Краем глаза я отметил, что за пеленой перехода полыхнуло. Натиск мертвяков немного спал и Эрн со своей декурией выровняли строй, полностью перекрыв проход и выставив несколько воинов, чтобы защититься от мумии. Хорошо, каждая секунда поддержания портала в активном состоянии заставляет мёртвых тратить драгоценные кристаллы магии. А ведь расход кристаллов можно и увеличить. Энергия тратиться на перенос материи. Если увеличить количество материи, прошедшей через переход, то расход энергии возрастёт кратно. А материи вокруг хоть отбавляй. Думаю, пару тонн песка очень пригодятся мертвякам с той стороны портала.
Готовить заклинание, одновременно фехтуя на мечах с таким неудобным противником как мумия, очень непростая задача. Тем более, что заклинание не элементарное. Нужно не только вызвать ветер, который перенесёт песок в портал, но и сформировать его в смерч, а затем направить в обход собственных воинов. С таким и в спокойной обстановке справиться сложно, не то что в тот момент, когда около тебя мелькает клинок мумии, так и норовя ужалить.
- Задержите его! - Выкрикнул я бойцам Эрна и несколько копий вонзились в спину мумии. Большая часть из них лишь оцарапала мертвяка, но одно из копий угодило в бок мумии и замедлило её. Всего на несколько мгновений, но их хватило мне для того, чтобы отделить голову в повязках от тела.
Не успело тело мумии упасть на землю, как я привёл в действие заклинание. Мощный поток ветра скрутился в тугую пружину, сформировал смерч и вонзился своей верхней частью в пелену портальной арки. На той стороне образовалась знатная пескоструйка. Песок, разогнанный до умопомрачительной скорости, словно наждачная бумага ободрал ближних к порталу зомби до скелетов. Тупые мертвяки не чувствовали ни боли, ни опасности и продолжали переть на нас. Несколько десятков секунд понадобилось предводителю мертвяков, чтобы понять бесперспективность этой затеи. Но как только он сообразил, что лишь напрасно тратит кристаллы, сразу же деактивировал портал.
- Отбились, - облегчённо произнёс Верус, вытирая со лба пот, и тут же прикрикнул на стрелков: - За тылом кто следить будет? Хотите на обед к тварям?
- Уходим, - скомандовал я. - Достаточно на сегодня сражений.
Воинам нужен отдых. Уставший боец склонен совершать ошибки. А ошибки в бою стоят дорого. Я же не могу себе позволить терять людей. Ни ранеными, ни, тем более, погибшими. Люди - это единственный ресурс, который нельзя пополнить легко.
Активировав портал, первым делом я пропустил стрелков. За ними пошли тяжёлые пехотинцы, а уж затем и я сам.
На другой стороне нас ждал шум стройки. Мастера заканчивали возведение каменной стены вокруг частокола, огораживаюшего потральную арку. Двадцати метров в диаметре, четырёх метров в высоту, с двумя металлическими решётками, перекрывающими единственный проход. Эта стена будет нашей гарантией того, что зомби или другие враги не прорвуться в замок Аль-Каура. Постоянно на ней будут нести дежурство пять воинов, а остальные воины замка будут готовы прийти им на помощь в случае нападения.
- Айвери, - услышал я окрик Раиса. - Пришло сообщение из замка Вель. Твою жену похитили вампиры!
Глава 3. Мия
Тёмный маг Кхумул вот уже неделю непрестанно наблюдал за обращённой. И происходящее с ней ему очень не нравилось. Уж очень необычной была её реакция на укус вампира.
Странности начались буквально с первых мгновений после того, как основатель их выводка впился в белоснежную шею своей жертвы. Кхумул с трудом подавил желание, невольно возникшее при воспоминании этого события. Кровь молодой девушки, горячая, сдобренная изрядной долей ужаса. Что может быть лучше для кровососа? Как жаль, что привелегией обращать обладают лишь основатели выводков. Ну ничего, скоро они найдут стойбище степняков и смогут утолить свои желания.
А девчонка не проста. Кхумус снова погрузился в воспоминания. Ужас в её глазах, возникший в момент укуса, сменился мрачной решимость как только она осознала произошедшее. Обычно, жертва становиться полностью зависимой от вампира, её укусившего. Но не в этот раз. Кхум не смог выбить из неё ответа ни на один из интересующих патриарха вопросов. Пришлось срочно уходить от погони дружинников барона с жертвой на руках. А потом основатель решил доставить девчонку патриарху.
Из-за этого движение выводка стало возможным только по ночам, да и по скорости слишком замедлилось. Обращаемый человек испытывает неимоверные муки и не может передвигаться самостоятельно. А нести жертву на себе - то ещё удовольствие. Но это оказалось далеко не единственной, и не самой серьёзной проблемой.