Тот буркнул аналог цитаты из местного классика: «Слова не мальчика, но мужа!». Теперь был уверен, что он начал импровизировать, испугавшись, что следующий визит на кладбище окажется для меня последним.
— Ладно, пока суть да дело, готовимся тебя возвращать в мир живых. Поди соскучился по девкам? Все, не пузырись. Знаю, где взять для тебя Искру. Есть идеи по телу. Вопрос нескольких дней.
И следом вывалил на узника черновик плана и список необходимого для его реализации. На днях выходим в рейд на источники, где есть шансы добыть дикую искру. К этому времени у меня, скорее всего, будет протоискра из корневой системы Причуды, но я хочу создать мощную сборку. Чтобы с гарантией обеспечить хорошему другу достойный старт. Искандер не даст бесноватого пленника, поэтому в рейде попытаемся захватить какого-нибудь новичка или Скорпиона. Знаю одно безопасное убежище в шести часах пути, где такое можно провернуть вселение, заняв моих людей патрулированием или отдыхом. Пусть сидит, переваривает вводные и шлифует план. Надо признать, довольно зыбкий.
— Жалко мне новичка, но чего не сделаешь ради полезного знакомства?
Моя попытка изобразить моральные терзания оставила Рушхара равнодушным. А я убедился, что на донора ему плевать, лишь бы получить воплощение. Что ставило меня перед непростым выбором. Все во мне восставало против похищения человека, но я играл свою роль циничного негодяя, готового на подлость ради могущества.
— Возьми с собой к источникам человека, который мне подойдет, — предложил агент и начал было зачитывать список требований.
«Чтоб не пил, не курил и цветы всегда дарил!». Мне когда поиском и вербовкой заниматься? И, главное, как я вселение Рушхара в жителя Оазиса объясню сначала своим людям, а потом его знакомым? И как на это посмотрит Тысяча? Пусть считается, что его интересуют лишь адепты, но подобные действия выглядят изменой культу. Это если отодвинуть в сторону гуманность.
— Не выйдет! Куча вопросов возникнет у моих ребят и знакомых донора. Окружающие враз поймут, что он уже не он. Бесноватый новичок или пленник — самая толковая легенда. Иначе встанут неудобные вопросы, — чтобы не продолжать опасную мысль «замучаешься всем мозги подправлять», подколол Рушхара, — Это если ты собираешься возвращаться в домен.
— Мы заключили договор, — раздраженно напомнил тот.
Перескочил на другую волнующую тему:
— Кстати, а почему ты не хочешь отнести технологию восстановления средоточий своему хозяину?
— Ему это неинтересно.
Я уже думал на тему, что может быть ценнее в этом мире, чем методика массового производства магов? И пока не придумал убедительный ответ.
— Да как скажешь! Почему неинтересно увеличить свое могущество? Он знает больше? Другой, лучший способ усиления средоточия?
— Ему это неинтересно, — раздраженно повторил пленник.
Либо у него нет убедительных аргументов, либо он нагло врет, либо я на пороге охраняемой тайны.
Наивно полагать, что мы тут на коленке сообразили уникальную разработку, ранее неизвестную древним магам. Надо полагать, они используют более продвинутый и эффективный метод. И вряд ли хозяин Наблюдателя придет в восторг, узнав, что земляне, которые без того поголовно одаренные, изобрели способ восстанавливать украденные средоточия. Опасные знания, опасная игра с этим мутным шпионом…
— Понятно. Он у тебя нелюбопытный. Слушай, а ведь он в твое создание вложился, а ты, выходит, кинуть его хочешь? Как мне доверять тебе⁈
Рушхар возмутился, демонстрируя свою «ахиллесову пяту».
— Все не так! Мое слово крепко! Мы с тобой заключили договор!
— Я помню! И собираюсь его выполнить!
Подготовленный абориген принял все новые поправки к договору, отчего мое настроение совершенно улучшилось. Приятно манипулировать манипулятором, пусть это всего лишь начало интриги со множеством участников. Игра в одни ворота прекратилась, уже хорошо.
Отправился побродить по растущему поселку с инспекцией. Стела у будущих ворот получилась выше других, каждая грань несла по две таблички с отворотом, а выше них красовалась печать чистоты разума, способная развеять вражеский морок. Пусть и урывками, но изучил трофейную «Гривну морока» досконально и теперь знал, как лучше противодействовать ее чарам. Всякий, кто пройдет достаточно близко к стеле, проявит свое истинное обличие, не сможет часовым отвести глаза.
К конструкции примыкал в спешном порядке возведенный навес для дежурной группы. Вскоре здесь построят полноценную караулку и ворота. Можно считать, в общих чертах появился первый контрольно-пропускной пункт. Главное, никто не собирался останавливаться на достигнутом — меры безопасности будут только усиливаться.