Чисто формально девку мы привели живой, но спорить с жадным администратором седой отец не стал. Поспешил в карантин упокоить несчастную, попутно воодушевив всех встречных, дабы не впадали в грех уныния. Внезапная смерть колонистки штука неприятная, в то же время, никто не успел к ней привязаться. Оказывается, можно умереть, неудачно ударившись головой при падении с высоты своего роста.
Об этом эпизоде Ларс мне рассказал по пути к Тамариной башне. Для охраны и солидности прихватили освободившегося Бравого, Артема с Михаилом. Еще взял с собой Бойца, чтобы тот с помощью легкой прогулки втянулся в службу после больничного. Заодно покупки сложил в служивший арсеналом чуланчик. Под нашим прикрытием к Тамариной башне вышла группа поселковых работяг с двумя тележками, загруженными камнесталью. Мои соратники обсуждали полученную от Баталера обновку — пространственные карманы — полезную сверх всякой меры даже в объеме всего пяти килограммов. Послушаем, чего они скажут, получив артефакты. Сегодня у меня по плану опять крафт браслетов и своих обеспечу изделиями внушительной вместимости.
Жрец отвесил себе подзатыльник, когда я затронул тему подношений.
— Совсем старый стал! Как я мог забыть? Много лет буквально жил этими дарами!
Мои догадки оказались верными. Как занимающий определенную ступень в иерархии культа Тысячеликого, я не просто могу, но и обязан участвовать в распределении благ среди принявших истинного бога. Полученное нельзя продавать и выбрасывать. Ограничение одно — совесть. Зачастую жертвующие не являются магами и получают от алтарей благословения или исцеление болезней, что при здешнем уровне медицины критически важно. Поэтому подношения не должны зависать в системе надолго. В общем, тема не столько про социальную справедливость, сколько про выживание и симбиоз землян-магов с городскими аборигенами. Источник поддержки нуждающихся, проверка перспективных кадров на жадинку в одном флаконе и не побоюсь этого слова способ объединить таких разных нас под крышей Тысячеликого.
— Эх, собирался продать красный чай алхимику, чтоб купить лечебные зелья в дорогу.
— Я тебе поражаюсь Боря! — воскликнул жрец, потрясая годентагом от избытка эмоций, — Давай сюда! Так и быть, только ради тебя пойду на должностное преступление.
Вот жеж, обменять я и сам могу. Да и просто купить. Пожалуй, зря схватил пакет с чаем. Надо вдумчиво глянуть, чего имеется в продаже, потом уже в благотворительности добирать необходимые отряду предметы.
В пути никто на нас напасть не решился. И к лучшему, настроение было благостное и не хотелось портить его дракой со всякой швалью.
Глава 17
Определенно, последние дни работа над четвертой башней не останавливалась даже ночью. Защитный барьер укрепился на новом рубеже — в двадцати с лишним метрах от первого обвода. Сразу за ним высились фрагменты сложенной на сухую каменной стенки, к ним то и дело подсыпали корзины каменистой земли из пока еще неглубокого рва. Разгребали ровным слоем и трамбовали бревном с ручкой. Работы велись одновременно на нескольких участках с размахом и спешно.
Основательный фундамент для будущего вала заранее внушал уважение. Интересная деталь, между рвом и валом предусмотрели полутораметровое пространство для размещения кольев и рогаток. Потому как идея на ряде направлений отлично сработала при памятном штурме, задержав атакующих сильнее, чем колья перед рвом. С выставленным щитом между кольями не протиснешься и сам пользовался этим, укладывая свирепых демонов из арбалета и дротиками.
Первый вал подняли выше прежнего, что было заметно по рядам кольев у его подножия. Насыпь усилили с трех сторон крытыми боевыми площадками, чуть выдвинутыми ко рву для удобства стрелков. До звания башен эти деревянные постройки не дотягивали, но бед атакующим способны принести немало. Тем более, от одной к другой протянулся высокий бруствер из корзин, набитых землей, чередуемый сегментами дощатого забора с бойницами и медными отражателями скверны. Все вместе создавало труднопреодолимую преграду для человекоподобных существ. Штурмовать такое укрепление я бы полез только после длительного артобстрела, закидав ров землей, под прикрытием стрелков и мантелетов.