— … умные люди нам давеча снесли очередное изобретение, — продолжал меж тем Глеб Егорович. — Механический целик, обзывается. С тем изобретён, дабы канонирам да расчётной обслуге сподручнее было наводить орудия на дистанциях. А не то грамоте не каждый обучен, а математика в пушкарском деле потребна. Считать потребно споро, в уме, да не на глазок. Механические целики те огневые да потрясные испытания прошли, годными признаны, и от отдачи свои постановления не теряют. Так мы сейчас все орудия ими оснащаем. Мушки покамест оставили нетронутыми, а вот целики меняем.
Новость не нова. Про регулируемые прицельные приспособления для грубой наводки орудий на цель Морозов знал. А вот что новая партия пушек будет ими оснащена — то добрая весть. С новыми целиками орудия станут бить быстрее и точнее. Потребуется меньше времени для расчётов и задания углов возвышения стволам: канонирам будет достаточно знать дистанцию до цели, которую сообщают им батарейные командиры, а тем — дозорные. В одно движение выставляются показания на прицеле, а дальше ствол орудия сам скажет обслуге, как именно его стоит навести.
— … одно лишь потребно, так это обслугу обучить ими пользоваться. А не то привыкли до сих пор наводить куда-то в сторону супостата, а про мушки с целиками забывают.
— А что по ядрам и порохам? Всего хватает?
Староста отрицательно покачал головой.
— От ядер склады ломятся, Властислав Иванович. Их пихать некуда, ходить мешают. Никому они не нужны, как и ядерные пушки. Наши умные люди унитарные снаряды изобрели с тем, чтоб снаряжать орудия к бою было сподручнее. Дороже в производстве выходят, да только и разрушительной мощи больше дают. Мы сейчас их выпуск освоили, и уже не первый месяц поставляем приёмщикам.
— В количестве потребном? — уточнил боярин.
— А как же, — усмехнулся не без гордости за своё дело Глеб Егорович. — Коль раз уж снабженцы сырец поставили, так, стало быть, мастеровые и конечную продукцию изваяют.
Новые пушки имеют ряд новшеств как в техническом плане исполнения, так и в принципах работы. А новое — всегда непонятное, требующее изучения. Изготовить новинку может любой дурак. Но гарантировать её живучесть — до этого не каждый додумается. И ещё меньшее число умельцев сможет это не только предложить, но и реализовать.
— Орудия под унитарные снаряды боем проверяли? Или простыми стрельбами ограничились?
Простолюдин простолюдином, рабочий рабочим, но тугодумов старостами на назначают. До Трудового сразу дошло, о чём печётся барин.
На носу война.
Потому из голоса мужчины враз пропали всяческие нотки веселья.
— Извольте распорядиться, Властислав Иванович, — уже тише, твёрже и с полной собранностью обратился он. — Исполним тотчас же в объёме, вами указанном. Испытания проводили усиленными зарядами. Теми, что на треть обыкновенные превосходят по мощи. Обыкновенно, три выстрела орудие выдюжило. Ежели более дотошные изыскания потребны, то только изъявите. Отрядим и людей, и орудие, и снаряды.
— Изволяю.
За что и нравился Морозову Трудовой, так это за смышлёность и умение быстро ориентироваться в производственных задачах. Ну, ещё за умение своевременно держать при себе любопытные вопросы, когда на первом плане есть важные дела.
— Не позднее, чем через месяц, — приказал светлейший князь. — Поставить к отгрузке всю изготовленную артиллерию, коею нынче льём. Каждое орудие — Глеб Егорович, каждое, без исключения — испытать усиленными зарядами. Одно орудие полностью заломить боевой работой. Стреляйте столько, покуда не развалится. Необходимо установить предел живучести. Он не должен уступить таковому у пушек с ядрами старого образца. И… Организовать единовременно с оной боевой работой наглядные пособия с демонстрациями. На фоне неё будем обучать обслугу.
Трудовой помрачнел, сразу поняв, куда клонит боярин.
— Стало быть, работы по опытным стволам свернуть, Властислав Иванович? — спросил он. — Как раз на днях сподобились осваивать новые чертежи. Орудия с негладкими стволами, у коих завитые резы в нутрях имеются. Умные люди нам кудеса сулят. Мол, бить будут дальше, точнее, мощнее, лучше…
Работы с нарезной артиллерией назревали уже давно. Настолько, что Морозов имел возможность загодя готовиться к производству опытных образцов таких стволов. Была и инженерная база, и производственная, и оставалась сущая мелочь: выпустить первые экспериментальные образцы и на них начал оттачивать создание серийных. Вот только себестоимость изваяний даже небольшой партии опытных машин настолько высока, что не в реалиях экстренного вооружения экспедиционного корпуса пытаться освоить новые технологии. Деньги, время, занятые руки рабочих и головы инженеров. Да и не понятно, насколько новые стволы будут лучше старых. Но счетоводы седеют уже сегодня: разработка грозится стать золотой, при том буквально.