– Короче говоря, – прервал его Анур, теряя терпение и отчасти теряя сознание из-за вони. – Эти двое тоже нахлестались того чая и теперь страдают?
– В целом, так всё и есть, господин, – виновато кивнул врач. – Извините, вы сказали «тоже»? Ох, моя бедная голова, неужели кто-то ещё…
Анур посмотрел на камердинера. Тот кивнул, давая понять, что никто ещё ни о чём не догадался.
– Нет, больше никого, – решил соврать Анур. – Я всё понял.
– Они просто молодые, глупые ещё… – залепетал врач. – Может быть, вы…
– Этот случай уже научил их не трогать чужое.
С такими словами он покинул это ужасное место и заторопился к свежему воздуху. Камердинер верно шёл следом, не отставая.
— Мне нужно узнать, куда она отправилась, — сказал Анур, когда они снова оказались в главном зале, скрывшись в тени от посторонних глаз. — Это случилось пару часов назад, её должны были видеть.
— Я соберу слуг, я всё узнаю.
— Поскорей бы.
— Сию минуту, господин.
Управляющий низко поклонился, и Ануру вдруг стало боязно за его поясницу, которая на старости лет вряд ли была к такому готова. Но он живо распрямился, не подав и виду, что испытывает неудобства.
Анур проводил его взглядом. Если в происшествии замешаны другие семьи, то никакой помощи он не дождётся. Это мер возглавляет слуг сразу трёх семей, он никогда не станет шпионить для одной семьи в пользу другой, это просто уничтожит его репутацию, запутает его жизнь. А ситуация была из ряда вон выходящей, и он был готов поклясться, что семьи замешаны в этом нечистом деле.
Он отправился на улицу, решив подышать свежим воздухом после этой зловонной дыры. Медленно падал снег, а ветра как будто бы и не было вовсе. Солнце почти достигло наивысшей точки, и сейчас Анур понял, что потратил так много времени на всю эту беготню, а к разгадке даже не приблизился.
Каменные скульптуры в саду перед крыльцом были увенчаны высокими шапками снега, скамейки тоже. Он очистил на одной из них местечко для себя и сел, небрежно опустив хвост прямо в сугроб. В такой снегопад следовало взять зонт, но он не догадался, а возвращаться уже не хотелось. Большая статуя в форме белого волка смотрела на него, раскрыв пасть, и многочисленные змеи обвивали мощные лапы. Это была иллюстрация к одной из легенд, в которой хитрый воин заколдовал миллион змей, чтобы справиться с ледяными оборотнями, но в итоге уничтожил несколько деревень ни в чём не повинных граждан. История как будто бы учила соизмерять цели и средства, но многие понимали её и в контексте того, что на войне хороши любые средства. Отец, скорее всего, не был близок ни к одному из вариантов, а просто любил волков. Он не был философом ни на грамм, хотя и был крайне мудр в своём деле и призвании.
Настало время снова думать, хотя от мыслей уже голова раскалывалась. Главная версия, если взять за основу правдивость всего сказанного, звучала теперь примерно так: кто-то отравил чай, из-за чего сразу четыре мера пострадали. Отраву положили не те два повара, Райки не травила чай сама, вероятнее всего Аэдра не имеет отношения к отравлению, и хочется верить, что Рейвендрау тоже не имеет. Чай был взят из закрытого хранилища, и известно, что Райки очень любит запирать все двери. Значит, если чай был заменён отравой, то это произошло либо на кухне, либо он изначально был оставлен в хранилище отравленным. Анур напряг память, пытаясь вспомнить, был ли тот ящичек с чаем запечатан или нет. Скорее всего, нет, ведь Райки сама его туда и складывала, зачем же ей его запечатывать? Была и ещё одна неизвестная переменная — на кого же она так злилась, когда пришла в себя?
Вариантов было ещё много, один смелее и одновременно абсурднее другого. Когда, устав перебирать возможных подозреваемых, Анур опустил голову, солнце уже садилось, а он замёрз. Ни к чему он так не пришёл, и он надеялся лишь на то, что сестра в порядке.
– Не грусти, – тихо произнесла Аэдра над его левым ухом. У этой девочки была такая слабая походка, что под ней не скрипел даже снег. Но куда больше его удивило, что она проделала такой путь на улицу.
– Ты пришла сюда ради меня? – решил спросить он. Сестра протянула ему стаканчик кофе, из которого шёл пар. Анур скептически посмотрел на него, боясь даже притронуться.
– Я понимаю, насколько свежи воспоминания, но ведь глупо было бы пытаться вот так отравить кого-то снова, не правда ли?..
– Или слишком просто.
Он всё же взял стаканчик.
– Откуда в замке пластиковые стаканы? – удивился он.
– Я привезла их с собой. Я иногда смешиваю в них благовония. Ты не переживай, я его помыла перед тем, как сварить кофе…