Рассудив, что хотя бы эту задачу надо решить до окончания каникул, в триэ-рэ я снова изменил тактику. И пришел к выводу, что буду сидеть теперь не с закрытыми глазами, а с открытыми, раз учитель ничего по этому поводу не сказал. Да вообще, раз мне официально не запретили двигаться, то я, после того, как немного посидел, решительно встал, постоял на одном месте, а потом и вовсе начал ходить туда-сюда, потому что во время таких хождений обычно лучше думалось.
Еще через рэйн я уже не просто слонялся внутри своего пространственного пузыря, я бездумно бродил по всему пустырю, ныряя из слоя в слой, болтаясь слева направо и обратно и напряженно размышляя над словами учителя. Просто для того, чтобы эмпирическим путем отыскать решение, которое обычными методами категорически не искалось. И в какой-то момент так увлекся, что совершенно неожиданно… потерялся. Угу. А точнее, внезапно осознал, что больше не чувствую направления, не понимаю, где нахожусь. Да еще и Эмма встревоженно сообщила, что на протяжении целого мэна я перестал ей отвечать, не реагировал на запросы, и вообще, стал недоступен контакту, в то время как пространство вокруг меня вдруг начало вести себя странно, тогда как мой дар, напротив, начал неожиданно быстро истощаться.
Так и не поняв, что именно произошло, я поспешно выбрался в реальный мир, попутно обнаружив, что в процессе бездумной ходьбы уперся дайн знает куда. Озадаченно огляделся. Почесал затылок. Сверился с мысленной картой. И, отыскав нужное направление, поспешно вернулся на пустырь, буквально за миг до того, как обеспокоенный моим долгим отсутствием наставник надумал активировать браслет.
Оказывается, я чуть ли не впервые за последний год перестал правильно ощущать время. Эмма сказала, что я не выходил на контакт всего мэн, тогда как мне казалось, что времени прошло намного больше.
Это что же получается? Потерялся я не только в пространстве? И именно об этом говорил учитель, когда упоминал, что внутри границы легко запутаться?
— Да, — подтвердил на следующий день мастер Майэ. — Но на самом деле это хороший знак. Как бы странно это ни звучало, но для того, чтобы найти дорогу, ее нужно сначала потерять. Так вот, с первым пунктом ты успешно справился. А вот со вторым я тебе, так и быть, помогу.
После этого мы, разумеется, снова ушли на пустырь, и учитель, как раньше, усадил меня в самый центр, посоветовав припомнить вчерашнее состояние и с помощью медитации или упражнений на концентрацию попробовать его вернуть.
И я вернул… да. Правда, не сразу и сугубо после того, как учитель подошел и положил горячие ладони мне на голову. Именно после этого я прямо расслабился и чуть не задремал, словно руки старого мастера обладали целительной силой. А в какой-то момент вдруг понял: вот оно, то самое. Только на этот раз я себя не потерял, не заблудился в собственных мыслях, а просто понял, что нахожусь в некоем подобии транса и при этом воспринимаю окружающее меня пространство совсем не так, как некоторое время назад.
В том плане, что если раньше я чувствовал границы своего пространственного пузыря и это помогало мне ориентироваться, то теперь они почему-то исчезли. Вокруг меня не было ни стен, ни пола, ни потолка. Ни пустыря, ни деревьев, ни даже учителя. Сплошная пустота. Тишина. Почти что вечный покой. А единственной опорой для меня являлся… я сам. А точнее, моя память, мое ощущение себя и моя уверенность в том, что я существую.
Странное, надо сказать, ощущение. Но не неприятное и тем более не пугающее.
Что же касается собственно границы, то я ее в этот момент словно бы потерял. По крайней мере, я больше не чувствовал, где она кончалась, не ощущал ее слоев. Напротив, мне вдруг показалось, что на самом деле она бескрайняя, безграничная. Как необычный, но реально существующий мир, в котором все, кроме меня, было зыбким и неправильным.
Впрочем, моей уверенности вполне хватало, чтобы чувствовать себя здесь комфортно. Однако мысль о том, что стоит вернуться в реальный мир, меня все-таки тревожила. Поначалу еще несильно. Но чем дальше, чем отчетливее я понимал, мне нужно домой. И вот когда эта мысль оформилась, а сам я понял, что да, мне этого действительно хочется, то мир вокруг меня снова изменился, и я увидел… ощутил… что на самом деле вокруг больше нет никакой пустоты. А вместо этого передо мной находится огромное множество дорог, среди которых нужно всего лишь выбрать верную.
Лабиринт…
Так же внезапно припомнив слова учителя, я ни на миг не усомнился, что вижу перед собой границы. Причем сразу все. Старые и новые. Естественные и искусственные. Свои и чужие. Оборванные на середине и совершенно новые… словом, вообще все, какие когда-либо открывались на этом пустыре. Как многомерная, да еще и многократно перерисованная карта, в которой без бутылки не разберешься.