Мельком покосившись на разгружающих кузов подчиненных, мини-босс подошел к четверке гостей вплотную и знаком показал, что они могут говорить.
— Добыча вывезена. Выработка чистая, — тут же доложил главарь. — Рабочих убрали. Все, как договаривались.
— Хорошо, — скупо отозвался тот и зыркнул куда-то в сторону. — Зарт!
Из темноты выступил еще один тип с бесстрастным лицом и глазами наемного убийцы.
— Выдай лаирам их награду.
Тип, не поменявшись в лице, вывел из-за спины дотоле прятавшуюся там руку с пистолетом и бестрепетно пустил троице гостей по пуле в лоб. Причем так быстро, что те даже вякнуть не успели и беззвучно повалились один за другим на каменные плиты.
— Мусор уберите, — так же скупо бросил «босс», когда три тела, конвульсивно дернувшись, застыли.
Рабочие, ничуть не удивившись, шустро уволокли еще теплые трупы куда-то за дом. Убийца, сделав все, что от него требовалось, ушел за ними следом. Тогда как главарь, оставшись в гордом одиночестве, удовлетворенно кивнул.
— Очень кстати. Не то пришлось бы самому руки марать.
— Нам не сложно, — отмахнулся от любезностей «босс». — Твой гонорар.
Он поддернул рукав свой куртки, продемонстрировав мне до боли знакомый узкий черный ремешок личного идентификационного браслета, на экране которого вскоре появилась иконка такого же знакомого приложения, а затем набрал несколько команд.
— Премного благодарен, — кивнул главарь, тоже вскинув левую руку с точно таким же браслетом и, кажется, проверив счет. — С вами, как всегда, приятно иметь дело.
— Взаимно. На днях будет новая работа. Так что далеко не уезжай.
Главарь, криво ухмыльнувшись, подтвердил, что будет ждать звонка, после чего отступил на шаг, дождался, пока окончится разгрузка, а затем запрыгнул в грузовичок и спокойно уехал. А следом за ним тихо и незаметно последовала наша найниитовая птичка, на которую никто из присутствующих даже внимания не обратил.
Я же решил пока остаться, полагая, что вот сейчас как раз и начнется самое интересное. И в общем-то не ошибся. Потому что вскоре откуда-то из леса к дому подогнали второй, гораздо более мощный и намного более презентабельный грузовик. Рабочие, едва переведя дух, по-быстрому загрузили в него недавно привезенный товар. Затем забрались в кузов сами, дождались, когда туда же сядет вооруженная охрана, и дружно отчалили в неизвестном направлении, оставив во дворе лишь «босса» и того убийцу с мертвыми глазами.
Я к тому времени успел проверить и дом, и двор, и близлежащий лес, насколько хватало ширины управляющего поля, но больше посторонних нигде не обнаружил. Следов того, что в этом месте хотя бы иногда живут, тоже не нашел, так что, скорее, заброшенный особняк использовался лишь как временная база, где можно было без помех разгрузить и загрузить товар, а уже отсюда он отправлялся дальше, на переработку.
Мне, к сожалению, было не разорваться, поэтому и главаря я отпустил, и за рабочими не последовал. А вместо этого терпеливо дождался, пока убийца выведет из-под навеса неприметного вида ардэ с выключенными фарами. Проследил, как в машину усаживается мини-босс, личность которого интересовала меня намного больше, чем все остальное. Ну а когда ардэ практически бесшумно взлетел, я без раздумий отправился следом, надеясь, что эта парочка прямо или косвенно укажет мне на конечного бенефициара всех этих ночных передвижений.
И не ошибся.
Спустя еще три четверти рэйна ардэ благополучно прибыл в окрестности одного из областных центров провинции Архо. И уже там, особо не скрываясь, приземлился на территории другого особняка, только на этот раз совсем иного вида, чем увиденное мною ранее поместье. Особняк, прямо скажем, выглядел небедно: роскошный сад, высокий забор, тяжелые кованые ворота, как дань моде и далекому прошлому, когда машины по небу не летали, а ездили по обычным дорогам. На каждом углу понатыканы видеокамеры. Плюс магическая защита. Плюс охрана. Так что человек, который тут жил, не только не бедствовал, но и явно имел основания полагать, что на его доходы может кто-то позариться.
Когда же я попросил Эмму поискать в Сети информацию на этот дом, то она достаточно быстро выяснила, что, оказывается, принадлежал он начальнику местного лесного хозяйства, некоему лэну Гаросу Тало-Архо. То есть самородку, некогда вошедшему в младший род Архо за особые заслуги. И теперь потихоньку этот самый род обворовывающего. Потому что было как-то сложно представить, чтобы глава младшего рода Архо рискнул через кого-то по-тихому воровать у себя же самого найт вместо того, чтобы передать за вознаграждение случайно найденную шахту государству.