Я стоял, как пыльным мешком ударенный, стараясь уложить в голове всё происходящее. Значит это была не случайность? Надо мной провели ритуал? Вернее над Лео. А при чём тут тогда я? Как я оказался в его теле? И почему путь рунмастера считается провальным? Ведь это же настоящая магия, и если я правильно понимаю, то в рунами можно условно говоря закодировать что угодно, считай написать программу. А уж это то я умею, мне только нужно получить возможность. Ещё и золотая пилюля прорыва. Гарантированный и быстрый путь к силе?
Корнелиус наконец уселся, отставил бокал вина и принялся загибать пальцы, перечисляя варианты. Мне же было откровенно тошно смотреть и слушать происходящее, чувствуя себя мебелью, которую продают на базаре. Слова о моей привязанности и тому что мастер делает всё для себя, не открыли ничего нового, но добавили ярких деталей и еще больше вопросов.
Если дядя, смог запустить этот процесс, синхронизации двух душ, и получение системы, то как? Неужели у всего этого, есть какой-то план. Объясняющий, почему рунмастер, живет на жалкие копейки в городе, хотя мог бы иметь и особняк, и приличную мастерскую, и всё на свете, если бы занимался именно своей работой.
Что не говори, его в городе считали мастером. Алкоголиком, дебоширом, тем еще любителем спустить деньги на шлюх, но не дураком. И в голове всплыли возникающие тут и там вопросы посторонних людей, удивляющихся что рунмастер взял себе подмастерье…
— Мы прямо сейчас заявляем, что нашли Помеченного богами, официально. Тем самым избавляясь от подозрений. Леонард, убегая, дошел до особняка и попал под воздействие изучающих артефактов, которые выявили его полное соответствие типопрофилю Помеченного, это есть в карточках, это действительно было вчера, у меня есть все доказательства. После этого, вашего племянника заберут в башню барона, а оттуда и выше. Там выжмут все соки, которых будет мало, так как рунмастера никому не нужны. В книгах доступных к изучению, говориться, что для нормального алхимика нужно получить десять навыков, связанных с ними, треть из которых завязаны на самого практика и его развитие. Леонард, сколько у тебя осталось места для навыков, свободных? Отвечай. Мы все тут свои и все знаем правду. Нет смысла скрывать
Я открыл интерфейс.
— Два.
— Игнис… Фарелл… — Корнелиус проговорил это сквозь зубы. — Это просто невероятное убожество, то, что ты сделал. Продолжаю. Если не повезёт, его труп разберут на компоненты для зелий. Кости Помеченного, знаешь ли, очень ценятся в алхимии. А что будет если повезет, я не знаю, таких вариантов нет.
Вейран загнул один палец, под молчание мастера.
— Второй вариант. Не сегодня так завтра, кто-нибудь еще узнает о том, что Помеченный появился в городе, слишком уж идеальные условия. Перед звездным дождём, в городе, весьма известном своими жертвоприношениями в прошлом, от чего некоторые обряды работают здесь гораздо лучше, чем в других местах. И тогда к вам придут менее официальные люди: работорговцы, наёмники или, Игнис упаси, культисты. Тебя убьют, без лишних церемоний, а парня заберут, потом просто продадут тому, кто заплатит больше. Скорее всего на Седые острова. Там такие ценятся. Опять же, в силу испорченности. Из парня выжмут всё что можно и… пустят в расход. Рассказать третий вариант?
— Догадаться не сложно. — усмехнулся Валериус. — Работа с вами, господин Корнелиус Вейран.
— В точку. — довольно поднял бокал практик. — Здесь и под моей защитой. Я плачу за обучение, даю ресурсы, защищаю от внешних угроз и попытки раскрытия. Взамен вы работаете на меня. Причем мы всё сделаем максимально честно и открыто, повод есть. Сначала заказ, чтобы откупиться от долга за статую, это подтвердят все. Потом, по мере роста Леонарда как мастера, выйдем на небольшой доход в плюс. Мастер Валериус купит пилюлю, для своего ученика и возведёт его в ранг практиков. Как никак родная кровь, почему бы и не посчитать это семейным подрядом, да? И мы живём долго и счастливо. Никто никого не убивает, вы работаете, мы вместе богатеем, тут я придерживаюсь принципа, что-то, что не слишком важно высокоуровневым практикам, пригодится мне, так что я надеюсь мы все и Леонард в том числе проживём долгую и плодотворную жизнь.
— Это не выбор, — сказал Валериус. — Это шантаж.
— Это реальность, — спокойно ответил Вейран. — Я не создавал эти правила, Фарелл. Я просто играю по ним лучше других. И если вы хотите, чтобы ваш племянник выжил, вы примете моё предложение.
— Сколько времени? — спросил Валериус после долгой паузы.
— На что?
— Сколько времени у меня на раздумья?
Вейран улыбнулся.