Название их воинов “Тень” произошло от поговорки старой Империи: “Когда свет Империи померкнет, живые могут лежать мертвыми в тени”. То есть, пережить саму Империю считалось предательством. И все же многие так и делали.
Это был огромный поток информации, но ничего грандиозного. У Сайласа было много, много, много теорий относительно падения Империи, и одна из них практически слово в слово совпадала с тем, что произошло на самом деле. Это было приятным подтверждением, конечно, но для него это мало что значило. Ему не было дела ни до Империи, ни до Богов — и еще меньше его волновала вечная борьба человечества за вытеснение всего сущего.
Неважно, в каком мире, казалось, любопытство сковывает разум людей. Все всегда мечтали о мире за гранью, о возможностях, о том, что превыше всего. Как только одна гора была покорена, вместо того чтобы наслаждаться пейзажами и красотой вечного, взгляды устремлялись на более высокую вершину, а умы задавались вопросом: как покорить ее?
Однако они гонялись за призраками. Если последний столичный каирн падет, боги просто придут, убьют достаточно людей, чтобы восстановить прежний страх, и построят несколько новых каирнов. Весь остальной мир уже был в их власти, и борьба этого маленького уголка, хотя и благородная, была совершенно бессмысленной. Возможно, поэтически унылая, Сайлас все же видел в ней некоторую красоту. Жизнь, в конце концов, была борьбой. От колыбели до могилы люди борются — кто-то меньше, кто-то больше, но борьба — это постоянное явление, которое объединяет всех.
И если должна быть борьба, то пусть это будет самая великая из них — покорение непобедимого. Удручающим фактом жизни является то, что на некоторые горы просто невозможно подняться. Будь то слишком высокие, слишком крутые, слишком холодные или любые другие факторы, факт оставался фактом: они вечно будут стоять за пределами досягаемости. И, несмотря на это, Сайлас знал, что человечество будет продолжать бросать туда тела.
Ведь это был не первый раз, когда Каирны были уничтожены. И это был не первый раз, когда человечество думало, что победило. Будет еще одно мрачное напоминание — хотя Сайлас позаботится о том, чтобы это не случилось в этой жизни. Однако однажды его не станет, и другой молодой человек, устремленный в будущее, будет смотреть на историю и преклонение перед невиданными вещами и задаваться вопросом: почему люди не могут быть богами? И он возьмет в руки меч и щит, и его слова станут зажжением тысячи огней, которые будут гореть, как самые яркие звезды на небе… а затем угаснут, как и все остальное, только для того, чтобы вновь разгореться тысячи лет спустя, когда еще одна девушка посмотрит на небо и задастся вопросом — почему мы не можем быть звездой? Мы так же хороши, как и они! И вот… история продолжается…
Глава 176. Путешествие на Юг
“Куда именно мы собираемся идти?” Вален был единственным, кто задал этот вопрос, хотя у всех на лице читалось замешательство и желание спросить. Пока Сайлас рубил вкусное копченое мясо, а Аша вертела головой по сторонам, выглядя совершенно незаинтересованной в происходящем, Вален, Райна, Деррек и еще несколько самых сильных из оставшихся в живых членов замка с изумлением смотрели на очень простое предложение Сайласа, которое потрясло комнату, как удар грома: Через две недели мы все отправляемся на юг.
Сайлас молчал, глядя на их недоверчивые лица и жуя мясо. Он понял, что прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз сидел с ними, хотя все еще едва мог удержаться от смеха. В конце концов, это были очень красивые выражения.
“Юг, вы, глупцы”, — пожал он плечами. “Итак, начинайте расставлять лошадей, повозки, кареты. Кто будет идти пешком, кто ехать, кто роскошно сидеть и размышлять о многих загадках жизни: например, почему мы идем на юг?”.
“Это невозможно”, — говоривший был, вероятно, самым старым в комнате — ну, не считая Сайласа — на вид ему было далеко за пятьдесят. Сайлас, если и знал когда-то имя этого человека, то теперь уже не знал. Он также не потрудился спросить. “Вы спрашиваете…”
“Я не спрашиваю”, — перебил Сайлас. “Ты неправильно понял. Это не дискуссия”.