– Александровский я, – назвался парень. – Александр Александрович, ежели по батюшке. Могу также быть известен, как Великий Император Всероссийский…
«…да благословит Господь моё правление», – прошла минута прежде, чем я понял, что продолжения, которое уже одной нотой вошло мне в слуховой проход, не услышу.
– Вот и познакомились лично, – кивнул ему. – Меня тут все «Мастером» кличут. На него и отзываюсь. Хотя в нерядовых случаях обращаются и Александром Александровичем. Документы такие справили.
– Осведомлён, – хмыкнул парень. – Самолично их подписывал.
О, как. Значит, распаляться о прочих деталях происшествия бессмысленно. Этот кадр знает даже больше Протопопова.
– Ничего, что без церемоний? – осведомился он. – Двор не в том положении, чтоб справлять приёмы и во всеуслышание объявлять о призыве из иных миров.
– Выживу, – пожал плечами. – Возможно, даже из ума.
– Тогда к делу.
Александровский скрестил руки на груди и опёрся бедром об стол.
– Полагаю, расклад тебе уже довели, «Мастер», – издалека начал он. – Мы на пороге войны. Война минимум с четырьмя державами, каждая из которых не последняя сила сама по себе. Вместе с тем мы не располагаем наличными силами, чтобы разобраться с каждой из этих сил. Порознь они ещё приемлемы как источник угрозы. Устранить можно каждую. Но вместе… нам не хватает логистических возможностей.
– Вам нужен универсальный логист, – заключил я за собеседника. – По возможности, умеющий шевелить мозгами, чтоб доверить ему руководство какими-то многоступенчатыми планами в отрыве без связи. Вы хотите вручить мне посох Архимага Путей, чтоб я перекидывал вам батальоны и полки с одного направления на другое.
– Коротко – да, – кивнул парень. – С мобилизационным ресурсом в Империи порядок. Численность регулярных войск достаточна, чтоб отбить нападение любой из сопредельных стран. Но совместный поход нескольких держав одновременно просто не оставит нам возможности для манёвров. Части будут связаны боями там, где находятся.
– Не говоря уже про Дальний Восток, – мой взгляд вернулся к карте. – Оборонять его бессмысленно. Там нет ни людей, ни поселений. Люди, что могли бы участвовать в походе на его берега, нужны тут, у западных границ. Но если отдать его без боя, обратно уже не заберём. К тому моменту, как стянем туда армию и флот, там уже новая страна разрастётся, со своей военной экономикой и производством.
– Ты сведущ в ратном деле, – констатировал Император. – Хотя молод, как и я. В скольких кампаниях участвовал, ежели не секрет?
– Пока секрет, – отозвался я. – Но опыт достаточен, чтобы сообщить: если всё оставить, как есть, надо рыть братские могилы на несколько десятков тысяч бойцов. Причём, как своих, так и чужих. Потери будут болезненные.
Мой палец ткнул за восточное подгорье Урала.
– Как успел разузнать, за горами у вас аномальная зона. Непроходимые леса препятствуют со стороны флоры, а из фауны у вас неприятные звери, которых мало что берёт. Можете сделать ставку на них: если не пройдём мы, то и ваш враг об них споткнётся.
– Айны уязвимы к пороху, – произнёс собеседник. – Ты уже выяснил это на своей шкуре.
«Значит, он в курсе о нападении на Оболенск», – пронеслось в уме.
– Твоё оружие с одним сладило. Если справился воин-одиночка, то и корпус вторжения не испытает трудностей. Мы же отряжали разведывательные экспедиции без тяжёлого вооружения: его неудобно перемещать по диким землям. Поэтому нам не удавалось пробиться. Там, где наши отряды достигали огневого преимущества, они теряли в мобильности и проходимости.
– Остаётся воздух. Но едва ли в воздухе аномалий меньше, чем на земле. Если у вас тут такие страхолюдины людей пужают, то и на летательный аппарат напасть могут.
– Вот поэтому мы и заинтересованы в твоих услугах, – пояснил визави. – Как мне доложили, ты уже освоил силу Путей и успешно ею пользуешься. Впервые за девять веков с гаком кто-то, кроме Великого Архимага Путей Берислава, может этим похвастаться.
Я уже видел, куда клонит парнишка.
Универсальный солдат, который умеет и в бой, и в логистику, владеющий технологиями, опережающими местное развитие, и способный помножить на ноль любые расстояния и грузоподъёмности. Мечта любого интервента или диктатора-узурпатора.
– Я не всесилен, – сразу предупредил собеседника. – Максимум, который мне удавался – два человека или около сотни килограмм нагрузки, не считая мой вес. Не гарантирую, что смогу целую армию перебросить за тридевять земель.