“Я посмотрю, что можно сделать”, — сказал он. “Как мне найти тебя? Мне просто вернуться?”
“В следующий раз стучи”, — засмеялась она, взмахнув рукой, вызывая море тумана, которое поглотило их двоих. “Удачи, маленький человечек”.
Сайлас в отчаянии открыл глаза и увидел, что вокруг него растут деревья — она каким-то образом отправила их совсем в сторону, обратно в лес, прямо к мембране. Он вздохнул и посмотрел на свои ноги, где стояла корзина с бутылками.
“Она опасна”, — пробормотал он себе в челюсть и посмотрел на небо. Поклонение, да? Чемпион Богов… разрушает Каирн… но зачем им его разрушать? Эти теневые существа из фракции противников богов или что-то в этом роде? Черт… У меня снова болит голова…
Глава 124. Голод в желаниях
Тишина царила между двумя силуэтами, отбрасывающими длинные тени, которые искривлялись в тонких и ветвистых деревьях. Ревущее пламя сияло так ярко, как только могло, но все же с трудом пыталось зажечь тонущую тьму природы, окружавшую его, а также тяжелые тучи мутной правды, давившие сверху.
Сайлас молчал, пытаясь вспомнить как можно больше обо всем. В его голове миллионы воспоминаний боролись за его внимание, некоторые из них были более отчаянными, чем другие, но их важность нельзя было измерить только этим. В мутной воде бесчисленных образов он вспомнил, как впервые встретил “Императора” мертвых — это была явно не дружеская встреча, поскольку фигура с самого начала угрожала расовой войной.
И все же женщина утверждала обратное. Она не интересовалась ничем человеческим, кроме мелких безделушек и ничтожных желаний. Сделав глоток вина, вызывающего сильнейшее привыкание, Сайлас снова вздохнул, потирая переносицу. Его дыхание было ядовитым, отчасти из-за вина, а отчасти потому, что он пытался изгнать из себя море сомнений. Как всегда, он не мог ничему доверять — ведь все сказанное вряд ли можно было считать правдой, а лишь одной из многих возможных реальностей.
Однако вместо того, чтобы сосредоточиться на деталях, он решил взглянуть на общую картину. Даже если в мелочах все было не так, в большинстве историй суть оставалась неизменной: Империя до прихода Королевств была могущественной, огромной и, вероятно, гораздо более волшебной. И она была побеждена, потерпела поражение и полностью стерта из истории. Именно это вызывало у Сайласа наибольшие сомнения.
Стереть целую Империю из книг и коллективной памяти было нелегко — либо с помощью магии мирового масштаба, либо с помощью абсолютного, непреклонного террора, в результате которого каждый, кто говорил об Империи, оставался без головы. Поколения такого террора легко искажают правду и реальность, и власть имущие могут подменить ее чем угодно. Но это был другой вопрос: они этого не делали. В каждой книге по истории, которую читал Сайлас, до основания Королевства зияла дыра. Никто из историков даже не потрудился придумать предысторию всего этого — самое большее, что он видел, это простое “люди прибыли в поисках святой земли и нашли ее”.
Все, что окружало как существование Империи, так и ее падение, было окутано противоречиями, ложью и полуправдой. А те немногие, кто, казалось, что-то знал, на самом деле стремились ничего не говорить.
“Как ты думаешь, что она имела в виду”, — внезапно нарушила молчание Агнес. “Когда она сказала, что я могла бы быть намного больше?”
“Хм?” Сайлас поднял глаза от костра и встретил ее взгляд. Она казалась встревоженной и испуганной, словно ее сердце боялось правды больше, чем лжи. “Я не знаю”, — ответил он. “Это могло означать что угодно. Она была загадочной сукой”.
“Была ли она?” Агнес снова задала вопрос. “Она правдиво отвечала на все твои вопросы”.
“… Если бы ты спросила меня, был ли я бессмертным”, — сказал Сайлас. “И я ответил бы “только на время”, я был бы одновременно правдив и загадочен. Я полагаю, что то, что ты намного больше, означает, что твоя магия будет сильнее. Если разрушение Кэрнов как-то связано с более слабой магией, как она подразумевала, и магия Пророка все еще достаточно сильна, чтобы пронестись сквозь сферы и достичь богов, то вполне возможно, что ты могла бы, например, трахнуть гору пальцем. Хотя, если честно, этот мягкий тебе больше идет. Я не могу представить, как ты, ухмыляясь как сумасшедшая, ходишь и срываешь головы с их шей”.
“… чем больше мы раскрываем правду”, — сказала она. “Чем больше кажется, что она оставалась скрытой не просто так, Сайлас. Разве нет ощущения, что мы копаемся в чем-то, что должно оставаться нетронутым?”