— Вам очень повезло, госпожа София. В ближайшие дни я завершаю свои дела в Оазисе и поведу отряд воинов в столицу империи. По пути мы остановимся в хорошо сохранившемся поместье и, надеюсь, наведем справки о вашем знакомом.
— Хорошо, вы так уверены в том, что говорите, что я вам тоже верю! — после некоторой паузы целительница не упустила возможности пококетничать. Пережив многодневную осаду в фиале, только сейчас поверила в свое спасение и у нее банальный отходняк.
Сильно постарался ничем не выдать интерес к полученной информации. Сомневаюсь, что древних имперских магов, в настоящее время обитающих в окрестностях мертвой столице, много. Гражданская война, нашествие демонов, да и со времен падения империи лет с полсотни прошло. Другой вопрос, что отыскать в мертвых землях фигуранта, который вряд ли того желает, задачка не из легких.
Пойти по пути, намеченному для Рушхара даже не буду предлагать. Можно разом испортить все и потерять доступ к громаде медицинских знаний. Нет, мы же не демоны какие, чтобы захватывать чужие тела…
Задал волшебнице волнующий меня вопрос по поводу ее Искры. В останках колосса нашлелся лишь остаток демонического источника. Средоточие сильной магички строго обязательно бы разрушилось после ее гибели на осколки. Однако, фиал сохранил ее душу, не оставив крупной добычи, несмотря на все наши с Ларсом умения.
Оказалось, свое средоточие магичка полностью «сожгла». Сначала в отчаянной попытке защититься от порабощения, а остатки по принципу «так не доставайся же ты никому!». Богатейшая подборка сфер с навыками и заклинаниями осталась, а центральный, скрепляющий все элемент — рассыпался песочком.
— Почему вы задали этот вопрос?
Собеседница насторожилась, опасаясь подозрений в одержимости.
— Госпожа София, я еще очень мало знаю о магии. Например, ваш фиал души явился сюрпризом, хотя не раз видел фрагменты душ и работаю со сферами на уровне крепкого подмастерья. Опять же Искра демона нашлась, а ваша — нет.
— Я поняла. Вы переживаете за мою судьбу.
Продолжала осторожничать целительница. Искра — это большая ценность, чтобы просить ее у незнакомого земледемона, а без сильного отблеска магической силы создать конструкт для возрождения невозможно.
— Верно.
— Не переживайте! Мир не без добрых людей, да и вы мне поможете. Ведь поможете?
— Конечно, помогу. У меня будет скромная просьба, — принялся ковать железо, не отходя от кассы, — Речь о девушке, что слышала ваш зов и убедила меня собрать людей для похода на кладбище. Помогите ей разобраться с выбором жизненного пути. Сейчас она лечит людей, и делает успехи, но что, если на нее влияет наследство Коры? Годится ли она в целители?
София без сомнений раскрыла мой тонкий заход пристроить аборигенку ученицей. По аналогии с Рушхаром даже в таком усеченном виде легендарная целительница способна дать Айне хорошую теорию. А в комплекте с книгами и артефактами и подавно.
— Борис, чем больше мы общаемся, тем больше у меня возникает вопросов, — магичка взяла передышку на подумать.
Не сказала нет, уже хорошо. На кой-черт мне новые хлопоты? Не только ради Айны, которой рисуется перспектива высшего медицинского образования, но и для собственного развития. Людям свойственно болеть, стареть, умирать и этот мир не исключение. Вот София мне и поможет разобраться, как опытные маги обманывают смерть. Попутно изучу ее артефакты с комментариями. Ставлю весь свой песок против медной «пальмы», таких не бывает в продаже и в свободном доступе. Работа на заказ. А еще она источник информации о большом мире за пределами мертвых земель. И вишенка на тортике, живьем легендарная целительница будет крайне полезна молодому государству землян. Я сделаю его зубастым, а она — живучим.
Тамара и компания назначили торжество после сиесты, чтобы завершить переезд алтаря в зал на третьем этаже. Мы не опоздали, при нашем появлении работы переместились на галерею первого этажа. Алтарный зал и перила лестницы спешно украшали цветными лентами. На площади расставляли столы и скамейки, какое же торжество без угощения? Сегодня всем желающим наливали фруктовый компот, красный чай и кофе. Былой дефицит воды остался в прошлом.
Из гостевой палатки доносились звуки музыкальных инструментов, что называется, «репетировал школьный ансамбль». Специально приглашенные гости кучковались своими фракциями. Сундук с Петровичем на почве совместных интересов примкнули к многочисленной и внушающей уважение делегации Булата. Наряды, артефакты, украшения, статусное оружие, сразу видно состоятельных людей. Арсен Матросов, Кирилл-вернувшийся, гнида Бобович, Жанна, Шрайбикус и еще человек восемь пожаловали из Твердыни. Тут тоже можно было ослепнуть от артефактов и позолоты. Чисто соревнование по демонстративному потреблению среди элиты.