Единственное более или менее ровное место, где обошлось без существенных происшествий — склад дров и угля тут же, неподалёку. Подумаешь, мыши гнёзда выстилают под валежником дров, да галки с голубями селятся под сводами? Это ещё можно пережить.
Вот в крольчатниках шаром покати. Кролей осталось с гулькин нос, и те все зачуханные. Кормили их из рук вон плохо. Чем кормить-то, если кормовых трав толком-то и нету?
Крупный рогатый и мелкий копытный скот тоже исхудал, от коров надоя не допросишься, козы и вовсе молока не дают, а охотничьи собаки в псарне годятся для охоты разве что на дохлых мышей.
Гуси. Утки. Индюки. Голуби. Поголовье птиц невелико, но это не отменяет факта, что условиях их содержания требуют капитального вмешательства. Обеспечить всю живность водой ещё можно. Кормов же едва хватает, чтоб предотвратить падёж.
На огородах и в садах ситуация тоже аховая.
— … рабочих рук на столь знатную площадь земель не хватает, — Агапов всё озадачивал и озадачивал молодую хозяйку. — На прополке заняты с утра до ночи, да всё едино сорняк забивает. Картофельную ботву некий жук ежедневно пожирает, капустные листы еженощно объедает, оттого и поражён урожай весь, как есть. Колодези заилены, вычистить нет ни сил, ни мóчи. Одно хоть хорошо, что наскребли на золотаря, чтоб приехал да ямы выскреб… Во садах да палисаднике всё заросло молодой порослью. Где слива оплодоносилась, где яблоня иль груша, где крыжовник али шелковица… Нет здравия повсюду поспеть. А с поливом… ежели б хотя б один подъёмник заиметь, чтоб на каменьях-артефактах функционировал… а не то ведро воды с колодезя поднять, да на коромысле потом повсюду разнести…
Чем больше говорил Поликарп, тем мрачнее делалась Рада и тем тяжелее становился взгляд пятикурснице. Попытка исправить положение дел в имении к возвращению нового владельца всё больше походила на вскрытие давно нерешённых проблем, для решения которых у молодых женщин нет ни физических сил, ни финансовых возможностей.
Кажется, к возвращению Мастерова будет ждать не ухоженный дом, а ворох недоработок. И как прикажете ему об этом преподносить? Посыпать власяницу пеплом⁈
Московская губерния
Имение светлейшего князя Морозова
У светлейших князей Бериславского и Морозова дела обстояли несравнимо лучше. Эти люди не просто так причислены к высокому сословию. Да, оно, конечно, даёт немыслимые преференции, но и требует со своих обладателей несравнимо больше, нежели с прочих. Эти две семьи умели держать свои дела в узде.
Конкретно сегодня на собрании в имении Морозовых светлейшие князья договорились о передаче Властиславу Ивановичу артиллерийских дульнозарядных орудий из числа пушек, которые Святогор Тихомирович смог снять со своих направлений. Их оказалось немного, всего пять единиц. Но в пересчёте на доли это оказалась десятая часть от того, что требовалось поставить Двору через месяц. В ядрах недостатка не было, их и на мануфактурах Морозова пруд пруди. Но и оставлять боеприпасы у себя Бериславский счёл так себе идеей. В особенности, если учесть условия, на которых договорились светлейше князья:
— … за остальное не переживай, Святогор Тихомирович, — проинформировал Морозов. — Как только смогу, при первейшей же возможности в приоритетном порядке поставлю новые орудия, казнозарядные. Если подождёшь немного — даже нарезные.
— На том и порешим, — кивнул Бериславский. — Также Мастеров обещался подсобить нам, поделившись технологиями своего мира. Если наша промышленность сладит с его дарами… думается мне, претендентов на первую партию нового вооружения долго искать не придётся.
Намёк не просто жирный. Он настолько очевидный, что не понять его невозможно даже самому последнему тугодуму. Что бы и в каком качестве ни подарил этому миру мироходец, чертежи ли аль готовые изделия, первыми все самые сочные сливки снимут две семьи. Это уже без пяти минут картельный сговор получается.
— Это едва ли, — вздохнул Морозов. — Заиметь чужие чертежи и наработки мало. Потребно соответствие производства и мануфактуры. Мастеров упоминал абсолютно иную математику. Есть риск, что столь точное производство мы, покамест, не потянем.
Делить шкуру неубитого медведя нет ровным счётом никакого смысла. Сначала необходимо эту самую шкуру добыть и выдубить. Значит, вопрос остаётся в подвешенном состоянии, но предварительные договорённости заключены. Бериславские отдают Морозовым свою ядерную гладкоствольную дульнозарядную артиллерию, которая позже послужит во благо обороноспособности Отечества, а после в зачёт получают новую, совершенную, казнозарядную нарезную. К тому же, никто не сможет забрать у них право первой партии: если их общий знакомый привносит из своего мира новинки вооружений, первыми их принимают Бериславские и Морозовы.