— Дело не только в этом, Лео, далеко не только. Гранит под проклятых нужно не полировать, а придавать определенную форму, нужна выверка граней, чтобы руна легла ровно в нужное место. Сама руна пишется кровью, и кровь практиков совершенно для этого не подходит. Только кровь смертных. Это не самый простой амулет. Из плюсов, что не нужно сверлить дырку под веревку, они в специальной оплётке собираются, но это уже не наше дело.
— Так тем более. — пожал я плечами, уверенный в своих силах. — Сделаю как нужно, дайте образец, и я начну.
Валериус молча поднялся, прошёл к дальнему стеллажу и достал оттуда небольшой деревянный ящик, запылённый и явно давно не открывавшийся. Поставил его на стол с глухим стуком, открыл крышку. Внутри, на выцветшей ткани, лежало несколько ромбовидных камней тёмно-серого цвета, размером чуть больше моей ладони.
— Вот, — он взял один из них и протянул мне. — Образец. Это гранит с берега Мёртвого моря. Видишь структуру?
Я взял камень в руки, ощущая его шероховатую поверхность и внушительный вес. Всмотрелся, стараясь использовать навык.
Гранитная заготовка. Качество камня — среднее. Обработка — 78 %. Предназначение: защита от нежити.
Семьдесят восемь процентов. Для такого качества материала это было впечатляюще. Еще и предназначение приписано, интересно, как это работает? Чем лучше прокачен навык, тем больше информации? Скорее всего.
— Гранит, это тебе не глина и не жилка, с которыми ты работал раньше, — продолжал мастер, возвращаясь к столу с принесённым Орландо ящиком. — Его нельзя просто полировать. Он твёрже, плотнее. У него определенная внутренняя структура. Если попытаешься обтёсывать его как придётся, он расколется не так, как нужно.
— Первое, что нужно сделать, расщепить заготовку правильно, — Валериус взял один кусок и повертел его в руках. — Гранит имеет естественные линии разлома. Их нужно найти. Прощупать камень, понять, где он согласится расколоться, а где будет сопротивляться. Попытаешься ломать против структуры, получишь груду осколков. Найдёшь правильную линию и он сам ляжет в руку нужной формой.
Он положил камень на стол, взял тонкое зубило и небольшой молоток.
— Смотри. Вот здесь, — он провёл пальцем по едва заметной линии на поверхности, — видишь? Чуть светлее остального. Это слабое место. Здесь камень расколется легко.
Приставил зубило, несильно ударил молотком. Один раз. Второй. Третий. На четвёртом ударе камень разделился на две части с тихим щелчком, словно так и было задумано. Одна часть осталась лежать на столе, почти идеальный ромб с неровными краями.
— Вот так, — мастер кивнул. — Теперь нужно срезать углы, придать форму. Но не напильником. Гранит слишком твёрд для этого. Нужен специальный резец.
Ха! Да я ему сам могу целую лекцию прочитать про твёрдость материалов по шкале Мооса, но пожалуй промолчу. Лео точно неоткуда знать такие подробности.
Валериус достал из ящика с инструментами небольшой резец, с длинной и необычной рукоятью, куда был вставлен небольшой камень с руной. Ого! Судя по всему, усиленный этером инструмент, который я вижу впервые. Мастер же принялся методично обтёсывать грани, только стружка сыпалась на стол серой пылью. Гранит резался словно крепкое дерево.
— Каждая грань должна быть ровной, — пояснял он, не отрываясь от работы. — Не идеально гладкой, как на тех камнях, что ты полировал, но ровной. Углы должны быть одинаковыми. Иначе руна ляжет криво, и амулет не сработает. Или сработает один раз и рассыплется, хотя должна не просто отпугивать, но и выдерживать как минимум пару ударов проклятых.
Мне оставалось только смотреть, запоминая каждое движение.
— Попробуй, — мастер протянул мне инструменты и свежий кусок гранита.
Я взял камень, ощупал его пальцами, прикрыл глаза, пытаясь почувствовать ту самую внутреннюю структуру. Сначала ничего не чувствовал. Просто, держу в ладони холодный и твёрдый камень. Но потом, словно что-то щёлкнуло в голове, я начал различать едва уловимые неровности и линии, по которым камень был готов расколоться. Очень странное ощущение.
Приставил зубило. Ударил. Ещё раз. Камень не поддавался. Я сместил зубило чуть правее, туда, где чувствовал слабину. Ударил снова. Раздался щелчок и камень разделился, но не так ровно, как у мастера. Один осколок был слишком мелким, а второй неправильной формы.
— Плохо, — коротко оценил Валериус. — Ты торопишься. Камень нужно слушать, следовать егот подсказкам. Не надо заставлять его. Ещё раз.
Следующая попытка была лучше. И следующая. К пятому камню я уже начал чувствовать, где именно нужно ударить. Шестой раскололся почти идеально.