Его Величество изобретения не оценил.
— Притормозите, барон. Мир не готов к новому оружию — как вы думаете, получив такой образец цверги или гномы его не усовершенствуют? Рано еще, пока рано.
То же самое произошло с бездымным порохом, образцы которого также были получены придворным алхимиком. Серж не стал рисковать и делать под него ствол. Была вероятность разрыва и ранения стрелка — диаграмма горения разных порохов разная, давление тоже. Да и качество стали должно быть лучше. Зато при очередном визите во дворец представил Азариусу образец ручной гранаты. Тот снова отнесся прохладно.
— Видите ли, барон, все это оружие немагическое, а следовательно может быть использовано простыми людьми, что нам совсем не нужно. А у магов для этого есть файрболы и прочее. Армия обойдется боевыми магами.
Ну и черт с тобой. Полусотню для личного употребления сделать удалось с магическим взрывателем — УЗРГМ на коленке просто так не сделаешь. Тира попробовал, и сразу оценил.
— Молодец, это то, что нужно каждому егерю.
— Так еще это и не все.
— То есть?
Пришлось рассказывать про минирование, инженерные боеприпасы, минную войну, сопровождая все это иллюстрациями на бумаге, заняло это примерно час. Тира слушал с большим интересом.
— Странные в вашем мире понятия о воинской чести.
— Только не говорите, господин полковник, что егеря воюют по правилам, — Серж откинулся на спинку стула. — Диверсионная война — самая эффективная форма боевых действий для малых подразделений.
— Да, ты прав. Артиллерию будешь «изобретать»?
— Думаю, пока не стоит. Его Величество не хочет, чтобы все это появилось раньше времени. Но в случае необходимости егеря получат это. И гранаты, и мины и легкие минометы — ну про них я рассказывал. Это можно делать в нашей мастерской, да и взрывчатка теперь появилась, хотя и не самая мощная. Но кое-что я уже хочу сделать, что должно еще больше понравиться егерям, чем винтовки.
— Многозарядные пистолеты, как у вас?
— Нет, не пойдет. Я уже говорил, почему мы не можем делать патроны. Но тут есть вариант и без них, зарядов на шесть при нашем калибре. И то, только для нас. Никто даже видеть это не должен, не то что в руках держать.
Серж быстро накидал на бумаге эскиз револьвера.
— А почему бы не сделать такую винтовку?
— Во-первых прорыв газов. При длинном стволе и хреновой обтюрации вместо пули по стволу, получим все в лицо стрелку — газы пойдут по самому короткому пути. А во-вторых, дымарь штука нежная, может от чиха сдетонировать. И тогда стрелок держа рукой за ложу получает в эту самую руку пять оставшихся пуль, что и было в истории.
— Согласен, тебе лучше знать. Его Величеству покажешь?
— Придется. Сначала только с Сайлером обсужу.
— Ну это обязательно. И сразу готовь задел нам. Монарх может не одобрять, но гибнут за него простые солдаты.
Серж отложил ствол, и сразу услышал шум на улице.
— Что там такое?
— К вам ломятся, милорд, — вбежал запыхавшийся стражник.
— Кто?
— Гном какой-то.
Серж быстро прикинул хвост к носу. Уж не те ли, про которых Сайлер говорил? Надо выяснить. Вытирая руки тряпкой, Серж пошел к выходу.
Ну точно, гном. С такой огромной рыжей бородищей, что дай ему в руки гитару и надень темные очки — будет вылитый дедушка из «Зи зи топа». Гнома держали за рукава два стражника из охраны Сержа.