“… справедливо. Тогда пойдем”.
Они быстро собрались и смогли пройти еще двадцать минут, прежде чем снова были вынуждены остановиться. Так дни продолжались один за другим, каждый из которых был более мучительным, монотонным и душераздирающе ужасным, чем предыдущий. Казалось, с каждой ступенькой, на которую они взбирались, у Агнес вырывалась часть ее души, становясь все более горькой с каждым днем.
Сайлас не мог винить ее, возможно, только за ее наивность, но даже жалуясь, она продолжала подниматься на гору, бросая вызов ее тиранической воле. С другой стороны, он был в основном бесстрастен; хотя подниматься на гору было скучно и утомительно, он привык к этим ощущениям и мог просто пассивно игнорировать их. Пока они отдыхали и молчали, он, в основном, просто отключал свой мозг, чтобы немного вздремнуть, или просто рылся в своих воспоминаниях и медленно собирал все, что знал.
Это было хорошим способом убить время, постоянно напоминая себе о том, что он знал, и закрепляя знания, которые были ему абсолютно необходимы в дальнейшем. Кроме того, это было хорошим умственным упражнением; хотя он и не мог утверждать, что его память была настолько великолепна, но она становилась все лучше. Не по воле богов или врожденному таланту, а просто в результате удивительно долгого процесса укрепления памяти.
Почти через полтора месяца после начала их путешествия Агнес заболела — в отличие от предыдущих нескольких раз, когда это была просто усталость, наложившаяся на плохое настроение, на этот раз она заболела по-настоящему. У нее поднялась высокая температура и, частично ночью, она начала бормотать, дезориентированная. Он мало что мог сделать, поскольку единственное, к чему он забыл подготовиться, было именно это — он не взял с собой никаких трав или лекарств, поскольку сам не болел, казалось, целую вечность.
В конце концов, он мог только продолжать сидеть рядом с ней, согревать ее и продолжать слушать бессвязное бормотание, надеясь, что у нее хватит сил выкарабкаться. В то же время, он решил не двигаться вперед — хотя он мог бы, по сути, просто перекинуть ее на спину, он беспокоился, не будет ли это слишком напряженным для нее. Поэтому он решил остаться и даже использовать последний талисман, который у них был, в одну из самых холодных ночей, когда у нее был самый сильный жар. Он надеялся, что, заставив ее вспотеть из-за высокой температуры, сможет снизить жар. Насколько правильным был этот подход, он и сам не знал.
Однако, похоже, это подействовало, поскольку уже на следующее утро она очнулась от своего бреда. И хотя она все еще была слаба и, казалось, выпила последние запасы, по крайней мере, ее лихорадка прекратилась.
“Ладно, ветер ослаб, пойдем”, — сказала она, желая встать, но быстро осознав, что ее талию обхватывает рука, которая не отпускает ее. “Эй, что ты делаешь?”
“Садись”, — сказал Сайлас.
“Но нам нужно идти…”
“Сядь”, — повторил он более строго, заставив ее на мгновение посмотреть на него, прежде чем последовать указаниям и сесть.
“Хорошо”, — пробормотала она. “Но не вини меня, если у нас закончатся припасы до того, как мы найдем выход”.
“Я бы никогда не стал”.
“Ну, ты должен, потому что это моя вина”.
“Ты действительно так плохо думаешь обо мне, что считаешь, что я буду винить тебя в том, что ты заболела?” — спросил он.
“… нет, мне жаль”, — ответила она, вздохнув и положив голову на колени. “Я… я просто так слаба. Я никогда раньше не понимала, насколько я слаба”.
“Слабая?” Сайлас насмехался. “Ты что, совсем охренела?”
“Ч-что?”
“Посмотри, где мы находимся”, — сказал он. “Думаешь, во всем Королевстве найдется больше десяти человек, которые тоже могут быть здесь? Черта с два”.
“Я здесь только благодаря тебе”, — сказала она.
“И что? Большинство людей выписались бы несколько недель назад, со мной или без”, — сказал он. “Черт, иногда ты более депрессивная, чем я. Как будто мы меняемся умонастроениями со временем”.
“Нет, нет, ты все еще циничный, депрессивный мудак, который ненавидит весь мир”, — сказала она. “Мне просто нравится думать, что иногда мое присутствие рядом зажигает тебя и напоминает тебе о старых добрых временах!”
“Пфф, ха-ха-ха, полагаю, да”, — свободно рассмеялся он на мгновение, когда она высвободила голову из коленей и прислонила ее к его груди.