– Если тебе интересно, можешь сразу заглянуть в последние страницы, – подсказал Протопопов. – Там перевод расшифрованных текстов.
Переводы очень напоминали мне катрены Нострадамуса. Короткие предложения с условной рифмой о том, кто, что и когда сделает. Без точных личностей, с обтекаемыми фактами и определяемыми только в контексте временами года.
– Это оказались пророческие письмена, – продолжил Ростислав. – Очень многие из них сбылись в точности, потому в подлинности сомневаться не приходится. Кто-то предвидел немало бед и потрясений для Империи. Пока ей удавалось выходить из них непобеждённой. Но последнее...
Последний лист сухим канцелярским языком переводил древних текст из старорусских рун. В нём говорилось о несметных полчищах разорителей, что вторгнутся на земли с востока и запада, и погибель будет всем до единого. Спасение в путях, провести которыми сможет лишь некто (в скобках пояснялось, что оригинальный термин остался непереведённым).
– Удивительно вовремя наша разведка докладывает об активизации ближайших и не очень соседей, – Поликарпович сложил перед собой руки «домиком». – Турки с юга готовят десантную операцию на берега Крыма. Очевидно, их путь – захват господства в Азовском море или его блокада. С запада готовят сухопутные силы Британия, Франция и Германия. Есть угроза высадки на восточные берега объединённых флотов... Ты понимаешь меня, или есть какие-то незнакомые для твоего мира определения?
Я тихо закрыл папку.
– Около десяти тысяч человек со стороны Франции. Приблизительно три тысячи с Британии. Ещё минимум десять тысяч с Турции. И порядка тридцати тысяч человек наших. Таковы были потери в моём мире за время этих событий. И это я ещё не упомянул оборону дальневосточных рубежей.
Офицер помрачнел.
– И это при условии, что в моём мире не было и нет магии, которую можно применять в военных целях. Географические названия мне знакомы. Теперь мне необходимо увидеть вашу карту. Потому что наши с вами небеса различаются, и довольно значительно. Значит, не исключены различия и в строении планеты, расположении материков и океанов, островов и рек. Что же до грядущих событий… ввиду наличия у вас магии ваша мясорубка грозится быть куда более пизд... Гм... Мясорезной.
Алина задумалась.
– В твоём мире не было магии..., – подумала вслух она. – Значит, в этом наше преимущество. Мы сможем Магией Пути выиграть за счёт логистики...
– Я бы не был столь самоуверен, – покачал головой офицер. – Военная логистика – очень затратная стезя, чтоб списывать её одним росчерком пера. Вам ещё предстоит это познать на собственном опыте. Заполучить преимущества – да, смогли бы. Но не выиграть. Не говоря уже о том, что нашего гостя неплохо было бы этой самой Магии Пути научить...
– Наш гость сам кого хочешь научит..., – проронила Бериславская.
– Что? – не понял полковник.
– «Мастер» уже освоил переходы через Грань, – пояснила правнучка Великого Архимага Путей. – Сумел пробросить Путь до своего мира и вернуться в наш с необходимым ему набором инструментов...
– ...с минимальным, – поправил я девушку под мелькнувшее во взгляде Протопопова неподдельное изумление. – С минимальным набором инструментов. Мне всё ещё необходимо оснащение, если вы и впрямь решили впрячь меня в свою упряжку.
Военнослужащий откинулся на спинку стула.
– То есть, – осторожно переспросил он. – Бериславу удался призыв, в результате которого на зов откликнулась душа, которая способна переходам без подготовки?
«А также онлайн, без СМС и регистрации», – подумалось мне.
– Не подумай, что набиваю себе цену, – предупредил я. – Но мне пришлось всосать несколько томов работ на полумёртвом языке. Какая-никакая, а подготовка была нужна.
– Ещё необходимо произвести изыскания, – добавила Алина. – Но я самолично видела, как «Мастер» пробросил Путь... И сама же встречала его по эту сторону Грани.
– Сами на той стороне не были? – осведомился офицер.
Ага, как же. Сразу лакомый кусочек почувствовал.
Руководителя Тайной Канцелярии трудно упрекнуть в желании отхватить кусок побольше и пожирнее. Особенно при его должности. На их стороне готова выступить сила, имеющая сообщение с параллельным миром. И, раз эта самая сила сумела перебросить оттуда свой инструментарий, значит, в теории, может перенести и ещё что-то. Про приснопамятную Царь-Бомбу разговора нет, но по глазам полковника видно, что какая-то похожая мысль в его сознании мелькнула.
Да и я, если честно, уже заикался (правда, в подсознании) о бронетанковых колоннах «Прорывов» и «Армат», да о развёртывании аэродромов первого класса с местами постоянной базирования «Медведей», «Белых лебедей» и межконтинентальных дирижаблей. Осталось только выяснить пределы жадности местных, границы моей наглости и пропускную способность Пути. Вряд ли из мира в мир удастся телепортировать, скажем, километровый балкер-сухогруз. Но вот фуру с прицепом… Как-нибудь стоит попробовать.