“Ав”, — кивнул Сайлас. “Я удивлен, что у тебя есть лошади, которые могут выдержать тебя”.
“…”
“…”
“Ты немного шут, не так ли?”.
“Немного? Ты меня недооцениваешь”.
“Может быть, мне стоит просто снять твою голову и принести ее королеве. У меня такое чувство, что она меня щедро наградит”.
“Она бы буквально спросила тебя: “Кто это, черт возьми, такой и как ты посмел убить такого красивого мужчину? Сними голову!””.
“…”
“…”
“Пфф…”
“Я держу тебя”.
“Черт возьми. Мы едем на рассвете”.
“Возьми с собой Ванессу”.
“Ты ведь не начал ей нравиться?” спросил Ав, прежде чем уйти.
“Боюсь, что я человек, которого похитили. Что мне нравится, так это ее потенциал”.
“… до встречи, Сайлас”.
“Спи спокойно, Ав”.
Глава 167. Дрейф в снегу
Ав и Ванесса с удивлением смотрели на представшее перед ними зрелище. В то время как им пришлось надеть на себя несколько слоев одежды, чтобы поддерживать сносный температурный режим, человек, называвший себя Сайласом, сидел верхом на черной лошади совершенно без одежды и босиком. На самом деле, казалось, что он наслаждался прохладным ветерком после целой ночи, проведенной в душной камере.
Должно быть, температура была далеко за нулевую отметку, но он казался совершенно невосприимчивым к холоду Холодной Волны. Неудивительно, внутренне размышлял Ав. Ведь он мог различать земли на таком расстоянии…
“Запрыгивайте”, — неожиданно позвал он. “Путешествие, у меня такое чувство, будет довольно долгим”.
Они решили доехать на лошадях до леса за деревней, где возобновили бы свой путь пешком. Ни Ав, ни Ванесса никогда не заходили дальше своего участка, отчасти потому, что в этом не было нужды, но в основном из-за чудовища, которое скрывала деревня. Ав все еще сомневался, что чудовище вообще мертво, но какая-то часть его сердца… верила в это.
Путешествие не было особенно быстрым: несмотря на то, что они ехали на лучших породах лошадей для заснеженных земель, даже они были не совсем подготовлены к зимам Холодной Волны. Они не могли скакать галопом по снегу толщиной в четыре-пять футов, поэтому им приходилось передвигаться в основном иноходью или пешком. Кроме того, перед самой ночью, едва преодолев половину пути до деревни, они были вынуждены остановиться, так как стало слишком холодно для езды на лошади — ветер был настолько резким и холодным, что резал одежду. В то же время Сайлас, казалось, оставался совершенно равнодушным к этому.
К счастью, они нашли небольшое углубление в склоне холма, которое давало защиту от ветра, развели костер и пожарили мясо для ужина. За весь день они почти не разговаривали, и их мучили сотни вопросов, первый из которых Ванесса задала, наконец, не сдержавшись
“Серьезно, кто ты такой?” — вопрос был адресован Сайласу, который откусывал хлеб и запивал его кувшином вина. Он посмотрел на пару любопытных и настороженных глаз и слабо улыбнулся.
“Разве Ав не сообщил тебе?” — спросил он. “Я — соратник принца. Ни больше, ни меньше”.
“Бык”, — сразу же выпалила она. “У тебя иммунитет к холоду. Иммунитет. Нет ни одной записи, ни одной записи, чтобы человек когда-либо достиг этого. Даже Его Величество не может разгуливать топлесс в этих местах. Никто не может. Черт, даже вурдалаки опускаются на дно во время холодов. Но ты — ты разгуливаешь, как будто это обычный летний день. Итак, я снова спрашиваю — кто ты, черт возьми, такой?”
“…Боюсь, хорошего ответа нет”, — Сайлас танцевал вокруг вопроса. “Я настолько же часть того, чем ты меня считаешь, насколько я часть того, чем ты не являешься”.
“… что?”
“Длинный способ сказать “перестань задавать вопрос, на который ты не получишь ответа”, — со вздохом присоединился Ав. “Очень хорошо. Если отбросить твою личность, что ты можешь нам сказать?”
“Я могу сказать, что за последний год замок Этвар был центром нескольких вторжений”, — ответил Сайлас. “Некоторые из них были незначительными и состояли из нескольких десятков вурдалаков. В других были тролли и стены замка много раз прорывались”.
“Тролли?” — одновременно воскликнули Ванесса и Ав. “Невозможно! Если бы пришел Тролль, вы все были бы мертвы!”
“Можно подумать”, — пожал плечами Сайлас. “Но наш дорогой принц, оказывается, совершенно особенный. В любом случае, я знаю, кто ответственен за нападения — хотя, в конечном счете, не знаю, кто является главой антикоролевского альянса. Это может быть кто угодно, на самом деле. Большинство полагает, что это королева, как и я в свое время. Однако я стал относиться к этой теории с большим подозрением”.