— Именно поэтому с ними нужно хитрить. Смотри, — усмехнулся учитель, после чего подцепил одним пальцем свою нить, а вторым притянул ее к соседней, зеленой нити, причем так, что они почти слились. Самое же интересное, что в месте касания обе нити стали выглядеть одинаково, то есть серая почему-то вдруг стала зеленой, тогда как зеленая, напротив, не изменилась. Так что теоретически, если припаять свою нить к чужой, можно вообще ничем не выделяться и тем самым еще больше себя обезопасить.
— Теперь что касается выхода… — проговорил мастер Майэ, когда я дал понять, что уловил суть. — Для меня, чтобы выйти в обычный мир, достаточно топнуть по земле. Чем сильнее топну, тем быстрее вернусь. Сила удара определяет скорость выхода и слой, в котором я окажусь. У тебя же не перекрестки, а узлы, поэтому, скорее всего, здесь будет иметь значение сила сжатия. Пробуй. А я присмотрю, чтобы ты не застрял. Расчет делай, исходя из того, что граница расщеплена на десять слоев, а не на семь. Я обычно расщепляю ее именно так. С другими магами все, разумеется, будет иначе, но их мы с тобой тревожить пока не будем.
Я снова кивнул и, нащупав под пальцами узелок, принялся экспериментировать, попеременно то увеличивая силу нажатия, то ослабляя. И действительно вскоре выяснил, что могу выходить из субреальности в разные слои границы. То ближе к поверхности, то дальше. Главное было определиться с силой нажатия.
При этом, если я попадал в поверхностный слой, то было несложно приблизиться к нему вплотную, проделать несколько крошечных отверстий и мельком оглядеться, чтобы понять, куда меня занесло. Если место устраивало, можно было выйти. Если же нет, то нет ничего сложного в том, чтобы вернуться опять в субреальность и двинуться дальше, исследуя одновременно оба мира, да еще при этом и соотнося один с другим.
В общем, штука оказалась увлекательной, непривычной, но чрезвычайно перспективной в плане незаметного перемещения по Найаре. Следуя указаниям учителя, я несколько десятков раз переместился таким же незамысловатым образом. Потом аккуратно поднялся к границе, глянул одним глазом на реальный мир и снова спустился в лабиринт, так никого и не потревожив. А затем таким же образом вернулся в исходную точку, попутно рисуя в голове интерактивную карту, которую Эмма накладывала на карту обычного мира, чтобы в дальнейшем этими знаниями можно было спокойно пользоваться.
Единственное, что меня несколько озадачивало, это тот же самый вопрос, который я пока так и не решился задать мастеру Рао: если расщепление границ и тем более порталы могли нести угрозу для других жителей Норлаэна, то для чего меня так активно этому обучают? Если мастер Майэ знал, что я владею искусством создания нестандартных порталов, а значит, никакие блокираторы и пространственные карманы препятствием для меня не станут, то для чего он продолжает меня учить их использовать?
Это что, мне настолько доверяют?
Да бросьте, мы знакомы-то всего ничего.
Или, может, учитель рассчитывает, что нестандартные порталы я в силу ограниченности своего дара не смогу использовать часто, а если и смогу, то это будет чрезвычайно громкое, привлекающее к себе внимание действие?
Но я ведь еще учусь. И мой дар тоже развивается. А что если в недалеком будущем я смогу творить нестандартные порталы быстрее и проще? Что если я изобрету способ, как делать это незаметно?
У меня на редкость мудрые и предусмотрительные учителя. В этом я успел уже не раз убедиться. Ну так и зачем же они идут на такой риск? Для чего учат несовершеннолетнего мальчишку тому, что ему в его годы знать, в общем-то, не положено?
— Все просто, — неожиданно улыбнулся мастер Майэ, когда я все же рискнул задать этот немаловажный вопрос. — Большинство сопряженных магов — это еще и маги разума с очень развитой интуицией. Так вот моя интуиция подсказывает, что в скором времени тебе понадобится это умение. Более того, оно понадобится не только тебе, но и, как ни странно, мне. И Рао. И Даэ. И много кому еще. К сожалению, полноценным предвидением мы чаще всего не обладаем, поэтому, когда это случится и в чем там будет дело, я тебе не скажу. Но своим предчувствиям я привык доверять. И если они в голос кричат, что я должен помочь тебе освоиться, то я, безусловно, не стану их игнорировать.
Я нахмурился.
— А если вы все-таки ошибаетесь?
— Я обычно редко ошибаюсь, — снисходительно посмотрел на меня мастер мастеров. — Но если все-таки сомневаешься, то обратись к Иэ Хатхэ. Она чрезвычайно сильная провидица и, скорее всего, сможет дать обожаемую тобой конкретику.