Вряд ли существовал реальный способ выиграть битву. Единственным возможным вариантом было вмешательство самого Сайласа, но эта идея ему не нравилась. Он был бы не против просто сдержать “сверхлюдей” с другой стороны, но даже если бы он это сделал, не было никакой возможности победить 200 000-ю армию с их численностью. Более того, не было никаких уловок, которые они могли бы использовать — ни перевалочных пунктов, ни флангов, ни точек входа для засад…
Возникло несколько идей — отправить элитную команду на самоубийственную миссию, чтобы попытаться убить Дворян и командующего противника, но это была самоубийственная миссия — в том смысле, что не было ни малейшего шанса, что она будет выполнена. Даже Сайлас не был уверен в том, что сможет пробраться сам, не говоря уже о ком-то еще.
Другая идея заключалась в том, чтобы попытаться разбить армию противника на части — использовать кавалерию для краткосрочных сражений, а затем бежать, постепенно напрягая силы противника. И хотя партизанская война была лучшим вариантом с точки зрения численности, ее невозможно было осуществить, поскольку у армии противника практически не было причин для преследования. Они просто маршировали бы в стандартном темпе и в конце концов догнали бы их.
Сайлас спустился с башни и вошел в центральный шатер. Как только он вошел, он практически почувствовал напряженную атмосферу поражения и смерти. Каждая идея, какой бы гениальной она ни казалась, была несовершенна и полна дыр. Ловкий ум мало что мог сделать, когда сталкивался с подавляющей реальностью силы. Никакие ухищрения не способны пробить брешь такого безумного размера.
“Неужели… нет никакого способа?” спросил Вален, выражение его лица было ужасным. “Неужели… неужели я привел сюда всех людей только для того, чтобы… умереть?”
“Мы все еще можем отступить”, — снова предложил юноша, который был их командиром. “Уйти в земли, где царит зима. Они не последуют за нами, по крайней мере, до весны. А до тех пор мы можем укрепиться и медленно наращивать силы”.
“Нет”, — твердый ответ Сайласа заставил всех посмотреть на него.
“Почему?” — спросил мальчик, нахмурившись. Мужчина никогда ничего не говорил, казалось, кроме “нет” на большинство его идей.
“Сейчас перед нами 200 000 человек”, — сказал Сайлас. “Весной эти 200 000 превратятся в миллион. Что легче пережить?”
“…” мальчик молчал, зная в глубине души… что это правда.
“Что нам делать, Сайлас?” спросил Вален.
“Похоже, мне придется залезть в сумку, к которой я давно не прикасался”, — вздохнул Сайлас. “Райна, если бы мы начали рисовать талисманы еще в замке, сколько, по-твоему, мы могли бы сделать?”
“Э… что?”
“Просто дай мне оценку”.
“Если бы мы работали без перерыва, учитывая наш процент успеха… может быть, около 5000? Исключительно боевых, с достаточной огневой мощью, чтобы нанести урон, то есть”, — ответила Райна, хотя и была в замешательстве, почему он спросил ее об этом.
“Приятно слышать”.
Планов было немного — да и времени у них почти не было, поскольку скоро наступил полдень, и противостоящая армия затрубила в трубы и забили в барабаны, массой заливая равнину, когда они маршировали вперед. Хотя 30 000 человек стояли храбро и непоколебимо, устремившись вперед, даже слепые могли видеть.
Головы быстро катились, а кровь лилась рекой. Даже если бы они забрали две жизни за каждую потерянную жизнь, этого было бы недостаточно. Даже близко недостаточно. Вскоре силы были переполнены, и огромная армия встала перед лагерем, где остались только старшие. Вален вышел вперед, и Деррек помог ему подняться, чтобы он не сидел.
Вражеский командир был пятидесяти с лишним лет рыцарем в серебряных пластинчатых доспехах и малиновом плаще. Сойдя с коня, он вышел вперед и с насмешкой посмотрел на представшее перед ним зрелище.
“Калека смеет мечтать? Тебе следовало остаться на морозе, мальчик”, — сказал мужчина. “Теперь вес всех этих мертвецов на тебе. Хватай принца, а остальных убей”. Его приказ был холодным, но Сайлас ожидал его. На самом деле, пока все стояли, доставая оружие — даже Райна — он все еще сидел, потягивая вино. Он не собирался ничего предпринимать, но тон старика слегка разозлил его. В наши дни, однако, даже “слегка” было поводом для праздника.
Как раз когда несколько рыцарей начали двигаться вперед, чтобы выполнить его приказ, Сайлас бросил бутылку вина и полностью уничтожил голову одного из рыцарей. Она взорвалась в потоке крови и крови, шокировав всех вокруг. Прежде чем они успели осознать произошедшее, Сайлас появился рядом со стариком и схватил его за горло, оттаскивая назад. Раздались крики и вопли тревоги, но он проигнорировал их, поставив его перед Валеном и толкнув того на колени.