Мастер Даорн на это только улыбнулся.
— Может, ты забыл, но печать дана нам не только для того, чтобы перед лэннами хвастать. Печать — это магия, которая связывает всех мастеров в единый клан. Почти что род, в котором нет места предательству. С помощью печати всегда можно определить, как к нам относится другой мастер. Так что печати можно верить. Она никогда не лжет.
— Да, но ведь мастер Майэ ее даже не коснулся!
— Великим мастерам этого и не требуется, так что он активировал печать мысленно. Именно поэтому мы с тобой почувствовали отклик. И, если помнишь, ничего плохого не ощутили.
Хм.
Я неожиданно понял, что все еще очень мало знаю про свою собственную печать, после чего покопался в памяти, выудил оттуда все известные мне сведения по этому поводу. Посоветовался с Эммой. Поспрашивал наставника. Но в итоге пришел к выводу, что тот прав — если бы старик нам соврал, то мы бы это почувствовали. Если бы он захотел остаться инкогнито, то отклика от печати просто не было бы. Если бы старый мастер оказался рассержен или хотел нам зла, то мы бы об этом тоже узнали. Так что получалось, что это и правда мастер Майэ. Мастер, как его называли, мастеров. Легенда кханто и всего Норлаэна.
— Он сказал, что его привлекла сюда магия порталов, — задумчиво проговорил я, мельком покосившись по сторонам. А то мало ли? Вдруг ушлый старик стоит неподалеку и тихо ржет с наших рассуждений? — Интересно, почему?
Лэн Даорн чуть заметно прищурился.
— Скорее всего, потому что хороших портальщиков даже сейчас очень мало.
— А как он узнал, что где-то тут экспериментируют с магией пространства? Это что, от порталов такое волнение случается, что можно издалека заметить? Какое-то особое излучение, по которому можно определить местоположение мага? Но если так, то почему тогда от порталов мастера Майэ сам я ничего такого не заметил? Как он сумел застать меня врасплох?
— У тебя еще мало опыта в таких вещах. А может, это какое-то особое умение, которым мастер Майэ воспользовался, чтобы тебя найти.
Я снова быстро покосился на лэна Даорна.
— Как думаете, другие сопряженные маги на это тоже способны?
— Не знаю. Но мы вроде не собирались скрывать ни от кого портальную ветвь. Меня гораздо больше интересует, почему мастер мастеров не нашел тебя раньше? Скажем, после того, как ты создал свой первый портал в доме Даруса Лимо?
И правда… Нашумел я в тот день преизрядно. В СМИ шумиху тоже подняли будь здоров. Так почему же мастер порталов не заинтересовался мной еще тогда? Не знал? Не видел? Был сильно занят? А может, дело заключалось всего лишь в том, что тогда я создавал портал с помощью молний и он, так сказать, являлся побочным продуктом, тогда как сегодня я впервые использовал портальную ветвь напрямую? И именно это мастер мастеров сумел почувствовать?
— Сложно сказать, — нахмурился лэн Даорн, когда я поделился с ним умозаключениями. — Но не исключено, что ты прав. Механизмы открытия порталов могут быть разными. Тогда ты, можно сказать, разорвал границу пространственного кармана и никак не воздействовал на обычный мир…
— На естественные его границы, вы хотите сказать?
— Да. Тогда как сегодня использовал преимущественно их, и, возможно, это стало заметно.
Хм. То есть при воздействии на естественные границы эффект от порталов намного заметнее, чем при использовании искусственных? Не поэтому ли мастер Рао предпочитает пользоваться исключительно последними?
Я не на шутку призадумался и всю дорогу до дома размышлял над тем, почему так происходит. Но если окажется, что мои выводы верны, то надо срочно осваиваться с искусственными границами. Просто потому, что так безопаснее.
— И все-таки я не понимаю, — проговорил я уже после сытного ужина, когда мы убирали посуду. — Даже если мастер Майэ заметил, что кто-то балуется с магией порталов, то зачем он решил показаться нам на глаза? Что его так заинтересовало? Я ведь не первый и не последний пространственный маг в Норлаэне.
Лэн Даорн поставил тарелку в раковину и пожал плечами.
— Мастер Даэ говорил, что к нему учитель нагрянул точно так же. Просто взял и свалился на голову. Сказал, что сделает из него великого мастера, и пусть тот только попробует возразить.
— Хм-м…
— Да, я тоже не поверил, что кто-то или что-то в целом мире сможет заставить мастера Даэ. Но он тогда был молод. Про мастера Майэ даже не слышал, а тот при первом визите, как водится, сразу не представился. Вот они немного и поспорили. И лишь когда мастер дважды уложил на полигоне мастера Даэ, тот согласился, что учиться будет. Но с тех пор, как они расстались, мастер мастеров его не навещал. Он, как говорят, вообще не любит строптивых. Зато ему очень нравится обламывать дерзких. И ты в эту категорию, кажется, попал.