— Если честно, я не вижу причин тащиться туда всей толпой, — настаивала Эри. — Половина из нас могла бы отправиться на аэродром, чтобы подготовить всё к отлёту.
— И чего ты там готовить собралась? — скептически спросила Рейвендрау. — Мы должны пойти туда все.
— А тебе это зачем? — удивился Анур.
— Никакого желания у меня нет, — сразу пояснила она, — но я мыслю трезво и понимаю, что вместе нас гораздо сложнее застать врасплох.
Это звучало рационально, и Анур не мог спорить с этим, несмотря на то, что многое отдал бы за то, чтобы эта Анхальт убралась куда подальше. Но вместо неё порывались уехать Эри, Вилира и даже Райки.
— Проявите уже ответственность, чёрт возьми! — Анур кричал посреди улицы, и прохожие подозрительно покосились на него. — Мы так и не решили, что мы скажем, а теперь вы ещё и решили свалить по-тихому, так получается?
— Не хочу этого говорить, но он прав, — заметила Рейвендрау.
— Райки, мы тут, между прочим, из-за тебя, — не удержалась от ехидства Эридари. — Тебе-то уж точно положено остаться.
Она ничего не ответила. Взаимная ненависть среди участников этой этерской компании всё нарастала и нарастала, и это не располагало к сотрудничеству для решения проблем. Все были увлечены только разборками, и никто, опять же, не сделал и шага, чтобы разобраться с реальной и гораздо более важной проблемой.
— Уйду либо я, либо она, — решила Райки, указывая на свою сестру-близняшку. — Хотя и многих других мне видеть не хочется, поэтому лучше всё же я.
— Райки! — крикнул Анур, закипая.
— Что Райки?! Я не могу врать, глядя в глаза Шайми.
— А я могу?
Рейвендрау неожиданно положила руку Ануру на плечо и потащила его вперёд по улице, ненавязчиво, но конкретно обозначая свои намерения. Он удивлённо посмотрел на неё.
— Пусть уходят куда угодно, — коротко пояснила она. Он оглянулся, глядя на три недоумённых лица, после чего они с Анхальт скрылись за поворотом.
— А почему ты решила пойти?
— Потому что всё серьёзно, но они этого не понимают.
Анур помолчал. Он с удивлением обнаружил, что ему в разы спокойней наедине с этой враждебной ему мерой, чем рядом с тремя более-менее знакомыми сёстрами. Общество старшей Анхальт располагало к спокойному размышлению двух холодных умов без всяких сантиментов.
— Будем ли мы говорить правду? — спросила она. — Ты знаешь свою сестру лучше меня, поэтому решение должен принять сам.
Решением пойти вдвоём она ещё и упростила процесс распределения ответственности, заметил он, оценив её дальновидность. Правда, теперь все последствия были целиком переложены на него, но после всего, что он наслушался от Райки, Эри и Вилиры, он был не против и такого исхода.
— Я знаю, что Шайми никогда не скроет ничего от нашего отца. Это её главный принцип, она его никогда не нарушала.
— Значит, нет?
— Решение зависит не от этого. Я подумал и пришёл к выводу, что если отец узнает правду, это не будет катастрофой. Он не станет совершать что-то, что повредит репутации Дома или его детей, а, значит, будет на нашей стороне. Другое дело, что ответственность понесём все мы… Но и прятаться от собственного отца совершенно глупо.
— Звучит разумно, — кивнула Рейвендрау.
— Меня смущают только сертеры. Не дай бог кто-то из них...
— Говори тише.
Анур осёкся. Неужели Рейвендрау думала, что их агенты вездесущи настолько? Впрочем, она была права, и осторожность лишней не была.
— Мы осторожно посвятим Шайми во все детали. Она вспыльчива, но не безумна, и сможет всё это понять и принять. Надеюсь…
Они с Рейвендрау остановились у крыльца больницы, пока этерка напряжённо курила сигарету в дорогом мундштуке в виде змеи. Впервые в жизни он был с ней наедине такое продолжительное время, и, вроде бы, они даже не пытались осыпать друг друга оскорблениями. Проблемы сближают, если это можно назвать близостью.
— Я могу задать один вопрос? — спросила вдруг этерка, заглядывая ему прямо в глаза. Стоя на своих высоких платформах, сама от природы ростом почти шесть футов, она смотрела на него сверху вниз, и это вызывало напряжение.
— Ну, давай, — настороженно ответил Анур, ожидая подвоха, как и всегда.
— Ты хорошо знаешь, как погибли твоя мать и мой отец?
Тут ему пришлось серьёзно подумать. Официальная версия заключалась в том, что на дороге была заложена бомба, и когда они ехал на служебной машине в сторону порта, уже после всех дел, произошёл взрыв. Кто-то выдвигал и иную версию о том, что бомбу закинули в окно. Как бы то ни было, и они, и водитель, и несколько солдат погибли на месте, не успев, как надеялся Анур, ощутить боль.