— Честный ответ, Янгири. Солнце — важнейший элемент нашего прошлого мира. В древние времена многие народы моей родины поклонялись небесному светилу как божеству. Моя бабушка пекла вкусные блины, прежде это была ритуальная пища, символ жизни, даруемой солнцем, а после стала лакомством для всех. Этот мир, как и наш, вращается вокруг солнца, совершая полный оборот за год. Здесь я живу милостью Тысячеликого и сражаюсь во славу его.
Сказал и сам восхитился своей, прости господи, толерантности. Но какой бы перспективной ни была Гадюка-Янгири, пора завершать лекцию по естествознанию.
— Я пришел к Айне. Если вы закончили с перевязкой…
— Да, господин, — понятливая девушка быстро вышла из комнаты.
Едва мы остались наедине, отдал начинающей лекарке сферы и подарок. Средоточие Айны продолжало постепенно развиваться под влиянием Искры. Резерв уже составил два лухса и два аттса «с копейками». Конечно, только с высоты моих шестнадцати с половиной единиц доли аттса выглядят сущей мелочевкой.
Даже крошечная искра обеспечила аборигенке большой прогресс! Неплохо выросли основные магические навыки и сопротивление скверне. Общий прогресс, конечно, удручал, но я себя одернул — сам видел же, что Эрик с Владом тоже затормозили в магическом развитии! Способности индивидуальны и выше головы не прыгнешь. Аборигенка старается, это заметно. Главное, теперь будет проще подключать к ее средоточию новые умения и особенности организма. Посоветовал девушке приходить на тренировки кандидатов в ополчение, практиковать Воодушевление, доставшееся ей от лекарки Коры. Поблагодарив меня, она приложила украшение к сердцу, потом спрятала красивую брошку в мешочек на поясе.
— Борус! Я видела странное! — девчонка положила ладони на щеки, — Новая жена из ваших, что привели сегодня — у нее лицо другой! Ее голос, ее повадки. Я наблюдала.
Айну сильно взволновало появление Вероники и все остальные темы временно отошли на второй план.
— Ты тоже видела ее среди остальных на привале в усадьбе?
На случай, если нас подслушивают, умышленно избегал упоминать Кремня и Скорпионов. Скверны в Веронике нет, артефактов, меняющих внешность, тоже не заметил. Да и по другим признакам напрашивался единственный вывод.
— Да! Глаза меня не обманули! — Айна вскочила и прошла по комнате, — Но разве так бывает?
Мне пришлось рассказать о феномене вернувшихся землян. Тысячеликий милостив, возвращает погибших к жизни время от времени. Как это происходит, мне неведомо, но таких среди жителей Оазиса уже немало.
— Скорее всего, она ничего не помнит, — я устало потер виски, — И нам с этой ситуации никакого проку. Не подавай вида, что вы встречались. Как-нибудь все образуется.
Тут же передумал общаться с Вероникой. Все равно завтра увидимся. А если она вспомнила и поняла, где оказалась? Попросит, например, спрятать ее от Искандера? Или повелитель узнает и что тогда? Что ж, лучше отправить ее к Тамаре или Булату, прежде выяснив у девушки ее версию раскола. Надо лучше понимать Искандера. Да и любопытно, черт возьми, что именно произошло в общине примерно три месяца назад.
— Борус, а если ты… погибнешь, ты забудешь меня?
Обнял несмышленыша и произнес:
— Айна, я тебе обещаю не умирать. Мне ж нельзя. Столько важных дел!
Она слабо улыбнулась.
Перед уходом, предложил девушке присмотреться к Гадюке. Расспросить, за что она здесь оказалась, какие у нее интересы-умения и кем видит себя в нашем Оазисе через пять лет. Последний вопрос — шутка.
— Но зачем, Борус? Мне не нужна служанка!
— Она нужна тебе, а ты ей.
— Не понимаю!
— Ты становишься сильнее, искуснее и однажды сможешь восстановить ей руку.
Айна вскинулась, округлив глаза.
— Правда! Не сомневайся, сможешь! Это будет твоя победа. Возможно, Янгири станет твоей доброй подругой. Но прежде, узнай, что она за человек. Вдруг она преступница? После разговора покажи ей это. Возможно, эта вещь для нее больше, чем символ ее божества.
Вложил в маленькую ладонь увесистую цепь с солнышком, но не стал ничего объяснять. Такой уж я человек.
Трофеям требовалась чистка и я спустился в подземный зал. Пришлось немного подождать, пока улучшенный моими камнями ритуальный круг освободиться. Первой пошла в чашку с живой водой выбитая с крупной гончей жемчужина быстрого бега. Затем сложное образование, добытое из погребальной урны. К нему для компании ссыпал десяток мелких кристаллов, отданных Эриком. Едва ли дозорного можно заподозрить, что он швырялся неожиданно богатой добычей. Сам он убрать скверну из них не мог и пытался укрепить наше сотрудничество таким образом. Я ведь сделал ему шаг навстречу, обменяв артефакты.