– Дядь, – обратился я к нему. – Прежде, чем с головой погрузиться в работу, рекомендовал бы зайти к Святогору. Я там… привёз кое-что. Он знает, о чём речь. Рекомендую ознакомиться с инструкцией.
Иннокентий поклонился.
– Будет исполнено, молодой господин.
О, как, однако.
Уже и местные подручные, от девчонок до дяди Кеши, молодым господином именуют.
Это они меня как «своего» признали или тут в порядке вещей так обращаться, как «товарищ» или «эй, ты, бес»?
А мы со Златой ушли на улицу, вентилировать лёгкие и держаться подальше от любых ушей и глаз…
С последним оказалось трудно.
У Бериславских повсюду свои люди.
Гвардейцы рода исправно несли службу, чем заслужили от меня пару плюсиков в актив.
Исполнительные, точные, бдительные.
То тут, то там регулярно попадались на обходе бойцы, что выделялись однообразной невычурной формой, и их командиры, коих отличить было просто: дешевле и эффективнее старой-доброй нарукавной повязки ещё ничего не изобрели.
Что ж.
Раз мы их видим, то и нас видят.
Значит, случись что – будет просто подать сигнал о помощи.
Надеюсь, до этого не дойдёт.
– …солдатики…! – бесперебойно вещала Злата, беспардонно тыча пальцем в парней на постах. – У папеньки много солдатиков! Они раньше всегда махались, но сейчас, почему-то не машутся… а так каждый день махались! Сейчас они только между собой махаются…
М-да.
Оказывается, Бериславский ещё и тренировочные бои по рукопашному проводил.
Просто прекрасная новость.
Боевая компонента рода стремительно росла в моих глазах.
– …и на охоту они раньше все вместе ходили! Один раз большого-пребольшого зверя добыли! Я таких никогда не видела…! Большой, мохнатый, клыкастый… и камешек во лбу большой-пребольшой…!
У самого перед глазами всплыл череп из артефактной коллекции директора Императорской Академии.
Выходит, эти звери не только за Уралом водятся?
Ещё и в Московской губернии появляются?
– Прям сюда, домой добыли? – поинтересовался я. – Вот прям в имение?
Злата споткнулась на ровном месте и остановила свои адские пляски.
– А я не помню…, – растерянно отозвалась девушка. – Помню зверя с большим камешком… а где… не помню…
«Вполне возможно, Бериславский – участник экспедиции, о которой говорил Горыныч», – подумалось мне. – «Потому мелкая и осведомлена об аномальных тварях. Расспрошу потом на досуге…».
Впрочем, это были уже мои личные проблемы.
Потому что златовласка уже забыла об этой теме и переключилась на другую: взгляд девушки зацепился за пруд в довольно плачевном состоянии, заболоченной лужей соседствовавший рядом с домом.
– Ой, прудик…! – воскликнула она. – Водичка!
И бросилась бежать к нему.
«Надеюсь, она не с разбегу в него хочет ухнуть?».
Но Злата, даром, что больная на голову (между прочим, буквально), однако остатки разума сохранила.
Прыгать в начавшую заходить тиной воду не стала.
Лишь выбежала на деревянный мостик, вокруг которого начала прорастать какая-то похожая на камыш с осокой трава, и припала на колени возле края, будто пыталась рассмотреть что-то в воде.
Я не спеша дошёл до девушки, что-то сосредоточенно разглядывавшей в непроглядном мраке мутной воды.
И сделал себе заметок.
Злата сидит неподвижно на коленях уже несколько секунд подряд и пока не собирается вскакивать, чтобы бегать дальше.
Неужели обуздала свою гиперактивность?
Вряд ли.
Для действия психотропных препаратов ещё рано.
Они только-только начали усваиваться, и так быстро сработать не могли.
Значит, что-то настолько сильно завладело её вниманием, что смогло приструнить буйную активность.
– Что ищешь? – спросил Злату. – Рыбок смотришь?
– Рыбок…, – протянула она. – Не рыбок… Я когда-то в пруду купалась… Играла… потеряла подарок матушки… матушка очень сильно расстроилась… и я очень сильно расстроилась… папенька искал-искал, но не нашёл…
– А что за подарок? – поинтересовался я.
– Очень красивый подарок… подарок матушки…
Купалась в пруду и что-то потеряла?
Украшение, что ли, забыла снять?
– Кольцо? – уточнил я. – Цепочка? Серёжка?
Ушки у Златы уже проколоты. Дырочки почти заросли, но, очевидно, когда-то их украшали серьги.
– Камешек… на цепочке…
М-да. Невелика зацепка.
Примерно прикинул размеры пруда.
В поперечнике метров десять будет, почти правильной круглой формы.