– Моё дело – предложить, твоё дело – отказаться.
Доля здравого смысла в словах разноглазки, безусловно, есть. Операторы беспилотных летательных аппаратов – слишком дорогостоящие специалисты, чтоб пускать их в мясные штурмы. Это всё равно, что профессора или академика ставить воспитателем детского сада только потому, что у него есть педагогическое образование. Не по монаху монастырь. Но так и я не лаптем щи хлебаю. Даже в штурмах участвовал, и небезуспешно их вывозил. Пусть исключительно из-за жёсткой необходимости, но приходилось.
– Тогда научите меня минимальному минимуму. Ставить щит, скрывать присутствие, применять ударную силу. Всё, что позволит мне быть в твоих глазах способным за себя постоять. И я вынесу это гнездилище вперёд ногами и под белым саваном.
– Это потребует времени, – Бериславская посмотрела мне в глаза. – Ты очень способный ученик, раз освоил мастерство Путей без науськивания. Но даже тебе необходимо учиться, чтобы познать новое. Я не смогу вложить тебе знания сию же минуту.
– Тогда возвращаемся домой. Отдыхаем, изучаем недостающее и возвращаемся за доразведкой.
– Ты уже сделал достаточно, – возразила Алина. – Твоя удивительная птица смогла то, что не могут лучшие чародеи. Тебе больше незачем сюда возвращаться.
Эх, девочка... Сразу видно, кому не приходилось штурмовать дома за отсутствием ума... Разведка территории, даже доскональная, никогда не заменит личного присутствия разведчика. Иногда ему приходится даже имитировать нападение, чтобы вскрыть огневые возможности противника. «Разведка боем», если что. То, что мы отфотографировали и накидали стоп-кадров для отчета, ещё не говорит, что нам удалось до конца выполнить задачу разведки. Главное осталось неизвестным: число копий на этом руднике. Вдруг по зданиям шкерятся не четыре человека, а сорок четыре? А в штольнях рудника сидят четыреста сорок четыре? Не говоря уже о том, что за какой-то один разведывательный вылет разведка не ведётся. Если осуществляется разведка наблюдением, то необходимо минимум несколько суток непрерывного контроля, чтоб наблюдатели смогли обнаружить и застать самые разные инциденты на территории досматриваемого объекта. Смена нарядов, караулов, подвоз подкрепления, снабжения. На самый худой и крайний случай, ротацию личного состава. То, чем мы сейчас занимались – это даже не разведка. Так, посмотрели одним глазком.
– Протопопов четко очертил задачу, – напомнил девушке. – Необходимо разведать всё, чтоб минимизировать потери при штурме. Ты сейчас доложишь, что мы нашли четверых совокупляющихся и лошадь. Чем создашь у командования видимость, будто штурмом будут брать бордель. А на деле внутри зданий может оказаться две-три роты отборных штурмовиков синдиката. Подставишь и себя, и полковника, и ваших ребят. Нет. Раз уж поручили мне досмотр – я его выполню в полном объёме. А сейчас предлагаю вернуться в Долину и выспаться. Мне ещё ваше колдунство постигать.
Алине решительно не понравилось моё самовольство. Так-то, её поставили начальственно верховодить, а ей указали на место и попросили не мешать.
Но Бериславская чересчур печется о наёмном мясе. Нас не так-то просто скопытить. Задачи будут плодиться и размножаться, и вряд ли каждая последующая будет легче предыдущей. Я получил задание, и у меня нет причин его не выполнять.
– Без обид, – предупредил девушку. – Так уж сложилось, что в поле разбираюсь лучше тебя. В кабинетных вопросах я тебе не указ. Но в данном конкретном случае поступаю правильно.
Действительный тайный советник смерила меня холодным профессиональным взглядом, за прищуром которого читались нотки вызова, обиды и злости.
– Поступай, как знаешь, – только и было мне ответом.
Самоходка оказалась на территории обители быстро. Только и успел, что прогнать в уме заклятье, пробросив путь. А это начинает мне нравиться!
Берислав уже лёг отдыхать. Потому никто не мешал нам подкрепиться лёгким завтраком в исполнении хозяйственной правнучки Великого Архимага Путей, и, переодевшись, приняться за дело.
Да, именно переодевшись. Алина избавилась от форменной юбки и блузки, чтоб не испачкать их при готовке и приёме пищи. Я же содрал с себя это канцелярское недоразумение по причине полнейшей непригодности к моим кругам задач. Форма, неплохо смотрящаяся в строю и на параде, абсолютно неуместна в полевой работе. Одна только фуражка чего стоит! На хрена мне в бою этот аэродром на затылке? Ворон с вертикальным взлётом разводить?!