Самое главное, что смогло меня обрадовать, это то, что среди них четверо оказались знакомы с кузнечным делом. И один из них не понаслышке. Седой крепыш по прозвищу Лом больше двадцати лет отработал в большой кузнице столицы какого-то неизвестного мне королевства. И это был настоящий подарок, потому что запускать производство здесь, не имея людей, умеющих даже железную руду плавить, я вообще не представлял, как это сделать. Теперь же у меня появилась возможность наладить нормальную переработку руды, которую, конечно, сначала нужно было добыть, и начать делать приличное оружие, а не только чинить старое костяное хламье.
Я с нетерпением дождался, когда все люди получат клеймо, и вышел вперед, привлекая внимание.
— Слушайте все, я говорить буду всего лишь один раз.
Люди вокруг затихли.
— Теперь вы, представители секты Белого Духа. Не самые доверенные, нет, я не спорю. Для этого нужно время и дела. Но у вас, у каждого из вас, есть шанс. И тот, кто докажет преданность общему делу, кто будет работать, а не ждать подачки, тот получит эту силу. Я здесь говорю не о пустых обещаниях. Вы видите Тарна, он пришел ко мне таким же, как и вы. А теперь он сильнее вас всех вместе взятых. И это только начало. Каждому достойному секта предоставит ресурсы, защиту и возможность расти дальше, а не гнить в этой дыре. Завтра вы выйдете в большой мир и станете представителями секты там.
И я показал рукой в сторону.
— Предать меня, или сбежать, вы не сможете. Помните, клеймо, это не кабала, это ключ, который поможет открыть дверь тому, кто сам готов идти вперед.
Это были довольно пафосные слова, которые я продумывал все утро, чтобы сказать этим людям, и чтобы они меня услышали, вроде им даже понравилось. Не могу сказать, что на меня смотрели с обожанием или уважением, но какой-то интерес у них появился, а это было важнее любых слюнявых восторгов.
Я не собирался быть для них папочкой или добрым дядей, который будет вытирать их слюни и задницу. Каждому из них придется серьезно постараться для того, чтобы заинтересовать меня и превратиться в ценного винтика моей боевой организации. Прежде всего, как раз по той самой причине, что они были представителями другого мира, отличного от Ямы, и прекрасно знали, как всё могло быть по-другому. И мысли, соответственно, у них должны быть другие. В том, что меня попытаются свергнуть или избавиться от клейма, я был абсолютно уверен. Поэтому собирался следить за ними очень строго.
— Наира, — обратился я к командиру бывших теперь Осколков. — Рен выдаст вам проводников, вы спуститесь на четвертый ярус и будете дожидаться там момента перехода через портал. Планы я озвучу чуть позже там же. Пока можете собираться и выдвигаться вниз. Если кто-то голоден, там вас покормят, предоставят места для отдыха. Попрошу остаться мастеров кузнечного дела и рунного мастера, у меня есть что вам предложить.
Колонна осколков уже втянулась в проход на первый ярус, а я вернулся к тем, кого попросил остаться. Пять человек, четыре кузнеца и один рунный мастер. Сейчас они стояли кучкой, но чуть поодаль друг от друга, и было даже явно видно, что между собой они не особенно и дружны.
— Ну что ж, мастера, — сказал я, подходя ближе. — Давайте знакомиться нормально.
— То есть нас ты, мастер, выпускать наружу из Ямы не собираешься? — сказал тот, кого звали Ломом. — Тварь Наира, она, значит, нас в рабство загнала, так получается?
— Неверно мыслишь, — ответил я, рассматривая кузнеца. Тот был здоровый и высокий мужик, наверное, раза в полтора меня шире. — Наоборот, отряд Наиры будет заниматься службой в гарнизоне, нести охрану и вообще делать вид, что они самое обычное наемное войско, которое контролирует небольшой городок. Ваша же задача будет гораздо более обширной, и жить вы будете там, где захотите. Хотите, на поверхности, хотите — в Яме, я не буду вас удерживать. Мне нужны довольные мастера, готовые трудиться на благо секты и свое личное обогащение.
Мои слова немного сгладили обстановку, и люди, напряженно стоящие передо мной, переглянувшись, начали расслабляться. Хотя, смотря на того же рунного мастера, с которым я давно хотел познакомиться, мне лично было очень даже жалко напрягать этого почтенного седовласого мужчину, потому что выглядел он так, как будто сейчас коньки отбросит.
— Давайте я расскажу коротко о том, что вам предстоит, — ответил я, рассматривая прежде всего кузнецов. — Сейчас вместе со остальными Осколками вы идете на поверхность и ближайшие недели две можете спокойно отдыхать. Никто вас не будет нагружать ни службой, ни чем-либо подобным. Ваша задача, просто отдохнуть, насладиться большим миром. Вы будете нужны чуть позже, когда я смогу запустить энергетические потоки сектора и появится возможность запустить нормальное производство.