И в научных трудах, которые я изучал, и в словах Берислава была фабула, что Пути требуют просто ошеломительного расхода Силы. Настолько, что обычный человек, не одарённый Силой Путей, даже не сможет к ней воззвать: как раз по причине неспособности потратить требуемое количество магии. Всё равно, что попытаться запустить корабельный двигатель, дав ему для этого стакан бензина. Попробовать можно, но результат предсказуемый.
А я — чуть ли не единственный в этом мире кроме Берислава, способный оперировать такими объёмами Силы. Если и забирать её для донорства, то только от меня.
Мы с Евой переглянулись и молча кивнули. Распутина поняла меня без слов.
Одеть костюмы — дело минутное. На шнуровку берцев ушло примерно столько же. Всё же, минувшая ночь за праздничным столом дала о себе знать: действовали чуть медленнее, чем могли бы.
— Пробрасываю Путь, — проинформировал вслух. — Появимся в коридоре. Не прибейте нас дверью.
— Поторопись, — приказала Окси. — Иначе прибью капельницей!
Спальные принадлежности оставили на полу, как есть. Лишь прихватили с собой оружие. Миг — и мы уже оказываемся в штаба Первоуральска, не переходя Путями по методу Берислава, через портал, а исчезая с одного места и материализуясь в другом.
— Всем ждать в коридоре, — велел я. — Незачем толпу в операционной создавать. Алина и Ева со мной.
Последняя — одна из немногих, если не единственная, кто способна провернуть заимствование. Без неё всё равно ничего не получится. А разноглазка вообще кровная родственница древнего деда инсайда. Ей по всем нормам человечности положено быть подле него.
Что характерно — в оба раза, свидетелем которых я был, полторашка вела себя спокойно. Быстро, чётко работая, ухаживая за великим предком без истерик, паники и воплей, строго следуя отработанным процедурам. Видимо, тот срыв, который я наблюдал в имении и у себя дома, был исключением из правил. Девушка показывает себя стойкой личностью хотя бы на людях.
В помещении, где пребывал пациент, обнаружились четверо: Ханна, Окси, Велесов и Вешняков. Судя по напряжённым выражениям глаз последних, дело явно грозило выйти за рамки компетенций.
В операционной я сразу сбросил оружие прочь: рядом с операционным столом оно мне ни к чему. Моему примеру последовала и Распутина, и Бериславская.
— Я сделала всё, что могла, — проинформировала меня Окси, не размениваясь на протокольные вежливости и приветствия. — Давление стабилизировала. «Адреналин», «Кордиамин», «Эфедрин». «Мезатон», «Норадреналин»… Давление — взяла. А вот недостаток Силы восполнить неоткуда.
— Теперь это наша забота.
Алина шагнула к предку и взяла старца за запястье. На разноглазой мордашке девушки отразилось удивлённое удовлетворение.
— Однако же… и взаправду сердце справно… Как вы этого добились? — Бериславская посмотрела на Смазнову. — До сих пор дедушке Бериславу помогали лишь настои со снадобьями, сваренные из богатых Силой растений.
— Научу, — заверила бывший аптекарь-провизор. — Как и многому другому. Сейчас это долго и едва ли уместно. Уступаю место вам: я сделала всё, что могла.
И отошла в сторону, не мешаясь.
Ева, перестукивая подтоком артефактного посоха, обошла операционный стол с возлегающим на нём Великим Архимагом Путей и простёрла над телом мага ладонь:
— «Познание».
Над пациентом сформировалась уже знакомая сфера проекции души. Такую же я видел над матерью Рады, такую же (принадлежащую уже мне) продемонстрировала однажды Распутина. Но, в отличие от проекции души той же Веры Гавриловны, сфера Берислава не могла похвастаться разноцветными переливами. Она выглядела достаточно блёкло, серо, цвета постиранной мыши. И в размерах существенно скудна.
Капеллан враз помрачнела.
— Плохо дело, — проронила она. — Справедливо рассудили, призвав нас экстренно. Счёт на часы.
И повернулась ко мне.
— Будет худо, Александр Александрович, — хмуро проинформировала девушка. — Знаю, ощущения от заимствований… далеки от приятных моментов. Сейчас же мне понадобится изъять с тебя существенно больше Силы, нежели в прошлом. Ты крепок и едва ли преставишься. Однако же гарантировать сладкую истому не могу. Напротив, обещаю не самое желанное состояние.
— Что нас не убивает — то делает сильнее, — отозвался я. — Приступай. Ты единственная, кто знает как это делается. Я тут только гость.
Лейтенант без лишних разговоров развеяла проекцию души от заклятья «Познания», воздела свой артефактный посох и возложила его на нас двоих, подтоком мне на плечо и навершием на тело Берислава. Как я понял, в ритуале оно что-то вроде замыкающей шины или топливного патрубка.