И вот к ним заглянул Эл.
Дзендао открыл глаза, уставился на парня. Тот помахал рукой. Подошёл ближе и… Пройдя мимо, прыгнул со скалы.
— Какого… — подскочил Дзендао.
Заглянув вниз, он увидел лишь туман. Отряд тоже подбежал к краю, высматривая кровавое пятно.
— Кто-то хочет попробовать прыгнуть? — спросил Дзендао.
Сам он ни за какие деньги прыгать не собирался. Это Эл мог нырнуть в водный поток и добраться, куда надо. А остальные… Нет уж. Второй раз парень не собирался покупаться на это.
Если бы не Дзендао, сидящий на краю, я бы точно так смело не прыгнул. А так, признаю, захотелось покрасоваться, шокировать его.
О чём я тут же пожалел.
В те несколько секунд, что я падал в туман, вспомнил всё. И наставления кошки, которые привели в смертельную ловушку, и саму пещеру, где терзал голод, страх и холод. В голове промелькнула мысль, а вдруг Мат снова ошиблась?
Душа, казалось, покинула тело. Глаза слепило, ветер бил в лицо. Я бы точно завопил, если бы не люди наверху. А так сдержался, влетел в туман молча, но внутри орал ещё как. Впереди мелькнули камни, гладь озера. «Всё, отбегался!» — успел подумать я, когда встречный поток воздуха ударил со всей силы. Меня смяло, подхватило, и я был уверен, что на самом деле разбился. Подкинуло вверх, и моё сердце сделало кульбит. Снова бросило вниз, и я, взмахнув руками, неуклюже упал обратно. Порыв ветра ударил вновь, и я завис в воздухе, кружась. Что-то пошло не так, я закрутился ещё быстрее и с шумом улетел в сторону.
Отбил руку о камень, сам упал в воду и ушёл с головой. Ноги коснулись дна, стопы отсушило, но не убился, не убился же!
Самое ужасное в этом всём — требовалось подняться и повторять, пока не зависну в нужной точке. На трясущихся ногах, пошатываясь, я выбрался на берег, глянул на скалу и всерьёз задумался. Но — нет. Сжав решимость в кулак, отправился обратно.
Отряд Маркуса спорил о том, знает Эл что-то такое, что прыгнул вниз или нет. По самым скромным подсчётам, лететь было метров сто. Даже полноценный мастер не переживёт такого.
Пойдя на новый виток обсуждения, группа собралась у края обрыва, не заметив, как к ним подошли со спины.
— Вы чего это здесь? — раздался голос Эла.
Отряд Маркуса дружно обернулся и уставился на живого парня. Тот прошёл мимо, недоуменно косясь на них, тяжело вздохнул и снова прыгнул со скалы.
— Он не добряк. Он отморозок, — сказал Дзендао.
— Прыгнешь следом? — живо поинтересовалась Дарсия. — У тебя ветер, вперёд.
— У тебя тоже ветер, — передразнил Дзендао, вспомнив, как так же следом нырнул под воду и чем это закончилось.
— Очевидно, в этом есть логика, — задумчиво произнёс Маркус.
К соглашению, кто будет прыгать, они в этот раз не пришли.
На второй раз у меня получилось чуть лучше. Я постарался расслабиться, расставил руки и ноги в стороны да воспарил, когда потоки ветра подловили меня. Мешало то, что сердце бешено стучало. Второй раз прыгать оказалось в десять раз страшнее, и тело ощущало себя так, будто умерло. При этом мне хотелось рассмеяться, закричать что-нибудь, но я не стал привлекать к себе внимание.
Прикрыв глаза, погрузился в ощущения и начал медитацию.
Когда удалось поймать первую каплю стихии ветра, налетел порыв, и я снова отправился в воду.
Да что ж такое… Опять на эту гору лезть.
Это отнимало много сил. С другой стороны — чем не тренировка? Посмотрев на препятствие с этого угла, подключил управление энергией. Пошло куда веселее. Забраться вышло раза в два быстрее. Как поднялся, отряд Маркуса снова уставился на меня.
— Да что с вами такое? — спросил я.
— Ты живой, — ответил Маркус, сверля меня взглядом.
— Так с рождения живой, — не понял я его.
Мне было до одури страшно, поэтому я не стал раздумывать, прыгнул сразу. Поболтать и потом можно. А то, если задержусь, точно больше не прыгну!
— Он сделал это в третий раз, — убийственно спокойным тоном произнёс Леван. — Я начинаю бояться этого паренька.
— Но теперь точно прыгать придётся, — с грустью произнесла Дарсия.
Отряд дружно уставился на Дзендао.
— Даже не просите! — крикнул он.
— Вы с ним так хорошо подружились… — задумчиво произнёс Маркус.
— И тебя, если что, не жалко… — так же задумчиво произнесла Кария.
— Кто сделает в мою сторону шаг — убью! — крикнул Дзендао.
В этот момент он начал пятиться, а отряд — окружать. Внезапно они остановились и выпучили глаза. Дзендао понял, что происходит, но сделать ничего не успел. Чудовищная сила, выпущенная пролетевшим мимо зверем, подхватила его, подбросила в воздух и скинула с обрыва.