Рядом появилась, тихо шагая по невысокой степной траве, Бериславская. Алина потянула мне пульт от беспилотника, который вынесла мне из самоходки. Несколько секунд манипуляций — и десятикилограммовая «птичка» аккуратно садится на грешную землю, с облегчением ощущая под своими опорами твердь. Вовремя. Аккумуляторы близились к полному «нолю»…
Я огляделся вокруг. Три десятка лысых, как крысы, непонятных зверей, похожих на собак, с пулевыми отверстиями в телах истекают красной, на удивление, кровью. Некоторые ещё хрипят. Это мне нравится. А вот что не понравилось — так это вмонтированные в лобные доли черепных коробок камни, внешне донельзя напоминающие артефактные. И, что самое паршивое, такие же видны и у простых псин, и у той особи, что была идентифицирована мною, как вожак стаи.
Перевёл взгляд на двух белоглазых девушек, выжидательно замерших метрах в двадцати от нас.
Вероятно, так и встретились однажды сибирские племена с людьми Ермака. «И смотрели они друг на друга, как бараны на новые ворота…». Ну, а дальше-то что?
Взгляд зацепился за облачения обеих девушек. На примятой после стычки траве они стояли в плетёной обуви, сработанной из чего-то, похожего на полоски кожи. Не всматривался, но со стороны очень похоже на «кожаные лапти». Обувь заканчивалась под лодыжками, чуть выше которых были затянуты некие браслеты из цветных нитей с хитро навязанными узелками. Не то эстетика, не то обереги.
От талии до колен девушек прикрывали свободного кроя юбки в виде накидок. На вид довольно плотные, выбеленного тона, с нанесёнными на полотно угловатыми узорными мотивами. Похожего плана повязки закрывали грудь, в отсутствие лямок или бретелек страхуясь за счёт едва заметной, но в горячке стычки растрепавшейся завязки.
Головные уборы отсутствовали как класс, зато в длинные пепельные косы от самых корней волос и до самых хвостов вплетены ленты одного с облачением тона и с такими же рисунками.
С облачением разобрались. А что за линии на их телах? Руки. Ноги. Голые плечи, животы. На шеях тоже что-то. По мотивам похожи на те элементы, которые мы видели вчера на мегалите капища. Что-то местное, религиозное? Возможно.
А, возможно, я накручиваю себя, и у обеих линии рисунков на животах складываются в нагромождение геометрических фигур, до боли в затылке и сердце похожие на условное обозначение квадрокоптера… Я же себя накручивают, не так ли?
— Ну, хоть друг друга не поубивали, и на том спасибо, — выдохнул я. — Получить от «дружественного огня» не хотелось. А дальше-то? Ротмистров сказал, что наши языки различаются. Толмач нужен, по ходу.
— Не обязательно, «Мастер», — мягко отозвалась наследница древних знаний. — Что чудь белоглазая, что славяне… Мы все — люди.
Напарница опустила свой «Витязь» на ремне, выпустив пистолет-пулемёт из рук, и неспешно сделала три шага к девушкам.
Вслед за ней, не получая ничьей команды и не дожидаясь никаких приказов, вперёд вышла Лана, аналогично опустив свой СКС на ремне.
Секундой позже обе девушки стянули капюшоны своих боевых защитных костюмов, явив нашим визави лики.
Мне капюшон сбрасывать не пришлось: и без того не натягивал. Он мешает работе с очками дополненной реальности. Но, следуя примеру соратниц, пулемёт на ремне опустил, демонстрируя пустые руки. Впрочем, готовый, при необходимости, поднять щит и накрыть «Твердыней» своих. Ставший притчей во языцех палец на гашетке, предательски дёрнувшийся в критический момент, никто не отменял. Мы-то без враждебных намерений, но мало ли что, вдруг?
Морозова с телохранительницами на всякий случай осталась стоять возле самоходки, которую троица покинула после огневого налёта. Ветрова с Пламневой, как по учебнику, заняли позиции в непосредственной близости от охраняемого объекта, готовые к действиям. За этих троих я относительно спокоен.
Спокоен стал и за остальных, когда выяснилось, что никто из нас не собирается друг друга дырявить. Обе представительницы считавшегося исчезнувшим народца развеяли удерживающиеся в руках конструкты заклятий. Подобно Алине с Ланой, сделали три шага вперёд им навстречу и — ох, ну, что же вы, право слово, не стоит! — с абсолютно не наигранной искренностью припали на колени, склонив головы.
Вот тебе, блин, и первый контакт. И как мне прикажете его наводить? Чуяли мои подсумки, надо было держаться подальше от местных… Ох, надо было!