“Но ведь они тоже живут?” — наклонила голову девушка. “Если “жить” — это критерий для проживания в границах вашего королевства, то у них столько же прав, сколько и у всех остальных”.
“…”
“Конфликт вечен, Сайлас”, — сказала девушка, глядя вверх, словно видя за потолком. “Ты встретил человека, который хотел бы стать богом. Хотя он говорил много лжи, он вплетал в нее и правду. Существует странная, почти символическая связь между жизнью и конфликтом — где есть первое, там всегда есть и второе. Когда-то этот мир был больше, не в плане площади — это не изменилось, — а в плане разнообразия. В отличие от твоего мира, три различных гуманоидных вида развивались независимо друг от друга в течение долгого времени. Таким образом, начались войны, которые так и не закончились, вплоть до сегодняшнего дня. Боги вышли победителями, хотя тогда их называли Одноглазыми, просто потому, что они первыми попросили”.
“Попросили о помощи? У тебя?”
“Таких, как я”, — ответила она. “Мы странствуем по космосу. Иногда мы останавливаемся в таком мире, как этот, — возможно, чтобы отдохнуть и поспать некоторое время, а возможно, чтобы развлечься. Но мы всего лишь ускорители. Что бы ни случилось, в конце концов, случилось бы и без нас”.
“Я бы не стал”, — сказал Сайлас.
“Но история Королевства осталась бы почти неизменной”, — сказала девушка. “Королевство должно было разгореться и восстановить конфликт, угасший более тысячи лет назад. Оно должно было стать разжиганием войны нового времени между смертными и богами. Оно и сейчас будет именно таким, хотя и в других формах. Кроме того, ты не имеешь к этому никакого отношения”.
“… Я не имею?” с любопытством спросил Сайлас. “Тогда какова моя цель?”
“Я не могу раскрыть это — нет, могу, но не буду. Вежливость, ты бы назвал это. Когда-нибудь, и этот день не за горами, ты научишься”.
“Или я могу ничего не делать и снова и снова начинать свою жизнь”, — сказал Сайлас. “Интересно, тебя это устроит?”
“Убей себя”, — усмехнулась девушка. “Ты не такой уж особенный, Сайлас. Вселенная необъятна, и ее масштабы должны смирить тебя. В ней бесконечные души просят и просят. И время от времени я отвечаю”.
“Я не понимаю”, — вздохнул Сайлас, глядя вниз. “Зачем вообще показываться? Это бессмысленно. Я всегда знал, что что-то непостижимое затащило меня сюда. То, что я встретил тебя, ничего не значит”.
“Твое воображение действительно притупилось”, — сказала она. “У тебя есть доступ к ответам на все вопросы, которые только можно задать… и ты считаешь это бессмысленным. Ну, не каждый. Но подавляющее большинство”.
“… как… как меня нашли?” спросил Сайлас.
“Тебя не было”, — ответила девушка. “Ты таинственно исчез. Объявлен мертвым через десять лет после этого. С тех пор о тебе все давно забыли”.
“С таким же успехом”, — вздохнул он. “Ты упомянула, что война разгорится с новой силой. Как? Разве уничтожение последнего каирна не положит конец любому потенциальному конфликту?”
“Ты когда-нибудь задумывался, где именно находятся Боги?” — спросила девушка вместо ответа.
“А? Какой-то… какой-то другой мир?”
“Почему у тебя сложилось такое впечатление?”
“Ну, я не знаю… здравый смысл?”
“Как же так?” — снова спросила она. “Какой здравый смысл диктует, что они должны быть в каком-то другом мире?”
“… они на другом континенте или что-то в этом роде, не так ли?” Плечи Сайласа опустились, а выражение его лица стало поверхностным.
“Сделка была простой — мы наделим их силой”, — сказала девушка. “Способность отбиваться от других. В свою очередь, источники их силы — каирны — будут размещены на территориях тех, кого они поработили. Каирны — это не какие-то проводники из царства в царство. Они — источник. И пока стоит один каирн, богам не позволено посягать на порабощенные земли. А если он падет…”
“Война начнется. Точно. Но что значит, что я тут ни при чем?”.
“Хм? Разве ты не запомнил его?”
“Что запомнил?”
“Свой главный квест”.
“А. Это”, — горько улыбнулся Сайлас. “Значит… это действительно так? Единственной целью моего появления было посадить Валена на трон?”
“… ничего не определено”, — сказала девушка. “Правда в том, что никто из моего рода не всемогущ, Сайлас. Если бы мы были такими, если бы мы могли прекрасно видеть будущее, мы бы просто нашли какой-нибудь уголок вселенной и спали вечным сном. Вот почему мы смешиваемся. Потому что и по сей день мы можем удивляться. Космос не привязан к какой-то одной воле — каждый может сделать любой выбор, какой захочет. Я, например, знаю, какой выбор тебе предстоит сделать. Но… я не знаю, что ты выберешь. По правде говоря, я этого очень жду. Мы заключили небольшое пари между несколькими из нас”.