После третьей жертвы Мия услышала:
- Достаточно. Жертвы меняют сущность бога. Во всём должен быть баланс. Количество жертвоприношений не должно намного превышать количество последователей. Иначе божество утратит разум и превратиться в чудовище, требующее больше и больше жертвоприношений. Я не хочу становиться такой.
Эти слова отвлекли Мию лишь на мгновение, но оно едва не стало роковым. Со спины девушку атаковали упыри. Все трое разом. Спас её крик Аягоз да тот факт, что вновь обращенные ещё не набрали силу. Они были чуть быстрее, чуть сильнее обычного человека, но гораздо тупее и потеряли способность пользоваться оружием.
Скорость и сабля в руках Мии сыграли решающую роль. Девушка буквально изрубила нападающих на куски, с головы до ног измазавшись их кровью. Если бы она не зазевалась, то вполне смогла бы расстрелять упырей издалека. Стрелы, смоченные зельем здоровья, для вновь обращенных должны были оказаться смертельными.
Пока Мия предавалась воспоминаниям, вокруг неё начала собираться толпа. В основном, женщины и дети. Большую часть воинов вампиры убили в самом начале нападения, оставив в живых слабейших из мужчин. Теперь на этих юношей и стариков ляжет тяжкое бремя защиты стойбища.
- Плохая из тебя жрица, - послышался в голове шопот богини. - Вокруг тебя собралась толпа, а ты молчишь. Славь моё имя!
Мия открыла глаза обвела окружающих удивленным взглядом. На неё смотрели с благовейным страхом. Ещё бы, эта незнакомка перебила ужасных вампиров, походя рассправившихся с самыми сильными воинами. Чего теперь от неё ожидать?
- Славьте имя богини воительницы! - Громко выкрикнула Мия, поднимаясь на ноги. - Только благодаря её помощи нам удалось победить кровососов! Ей вы обязаны свободой! Она направила мою руку и избавила вас от участи страшнее смерти! Слава Белонне!
- Слава Белонне! - Повторила клич Аягоз.
- Слава Белонне! - Зачарованно подхватила толпа.
- Что толку от спасения, если мы остались беззащитны? - Выкрикнула одна из женщин, потерявшая мужа и сыновей. - Где была ты со своей богиней, когда убивали наших мужей и детей?
- В плену кровососов, - спокойно ответила Мия, пронзив женщину взглядом. - Если тебе не нравиться, что тебя спасли от сьедения упырем, можешь найти стаю степных волков и накормить их собой. Или перерезать себе глотку! Я и моя богиня сделали, что могли! Не бывает сражения без потерь. В гибели ваших родных виновны только вампиры и ваша беспечность.
- Что нам теперь делать? - Прошептала другая женщина, к которой испуганно жались пятеро малолетних детишек.
- Идите за реку, к замку Вель. Встретите воинов барона и передадите, что вас послала Мия из Подлесья. Вас приютят.
- Зачем мы барону? - Недоверчиво спросил один из стариков. - Воины Приграничья никогда не пускали нас за реку.
- Среди дружинников барона много степняков. И за их верную службу барон даровал им место под стойбище и пастбища. В прошлом году в баронстве основали селенье Аскангаз. Вы найдёте там приют, а если станете барону верными поддаными, то и дом.
- Откуда тебе знать? - Сварливо спросила первая женщина. Отповедь Мии заставила её замолчать на время, но не уняла злости.
- До того, как меня укусил вампир, я была женой барона. Так что можешь быть уверена, мой муж примет вас. Особенно если вы принесёте ему весть, что я жива и доставите от меня письмо. Дальше всё зависит от вас самих. Станете ему верными поддаными, будете жить в достатке. Нет, барон никого не держит силой.
- Разве ты не вернёшься к мужу? - Удивлённо спросила Аягоз.
- Не сейчас. - Покачала головой Мия. - Я не могу показаться ему такой. И обещала богине службу. Может быть, когда-нибудь позже...
Автор приостановил выкладку новых эпизодов