Домен Булата тоже рос численно, уступая по темпам только общине Зеленой Долины. Кроме почти ежедневного пополнения «самотеком», недавно проводник Артур в два приема привел из мелких общин и пустыни десяток человек и сорколина. Дюжину изгоев Вечной Гармонии, преимущественно женщин и подростков ему пришлось принять на довольствие из карантина Главной. Итого за последний месяц население увеличилось на двадцать восемь землян и прочих. Безвозвратные потери составили девять человек. Домашние успешно отбивались от врагов, укрепляли периметр, добывали ресурсы и готовились к скачкообразному увеличению своего купола.
Повелителя беспокоила угроза голода. Виды на урожай не давали повода для оптимизма. Подарки тайных убежищ Тысячи поступали нерегулярно. По его расчетам, каравану придется сразу же отправиться в обратную дорогу, а это невозможно. Людям необходимо отдохнуть, подготовить нужное количество товаров на обмен: магического песка, накопителей и золота.
— Ты не думай, мы своих грузовозов качали заранее и на запасной караван качаем. С твоим браслетом дело пошло куда краше! — так Булат подвел к просьбе сделать больше артефактов пространственного хранилища, не забывая при этом про обереги и остальные изделия. Под запасным караваном подразумевался свой собственный, целиком из «домашних».
Повторил слово в слово обещание, недавно данное Тамаре, и озвучил очевидное решение:
— Все равно придется таскать зерно телепортом.
— Придется, — согласился хозяин домена, — Вдвое дороже и в ущерб другим грузам.
Торговлю и обмен Булат использовал как инструменты для развития производства и укрепления вооруженных сил. Кроме того, домен участвует в международной торговле, поэтому грузового лимита для продовольствия остается немного.
— Борис, я видел Бравого и знаю его историю. Мои поздравления! Не буду ходить вокруг да около, у меня двое бойцов с той же проблемой…
— Это был экспромт с подачи преподобного Ларсена, да продлит Тысячеликий его дни. Опять же, Сергей в отъезде, а он нам сильно помог.
— Не беда. Валерия, наш главврач, ты ее видел, сделала всю подготовительную работу. Искры и сферы я предоставлю.
— Ларсен?
— Не откажет.
— Отлично! Тогда предлагаю завтра здесь же. Усилим атмосферу праздника.
— Сам хотел предложить. Чего хочешь за работу?
— Кольчужку бы…
— Решим! — пообещал повелитель самого промышленно развитого домена.
Его охрана щеголяла в полных комплектах брони. И не вся экипировка покупная, многие элементы кольчужных доспехов уже освоены кузнецами под руководством Ильи. Закрепили соглашение рукопожатием.
Выложил ему свежее предложение Тамары, чтобы посмотреть реакцию.
— Борис, мы давно качаем наставников с помощью доноров через алтари. И там тоже есть свои ограничения и подводные камни. Начнем с того, что реципиент должен иметь развитое средоточие, какое у тебя появилось недавно. Ты ведь спрашиваешь, почему тебе не предложили?
Отговорка. Несложно нужному человечку подгадать Искру от алтаря или отдать из заначки. С ночного наскока крысобесов добыли достаточно. Пообещай он мне ее и передачу необходимых для работы навыков, думаю, расстался бы с половинкой таланта охотнее. Но это я сейчас осознал всю глубину наших глубин, а тогда бы вцепился в своего артефактора намертво.
— Я не перестаю удивляться местным порядкам. Как прокачать талант артефактора, так ты сам суетись, зато желающих озадачить — масса.
— За то, что происходит под куполом главной, я не в ответе. Возвращайся в Дом и все у тебя будет! — твердо пообещал повелитель.
Отвечать конкретно, как и возвращаться в ближайшие дни в Дом — не хотелось. Но следовало проверить насколько поднялись мои котировки:
— Я хочу собственную башню.
— Почему нет, Борис? — улыбнулся повелитель, — Хорошо, что у тебя есть амбиции. И есть, чем их подкрепить. Сам видишь, новая башня — это серьезный проект, одному — не потянуть. Самый ценный актив общины. Башня дает власть, но и подразумевает ответственность. Подумай над этим.
— Ради своей башни — готов пахать. Так, как меня никто не заставит уговорами, деньгами или магией.
— Я это знал с самого начала, Борис. Мы обсудим твое участие в новых проектах.