— Встань. Встань, пожалуйста! — легко поднял ее за плечо здоровой руки, — Я разделяю твое горе, Янгири. Жизнь несправедлива, а ваши жрецы — подлецы, каких мало. Ты сама все увидишь, но сначала тебе нужно окрепнуть.
Девушка поднялась с колен, готовая идти прямо сейчас. Тащить однорукую к гиблому месту — затея так себе. Но жалость тут не при чем. Айне нужна компаньонка и защитница, а Янгири пока единственный достойный кандидат. Ее можно легко привязать через участие, обеспечив верность.
Меня вновь посетила мысль, пробудившая злую радость. Землянам суждено уничтожить старый мир мракобесия, насилия и несправедливости. И мне его заранее не жаль.
— Скажи мне, Янгири. Твоя мать, достойная Зарина Амехмерет торговала тканью, верно?
— Да, добрый господин! — она робко улыбнулась.
— Говорила ли она с тобой о тканях?
— Нет, господин. Она обучать ткань-торговля дело-семья старший брат. Но я слушать. И помнить.
— Меня интересует особая ткань. Королевский шелк.
Девушка молча потупилась. А все так хорошо начиналось!
— Айна заботится о тебе?
— Да, господин.
— Госпожа Айна заботиться о тебе, потому, что ты попала в беду. Когда-нибудь ты сможешь ее отблагодарить. А сейчас мы просто говорим. Пойми, Янгири, я хочу, чтобы ее талант рос, словно побег бамбука. Для этого Айна должна работать с новыми, более сложными материалами. Помнишь, что я артефактор? И знаю, о чем говорю.
Я уже потерял надежду услышать хоть слово про гребанный шелк и тут прозвучало признание:
— Янгири не хотеть умирать, господин.
Девушку колотила дрожь, предвещая истерику. Нет ничего хуже девичьих слез, поэтому приказал прекратить, пользуясь Убеждением. Терпенье и труд, все, я узнал. Девушка действительно владела некоторыми знаниями о производстве королевского шелка, но не могла рассказать из-за боязни, что «око Солнцебога иссушит ее за клятвопреступление». Отец-стражник не раз приводил дочурку на казни преступников. Милая семейная традиция! Ни голодные химеры, ни побивание камнями, ни сожжение на костре, ни колосажание не напугали ее, как длительная смерть на кресте под палящим солнцем. Отец рассказал, что так казнят нарушивших клятву, а она в храме давала обещание не говорить с чужаками о тайне королевского шелка. Что ж, никто не утверждал, что выведать государственную тайну будет легко и просто! Вот только я этим заниматься не собираюсь.
Заперся в мастерской, чтобы зафиксировать прожитый этап и поразмыслить над грядущим. Итак, магический призрак мне представился, как бы демонстрируя небывалый уровень доверия. Рушхар на общеимперском «ветер», имя распространенное, но вполне может оказаться творческим псевдонимом. Кто этих хитрозадых аборигенов знает? Надо признать, ситуация для него непростая, отсюда напор и манипуляции. Цель оправдывает средства.
«Ветер-ветер, ты могуч, ты гоняешь стаи туч!». До того, как перешел к шантажу, абориген дал важную информацию по работе в магическом слое этого богатого на неприятные сюрпризы мира. О чем красноречиво промолчал Булат, а Ларсен ограничился «не лезь, потом сам все узнаешь». Вот, узнал в общих чертах. Хм, а ведь ядро Тамариной башни начали подключать к океану маны уже после призыва алтаря. То-то я удивился в первое дежурство, что так мало гифов. Итак, незримая проекция купола в магическом плане и сила энергоядра, существующего на границе двух миров, ограждает мастеров башни от агрессивных форм жизни первомира. Мне алтарь недавно качнул ключевой навык, а информации по данному вопросу ноль целых хрен десятых. Спрашивается, почему?
Но ближе к теме предстоящего разговора. Рушхар — агент древнего архимага с позывным Утраз, одного из трех правителей «златокипящего котла» Альтин-Канья, ключевого города, давшего старт глобальному торговому объединению Золотой ручей. Мощная сила, отдаленно сравнимая с Ганзейским союзом в моем прежнем мире. Есть у них в этой части планеты сильные противники, вроде Лиги Праведников и Ордена Возрождения, но равных по могуществу — нет.
Когда-то давно «ручьевцы» из пограничного с мертвыми землями и весьма захудалого владения отправили экспедицию к центру бывшей империи. Которая после долгих мытарств встретилась с группой отмороженных землян под руководством Искандера. С известным и закономерным результатом. Потом случился матч-реванш с привлечением пожарной команды боевых магов и со счетом 1:1 стороны разошлись по своим углам ринга зализывать раны.
С тех пор много воды утекло, в стане врага частично сменились руководители и всерьез приоритеты. И архимаг Утраз теперь рассматривал землян в качестве объекта исследований и потенциальных наемников. Агент предлагал себя на роль посредника между Оазисом и крупной шишкой Золотого ручья. Речь, конечно, не о взаимной торговле и тем более, не о союзе — союз муравья и жабы, ага. Нас продолжат изучать, оградив от жадного внимания конкурентов и заклятых друзей. Архимагу любопытно, что получится у Искандера с государством землян, вот и наводит мостик заранее. Все это густо пахнет звездежом и провокацией.