Затем приложил большой палец в канавку, понимая, что именно так я получу ответ. Информация мгновенно хлынула в меня потоком, минуя глаза и мозг и вливаясь напрямую в сознание. Система тут же отреагировала, выбросив перед моим внутренним взором строки, которые я видел так же отчётливо, как собственные руки.
Обнаружен артефакт. Сердце Рун. Статус: спящий режим. Запрос идентификации носителя.
Данные носителя совпадают с допустимым диапазоном на девяносто четыре процента. Недостаточно для полной авторизации. Требуется подтверждение статуса.
Подтверждение статуса. Ну, конечно! Только что нужно добавить, чтобы подтвердить свой статус? Голосом я попробовал несколько вариантов, но в ответ была тишина.
— Думайте, мастер Корвин Андерс, решение должно плавать на поверхности. То, что есть у каждого Помеченного Богами! Думайте!
Я покосился на висящий на груди артефакт, который вытащил его поверх брони, чтобы не жгло кожу.
— Даже вот так?
Артефакт вытащить из сплетённого для него хранилища было делом быстрым, и я тут же приложил его к самой сфере. В ту же секунду золотое стекло вспыхнуло, заставляя меня зажмуриться. А когда я открыл глаза, сфера уже не лежала на постаменте, а висела в воздухе в сантиметрах тридцати над камнем, медленно вращаясь.
Идентификация подтверждена. Воспроизведение сохранённого послания.
Следом пришёл голос, который звучал у меня в голове. И даже здесь было понятно, что это был голос человека, который привык, что его слушают. Спокойный и размеренный голос царя Дариша.
Я рад приветствовать своего собрата, такого же, как я, меченного дьяволом или богами — выбирай сам. Других сюда не пустят, и я об этом позаботился. Меня зовут Дариш, это моё честное имя, и я мёртв уже давно, когда бы ты ни слушал эти слова.
Мне нужно рассказать тебе правду, потому что те, кто придут после, исказят её до неузнаваемости. Да они уже начали, я уверен. Возможно, они рассказывали тебе про гнев богов, про кару за гордыню, про Слезу Красного Ока, обрушенную с небес на грешников. Красивая история, удобная. И это ложь от первого до последнего слова.
Правда же заключается в том, что меня предали мои союзники на небесах! Да видят все местные боги, что в своё время я связался не с теми, с ничтожными, неспособными противостоять силе других, изначально обещавшими мне силу и власть у истока. Они не сдержали своего слова, подставили меня своей слабостью, проиграв битву за Небесный Трон, ещё до её начала. Гореть этим низшим существам, случайно достигшим величия в аду!
И князьям, моим бывшим союзникам, которых я снабжал конструктами для защиты их земель, тоже гореть в аду. Твари возомнили, что могут забрать у меня всё, что я создал своими руками. И когда я отказал им, они пришли ко мне с мечами.
Голос ещё минут пять оскорблял неизвестных мне людей или нелюдей, про которых я не знал ничего и которые, скорее всего, давно были либо мертвы, либо находились на такой ступени силы, что мне до них было не дотянуться. Слушать, это было откровенно неприятно. Почему-то в моём сознании мёртвый царь Аш-Китара представлялся сознательным взрослым мужчиной, умным, способным мыслить и рассуждать не просто логично, а достучаться до самой сути. Здесь же я видел перед собой истеричного самовлюблённого болвана, готового обвинять всех и вся вокруг, кроме самого себя, в совершенных ошибках.
Всё, что он говорил, было абсолютно для меня бесполезно, но промотать это я не мог, поэтому пришлось выслушивать всё, что он говорил, ловя в этих выкрикиваниях и оскорблениях крупицы полезного мне знания. Которой оказалось слишком мало для того, чтобы разобраться в том, что происходило раньше и что происходит сейчас.
Единственное, что я понял, это то, что горький корень — это была основа его торговли с высокоуровневыми практиками, правда назывался этот корень немного по-другому — корень силы. То, что убивало более слабых практиков либо делало их неспособными к дальнейшему развитию, очень благоприятно влияло на усиление практиков закалки ядра.
Главное — пустить им кровь. Именно поэтому сейчас ты в руках держишь одно из сердец рун, которые были найдены мной, когда я ещё искал цель своей жизни, это мой дар тебе, пользуйся. Как он работает, разберёшься сам. Это несложно. Прощай.
На этом информационная часть сообщения закончилась, и голос пропал вместе с лицом.
— А дальше что? — спросил я уже громко, злясь на покойника непонятно почему. — Дальше-то что делать?