Был еще один ключевой аспект — бессмертие. Даже боги, согласно тому, что ему неоднократно говорили, могли умереть. Будь то от ран или старости — это не имело значения. Они не были бессмертными. И все же он был — по крайней мере, в некотором смысле.
Он пытался найти информацию о бессмертных и богах, в частности о тех, кто, как считается, обладает властью над “временем и пространством” и тому подобным. Однако ничего не было. Какая бы информация ни существовала, она была невероятно расплывчатой и явно была одним из тех сценариев “мы ничего не понимаем, так что давайте просто что-нибудь придумаем”.
И все же, это казалось единственным возможным объяснением конкретно для него. Несмотря на все остальное, ведь с таким же успехом это могла быть просто фантастическая версия Империи, пожираемой изнутри и снаружи, он был грандиозной аномалией. Маловероятный выводок и переменная в уравнении, которая заставляла каждого математика присваивать ему совершенно определенное число, только чтобы избавиться от него.
Но жизнь не была уравнением, и это не была страна гипотез. Тот, кто привел его сюда, и тот, кто наделил его магией бессмертия, должен был сам обладать этими дарами. Как уродливый человек, видевший себя только в зеркале, не может создать красоту, так и смертное, хрупкое и ограниченное временем существо не может даровать бессмертие, несмотря ни на какие желания.
То, что его попросили не задаваться этим вопросом, то, что от него ожидали, что он не будет его преследовать… несколько возмущало его. Игнорировать свой собственный визави было самоотверженным поступком, на который он никогда бы не пошел. Даже если у него и было единственное желание посадить Валена на трон и надеяться, что ему дадут “отставку”, он очень хотел узнать свои собственные обстоятельства, средства и пути, которые привели его из однокомнатной квартиры, кишащей тараканами и муравьями, сюда, к кровавому бессмертию.
“Ты исчез”, — окликнул его причудливый голос, заставив его вынырнуть из своих мыслей и обернуться назад. Она стояла босиком на снегу, ее лицо было удрученным, а белые волосы развевались на легком ветру. “Я искала тебя повсюду” — повторила она, ее голос был неуверенным. Взгляд ее глаз на мгновение вызвал в Сайласе чувство вины, прежде чем он с силой отогнал его. Он не мог позволить ей увидеть его таким.
“Я должен был пойти и сделать что-нибудь”, — сказал он.
“Что-то ужасное, я представляю, если ты оставил меня”, — прочитала она сквозь него, держась на расстоянии.
“… да, что-то ужасное”, — констатировал он.
“Помогло ли это, по крайней мере?” — спросила она.
“Незначительно”, — ответил Сайлас со вздохом.
“Я думала, у тебя дела идут лучше”.
“Да. Конечно, да”.
“Я думала, ты оставил это позади”.
“Я узнал новые вещи”, — попытался он направить разговор в нужное русло.
“Но ты просто ходишь на месте, Сайлас”, — проигнорировала она его. “Ты говоришь нам, говоришь то, что мы хотим услышать. Ты услаждаешь наши уши и глаза красивыми словами и улыбками, но они ничего не значат”.
“…” Сайлас замолчал на мгновение. Хотя он презирал слова “они не поймут”, в данном случае они действительно не поймут. И у него не было ни малейшего желания делиться тем, что он на самом деле сделал, даже если бы у него было оправдание “на самом деле этого не было”. “Люди не меняются скачками, Аша”, — сказал он. “Мы не разводим мосты, когда нас целует маленькая красотка”.
“…”
“Некоторые вещи, даже при всей любви и поддержке в мире, остаются с нами, укореняются и размножаются вместе с нами, и умирают вместе с нами. Мы становимся лучше, мы становимся счастливее, но это путешествие, а не переворачивание страницы. Некоторые становятся лучше, когда говорят, выплескивают правду своей души. Я не такой”.
“Какой же ты тогда?” — спросила она. “Лжец?”
“Да”, — ответил он. “Я лгу, я притворяюсь, я обманываю, я скрываю от людей, которые мне дороги. Я не хочу, чтобы мои слова испортили ваши улыбки. Какой я, спросишь ты? Безумный, во многих смыслах. Безумный и злой. Но вам не нужно видеть эти части меня”.
“Я хочу…”
“Я не хочу, чтобы ты их видела”, — перебил он. “Мне… мне нравится, каким ты меня видишь, Аша. Мне нравится, каким меня видят люди в замке. Серебряный язык, веселый, широкоплечий мужчина с множеством средств и способов. Мне нравится, когда Райна смотрит на меня с удивлением в глазах, с пылким уважением подростка к взрослому. Мне нравится, когда Вален задает вопрос, а потом украдкой смотрит на меня, как будто я единственный человек, у которого есть ответы. Я эгоист за эти вещи, за те моменты, когда мир вокруг меня смотрит на меня и видит это… это хорошее. Этого человека, который их вдохновляет. И день за днем я борюсь за то, чтобы действительно быть этим человеком. Я борюсь с миром и с самим собой, чтобы сдержать шепот, чтобы каждый день я мог улыбаться и быть тем, кем они хотят и ждут меня видеть. Это не значит, что я игнорирую себя”, — добавил он со слабой улыбкой. “Просто я использую вас, ребята, как свою силу в трудную минуту. Иногда… иногда, однако, эта сила подводит. И я не хочу, чтобы кто-то видел меня, когда это происходит. Я не хочу разрушать иллюзию”.