Они внимательно посмотрели друг на друга, а потом перевели взгляд на кухню, где официантка хлопотала над чайником и постоянно поглядывала на этеров, улыбаясь — она уже давно положила на них глаз, решив, что нужно в лепёшку разбиться, но выслужиться, чтобы получить хорошие чаевые от богатых посетителей. Как же сильно она будет разочарована…
Совсем без денег Анур ощущал себя впервые в жизни – ощущения ему не нравились, такого в его жизни попросту не могло случиться даже в самые худшие времена. Он отчаянно шарил по карманам, но они были пусты, поскольку ему и в голову не пришло совать деньги в одежду, в которой он ходил по замку. Вилира была в аналогичной ситуации.
– Что же делают в таких ситуациях? Не очень-то мне хочется выписывать чеки, тем более что семейной печати с собой у меня, естественно, нет.
– Я читала, что в такой ситуации сбегают, не заплатив.
– Занятно… и ужасно низко. Ещё бы она так не сверлила нас взглядом...
Словно почуяв упоминание о себе, официантка подошла к ним:
— Желаете чего-нибудь ещё?
— Стакан воды, если можно.
— Сию минуту!
Она упорхала на кухню, на лету размахивая тоненьким хвостиком с высветленной кисточкой. Этер жадно набил рот всем, что в него влезло, собрав целую кучу недоумённых взглядов и перешёптываний.
— Слушай, к чёрту всё, это наш единственный шанс, — Анур отодвинул стул и схватил Вилиру за руку. — За мной.
— Как скажешь! – опомнилась она, когда уже оказалась на ногах.
Они рванули к выходу, на лету опрокинув стул и подняв столько шума, что теперь уже каждый был в курсе, что они сбегают. Зазвучал всеобщий хохот, зачастую, всё же, весёлый и одобрительный.
Оказавшись на улице, они ещё долгое время неслись по тротуару, пока кафе не осталось далеко-далеко позади. Остановившись, запыхавшиеся и выбившиеся из сил, они одновременно рассмеялись на всю улицу, и кто-то даже крикнул из окна, велев им заткнуться.
— Никогда не думал, что буду сбегать из самого дешёвого и ужасного в мире кафе.
— Совершенно новые эмоции, не правда ли?
— Не то слово. Я так не развлекался с тех пор, как... — он осёкся, поняв, что развлекался так он именно в тот период своей жизни, когда жил вместе с Вилирой. Конечно, из кафе они не сбегали, но делали много других забавных глупостей. Ностальгия захлестнула его потоком ярких воспоминаний, но всё это было грустно.
— Ты чего?
— Вспомнил кое-что.
— Нас вспомнил, да?
Он кивнул.
— Я хотел спросить...
— Нет, лучше не надо, — произнесла она резко, и в душе у него совсем похолодело. — Нам нужно сосредоточиться на нашем деле.
— Должно быть, ты права, — без особой уверенности отозвался он. Этеру очень хотелось узнать, что она думает о нём и том, что между ними было когда-то давно. Но Райки, конечно, была важнее всего этого.
— Мы на улице десять минут, а я уже замёрзла как ледышка, — Вилира закуталась в мантию, которую Анур отдал ей ещё после выхода из фургона скорой помощи, но всё равно не могла согреться.
— Я бы предложил найти отель, но денег у нас нет. Единственное, что нам остаётся — найти хоть какое-то тёплое место.
— А может вернуться к Шайми?
— У неё тоже наверняка нет денег.
— Денег нет, но есть те, у кого она сможет их занять. Она же половину города знает. Кстати, она ведь дала тебе номера телефонов?
— Верно.
— Ну а как мы будем звонить без денег, Анур?
Он ударил себя по лбу от бесконечной ненависти к собственной глупости.
— Я полный кретин, — выдохнул он. — Всё, что мы затеяли, идёт через задницу с самого начала, и продолжает в ней находиться.
— Очень... метафорично, Анур, но нам нужно что-то делать. Я предлагаю всё же идти к Шайми.
— Пойдём к Шайми. А ты помнишь дорогу?
— Нет...
Улицы были пустынны и лишены любых навигационных деталей, к которым Анур привык в столице. Здесь можно было даже не найти указателя улицы, не говоря обо всём остальном. Мощёная дорожка под ногами скользила и сопротивлялась движению, ветер завывал между высокими узкими домиками, нависавшими как стражи. Воздух был пропитан ароматом горелой древесины и ещё чего-то мерзкого, вроде гудрона или бензина.
Они прошли уже не одну улицу, и не нашли ничего, похожего на знакомые места — оба понимали, что безнадёжно заблудились, но не хотели произносить это вслух. Поднявшись выше, они увидели море, в котором блестела половинка одной из лун. Небо не спешило становиться светлее, но, если бы у них были часы, они бы знали, что время близилось к рассвету. Над пристанью нависали тёмные силуэты кранов и кораблей, похожие на кости древних зверей. Было не по себе, но по-своему красиво, ведь подлинная красота несёт не покой, а тревогу, как говорил когда-то преподаватель Анура по культуроведению.