Чтож, громкое заявление сделал, самое время подкрепить его работой. С моей помощью плитки быстро закончились. Их подвозили по мере готовности из Дома несколько раз в день. На мой взгляд, загружать принтер ими в таком количестве — глупость несусветная. Но альтернативы попросту нет, результат необходим срочно, еще вчера. Заставить подмастерьев «лепить куличики» про запас невозможно. Они все здесь, по двенадцать часов штукатурят стенки. Без этого бы не получилось поднимать башню со скоростью ракеты. Можно поселковых привлечь, они приноровились делать плитки для печатей отворота, но и это капля в море.
Некоторое время мы дружно катали колбаски, плющили их и лепили слой за слоем, поднимая преграду Зову, жаре и смертоносным снарядам. Как по мне, это был жест отчаяния, но стены неуклонно росли. Главное, заполнить пространство между опорами, а толщину и прочность фасад со временем наберет.
Не смотря на кастуемое Ларсом ободрение и подпитку накопителями, мои помощники выдохлись и почти исчерпали свои резервы. Поэтому вернулись к обмену новостями. У самой Серафимы дела шли просто отлично. Она недавно получила от алтаря искру, поработала с ядром и «апками», увеличила запас маны до семи единиц, достигла четвертого уровня в Ритуалистике и даже подготовила себе замену. Прикупила походную обувь, плащ и рюкзак, поскольку собралась со мной в Мертвый город.
— Ты не думай, я не буду обузой! Я ходила на тренировки ополчения и очередь в зал саморазвития не пропускала.
Действительно, ее средоточие первой ступени выглядело хорошо развитым на фоне подавляющего большинства гражданских специалистов.
— Отлично. Просто отлично! — восхитился простотой, с которой меня поставили перед фактом.
А чего ты хотел, Борис? Это ж женщина, для нее все просто. Поучись, а то ходишь задумчивый, весь лоб в складках, планируешь, готовишься, аж дым из ушей. Надо проще быть. Рюкзак на спину и навстречу приключениям вприпрыжку, крепко держась за руки!
— Ты мне не рад? — девушка впилась в мое лицо взглядом.
— Наоборот, так рад, что не знаю, как выразить мою радость.
— Тогда поцелуй меня! — и ее палец коснулся щеки.
Чтобы и дураку стало понятно.
— Даже не собираюсь тебя отговаривать! — после поцелуя шепнул ей на ухо, прижимая к себе.
Стройплощадка никак не располагала к нежностям: шумно, пыльно, суетно.
— И не надо…
— Но на всякий случай скажу, что это не романтическое путешествие, а смертельно опасный поход.
Рыжая услышала только то, что захотела.
— Именно! Поэтому мне нужен мощный амулет! И арбалет. Я сильная, я умею им пользоваться! Зря ты мне не веришь!
Да что, собственно говоря, не так? Захотелось рыжей попке приключений? И прекрасно!
Весь наш разговор она читала меня по лицу, вот и сейчас:
— Тогда подписывай мое заявление о приеме на работу. То есть, целуй меня, тормоз!
Действительно, мог бы и сам сообразить. Столько дней не виделись!
Неподалеку раздался деликатный кашель — объявился Диван Диваныч. Вот ведь совпадение, у него в запасе остался один урок. От радости готов был пуститься в пляс, ведь хран увеличился до сорока пяти килограммов! После занятия и этот взялся меня окучивать, как бульбаш картошку:
— Тебе бы работу с потоками и мастера сфер поднять! — наставник выразительно покрутил на пальце чужое кольцо с прибавкой в единичку к сферам.
Надо полагать, улучшенное, что ему Сундук продал, он оставил ученикам для работы в тайной комнате. Договорились с ним завтра у Игнатьева на пару занятий озвученным навыкам в обмен на вожделенный артефакт.
Напоследок Ларс попросил меня украсить голову диадемой ремесленника, напялить самый лучший браслет Каменщика, создать Благосвет и думать о башнях. Как и в святилище, с помощью своей способности, наложил на строителей массовое благословение. Персонал разразился радостными воплями, возвращаясь к работе над стенками общежития. Перехватил многообещающий взгляд Булата: он бы обязательно приставил наш дуэт к своей артели кузнецов. А мы и не будем отказываться, отряду необходимы доспехи. Каменщик в этот раз «замерз» надолго, но мне он в тот момент не требовался, ведь на прогулках активно плавил металлолом.
Серафима подозрительно легко отпросилась у Булата со мной под купол главной и далее. Хотя, тут все очевидно: она привлекательна, я — чертовски привлекателен, а хозяину Дома желательно держать меня в поле зрения. В пути она принялась расспрашивать про подготовку к предстоящему походу. В основном, по делу. Все-таки она сильный ритуалист и готова обеспечить экспедицию живой водой и магической поддержкой. Сима владела заклинаниями «Ободрение», «Изгнание скверны», «Исцеляющие руки» и «Благосвет». Боевыми навыками — на начальном уровне. Мертвых земель она не боялась. Может, потому, что полтора месяца назад ее встретили у плиты возле Черных камней дозорные и проводили под купол. За пределы которого она выбиралась под охраной. Поэтому перед походом надо ее проверить в бою.