“Вален будет королем, и, если верить моему чутью, королевой станет Райна”, — продолжил он. “Деррек будет его правой рукой, а ты, возможно, станешь левой. Из пепла, в который превратится это королевство, возникнет новое, живое и сильное. Когда падет столица, падет и последний Каирн. Если мои подозрения верны… этот день станет последним днем, когда эти земли, по крайней мере, будут знать о магии. Пути ослабнут, и пророки, и экзорцисты, и Возвышенные — все вдруг окажутся бездыханными. Последняя связь с Богами и их царством будет разорвана”.
“…”
“Но где же тогда я нахожусь в этом мире?” — продолжал мужчина. “Нет. По крайней мере, не в абстракциях. И поэтому, я надеюсь, они позволят мне умереть, по крайней мере. Но есть часть меня, которая не хочет умирать”, — продолжал он. “Хотя я прожил долгую, долгую жизнь Ав, это была жизнь, полная страданий. Она была полна боли, смерти, агонии и ужаса. Немногие моменты радости, вкрапленные в столетия абсолютной катастрофы, едва ли составляют жизнь, которую стоит прожить”. Мужчина поднял голову и посмотрел ему в глаза, в которых плескались гнев и печаль. “Мир всегда забывает. Надеюсь, когда-нибудь и я смогу забыть. Увы, кто, блядь, знает на данный момент? Кто, блядь, знает?”
Сайлас замолчал, оставив Ава в замешательстве и растерянности. Слова звучали как бред сумасшедшего, но, как ни странно, в них была последовательность, внутренняя логика, поток, который не смог бы создать ни один обезумевший разум. По крайней мере, Ав так думал. В безумии этого человека был какой-то метод, но был ли этот метод придуман его изломанным умом, или же он был реальным… Ав любил играть в кости, как и любой другой человек, но ни одна душа не стала бы с уверенностью играть в азартные игры, когда дело касалось загадки, которая молча сидела перед ним, обгладывая жареное мясо кролика.
Глава 168. Когда дым испепелил небеса
Группа из трех человек потратила довольно много дней, пробираясь по тропинке вокруг деревни, и была вынуждена отказаться от лошадей только на полпути из-за местности, которую невозможно было преодолеть на копытах. Земля была неровной и шероховатой, покрытой замерзшими корнями деревьев, растущих густыми группами, что затрудняло передвижение даже пешком, не говоря уже о гриве.
Сайлас вел группу молча, не беспокоясь, изредка останавливаясь, когда понимал, что они устали. Он становился все спокойнее, и это начинало его грызть. День ото дня ему становилось все труднее пробуждаться от странной, квази-дремы, в которой он пребывал. Это было сродни тому, как люди становятся безмерно спокойными после смерти, когда, наконец, смиряются с ней. Его беспокоило то, что… он не умрет. Во всяком случае, не в ближайшее время.
Вот кем он становился — шелухой. Он беспокоился об этом, но полагал, что гнев будет пылать в нем вечно. Но даже это… ослабевало. Хотя он ненадолго воскресал каждый раз, когда умирал и снова оказывался в том сужденном дне, это не длилось долго. Это было похоже на то, как фитиль свечи дергается, борясь за огонь, чтобы гореть. Но воск всегда кончается, рано или поздно.
Он словно таял в котле, его части медленно съедались зверем, которым было время… и он исчезал. Он изо всех сил старался держать глаза открытыми, но они становились все тяжелее. В то же время он чувствовал горечь — ужасную горечь. Он так долго был человеком, прошел через все, а теперь, когда он увидел свет, когда он увидел надежду, когда он увидел возможность того, что все это закончится… он был скорее ничтожеством, чем человеком.
Он мечтал о таких ощущениях большую часть своего пребывания в этом мире. Он отдал бы все, чтобы не чувствовать все те времена, когда эмоции сжигали и хоронили его заживо. И все же… он чувствовал все это, снова и снова. А теперь… теперь он превращался в пустоту. Все, чего он хотел, — это молчать, отдавать приказы и идти вперед.
“Эй”, — неожиданно позвал Ав. “Ты в порядке? Ты очень похож на некоторых моих солдат после долгой стычки”.
“… чем похож?” спросил Сайлас со слабой улыбкой.
“Пустотой, в основном. Остекленевший взгляд”, — ответил Ав. “Как будто кто-то вырвал их душу из груди”.
“Такими темпами нам осталось четыре дня”, — сказал Сайлас. “Но я уже чувствую запах”.
“Чей запах?”
“Замка”, — ответил он. “Он был сожжен. Там находятся люди, о которых я якобы забочусь и которых люблю, и они мертвы или умирают. И посмотрите на меня”.
“Я уверен, что нет”.
“Я зарезал сотни людей под предлогом, что это можно исправить”, — снова затараторил Сайлас. “Зарезал. Мужчин, женщин… детей. Это было моим решением для всего и всегда. Это можно исправить. Ну… одна вещь, оказывается, сохраняется. Я. И теперь… теперь я это. Мне нужно возродить свою душу, чтобы она была чем-то подпитываема. Так долго, — добавил он, опуская голову. “Я вымещал злость. Я заставил ее, потому что она была мне нужна. Я не мог принять тот факт, что она исчезает. Но… там мало что есть, я понял. Хаа, я действительно постарел. Трудно заботиться, когда ты видел все. Трудно обращать внимание на то, что пройдет”.