— Мы не видели их живыми, — сообщил он. — Нам попадались лишь айны, самый крупный из которых даже близко не были сравнимы с этими гигантами. Но останки исполинов находили в достаточном количестве, и все они были сравнительно свежи. От нескольких месяцев до нескольких десятилетий.
Вот тебе и «доброе», блин, «утро»… И чем прикажете мне от них отбиваться, если встречу⁈ Хрен бы с ними, с этими айнами. Мы уже выяснили, что существа, укладываемые пистолетными выстрелами, едва ли могут представлять весомую угрозу. Изучил «Твердыню», взял калибр позлее — и ты в относительной безопасности. Но, мать твою, исполинская туша размером с брахиозавра… Это уже абсолютно другой противник! Тут и КПВТ на станке мало будет. Как минимум, нужна ЗУшка «двадцать третья», а то и «тридцатая». Причём, счетверённая, не меньше.
Абсолютно случайно поймал за хвост мимоходом проплывающую мимо мысль: «А как же здорово, что на Оболенск напал именно айн, а не этот динозавр…». Вот, как бы я отстреливался из АПБ, если б заимел дело с такой громадиной?
Надеюсь, хотя бы на неё Сила и магия действуют…
— Вероятно, нам удалось подтвердить гипотезу, — подала голос Алина. — Прокажённая Лана указала на места, которые получилось опознать хотя бы предварительно. Шанс, что она их видела своими глазами, ничтожен. Когда её нашли, она была мала и даже не умела разговаривать. В таком возрасте едва ли работает зрительная память. А даже, если Лана что-то запомнила из детства, такое точное совпадение…
«Совпадение? Не думаю…». ©
Хозяйственная девушка Алина начала растворяться в потоке рабочей стремнины. Ей на смену приходила действительный тайный советник первого класса Бериславская, ощутившая, что идёт разговор на действительно важную тему. «Отвод», что предоставил ей непосредственный начальник и руководитель Тайной Канцелярии полковник Протопопов? Он её сейчас не касается. Дело невероятной важности. Не при должности и эполетах разноглазки прикрываться столь мелочным поводом, как отпуск домой по семейным обстоятельствам. Светлейшая княжна включила офицера и вошла в рабочее русло.
— Подтвердим, когда я сам это увижу, — отозвался я. — Не говорю, что Лана врёт или имеет желание увести меня по ложному следу. Просто привык перепроверять данные прежде, чем опираться на них. Она сама считает свои видения бредом сумасшедшей. Не удивлюсь, если где-то что-то неправильно воспринимает или слишком красочно приукрашивает.
Подготовка к убытии целой экспедиции — это не пару строчек начеркать в журнале. Не важно, карательная ли она, разведывательная или естествоиспытательная. В любом случае, вся процедура и контроль за выполнением лежат на руководителе, коим, традиционно, назначен полковник Протопопов.
В любом другом случае руководство убывающими людьми лежало бы на командовании экспедиционным корпусом. Но наличествовал ряд тонких моментов, которым благодаря Ростислав Поликарпович был вынужден припомнить занятия в высшей офицерской школе и применить на практике свои познания в области организаций подобных мероприятий.
Во-первых, приказ Великого Императора Всероссийского чётко обозначил, кому надлежит руководить сим процессом.
Во-вторых, полковник назначен не просто так. Появление айна в центре страны — это не просто научная аномалия. Это полноценная угроза безопасности, причём государственного масштаба. С причинами появления пусть разбираются сыскари. Но если корни проблемы будут иметь человеческий фактор и в призыве аномального зверя кто-то будет замешан, то это дело даже не органов охраны правопорядка. Никакие постовые не отвадят угрозу такого уровня. Это по силам, разве что, людям Протопопова.
В-третьих, офицер так или иначе курирует дело айна в Оболенске. Так зачем распылять силы и плодить сущности? Пусть руководитель Тайной Канцелярии ведёт всё, что с ними связано. Так у него на руках будет более полная картина и эффективность действий структуры возрастёт.
Отбор личного состава. Составление перечня снаряжения для истребования со складов. Подготовка документальной базы мероприятия: приказы, распоряжения, целеуказания. Транспорт.
С людьми просто. У многих за плечами опыты боевых походов и рейдов. У некоторых — участие в карательных экспедициях. Что такое затяжной отрыв от базового снабжения и жизнеобеспечение в условиях ограниченных ресурсов — хорошо знают почти все.
С остальным тоже не очень тяжко. Формы, в общем-то, типовые, и, по большей части, неизменны со времён Царя-Гороха. Да и, строго говоря, бойцу для эффективной деятельности необходим лишь набор инструментов да выданное в зачёт довольствия крепкое и удобное обмундирование. С остальным он готов справиться самостоятельно. И средство преодоления волной преграды изготовить, и укрытие соорудить, и очаг собрать, и кашу из топора сварить.