— А лестница под нами не рухнет?
— Нет, под лестницей нет пустот, да и поднимемся мы достаточно высоко, ступеней на триста. Расчёты взрыва я сделаю так, чтобы вся сила и мощь ушла вниз, хотя полноценной гарантии не дам. Ну, рунная защита у нас будет. В любом случае, это гораздо безопаснее чем всё то, что есть у нас из альтернатив.
Работа затянулась на несколько часов. Я зачистил углы каменной площадки, на которой мы находились, и нанёс на каждый из них несколько больших рунных связок, к которым добавил бочонок-накопитель и несколько демонических ядер. Всё это стянул общей рунной оплёткой в один контур. Получались не совсем привычные рунные бомбы. Выброс энергии, направленный в нужную мне сторону, и здесь без ядер было не обойтись, так как сами по себе они штуки спокойные, отдают силу медленно и неторопливо. Всё зависит от того, как их правильно использовать. Здесь же с помощью накопителей я собирался раскачать энергию ядер и вплеснуть их в момент взрыва в камни под ним, для того чтобы раздробить и пробить основание плиты. Когда дело было сделано, я негромко хлопнул в ладоши, привлекая внимание всех и показывая на лестницу. Пора собираться.
Наверх мы поднимались уже каждый сам по себе и молча. Даже Ашши шла спокойно, иногда только негромко шипя: ноги не до конца зажили. Двое суток сосредоточенной работы над собой очень хорошо помогли восстановлению её организма.
Узкие ступени, не рассчитанные на человеческий шаг, вымотали всех, но пройти нам нужно было немного, около двухсот шагов. Затем я официально разрешил остановиться, пока Син проклинал всех архитекторов древности и тех их учителей, кто выдал им разрешение на строительство такого непотребства.
Там же я, как замыкающий, развернул рунный щит, который нарисовал практически поверх стен, повторяя свой опыт, который сделал на площадке. Камень есть камень, и вплавленные руны работали хорошо везде, независимо от того, насколько древние эти камни были. Задач у щита было несколько. Он не только защищал нас от взрывной волны, но и дополнительно работал как фильтр, не пропуская пыль выше щита. На всякий случай я влил в него целый накопитель. Лучше уж перестраховаться. Вроде как для таких моментов нужно было бы рот приоткрыть и закрыть уши, но я решил не говорить вещей, которых явно никто не поймет.
— Готовы? — спросил я, затем, не дожидаясь ответа, погрузился в созданное мною устройство и медленно запустил волну.
Бумкнуло не сильно громко, и ступени даже не пошевелились под нами. Можно было полагать, что взрыв сделал своё дело правильно и, соответственно, никакого вреда нам причинить не мог. Даже взрывной волны не было. Так, поднялась лёгкая пыль, и на этом всё.
— Все живы? — спросил я.
— Это всё риторические вопросы, мастер, — сказала Наира. — Конечно, все живы, пошли.
Внизу, в самом дальнем конце площадки, нас ждала глубокая яма. Пол ушёл целиком вниз именно там, где я рассчитывал, обвалившись в зал, который находился ниже, вместе с перекрытиями. А вот дверь по-прежнему стояла целенькая и невредимая. Над провалом она смотрелась особенно глупо.
— Нормальные герои всегда идут в обход, — сказал я. — Запишите эту умную мысль.
Мы спустились вниз по обломкам, и первое, что бросилось нам в глаза, — это то, что часть рухнувшей плиты приземлилась на древние стеллажи, усеянные свитками и книгами. Дерево, как и бумага, практически всё истлело и от удара разлетелось в труху. Лишь кое-где валялись рассыпанные по каменному полу жёлтые страницы, смешиваясь с пылью и крошевом. Кое-где угадывались переплёты, но любое прикосновение к ним превращало их в прах. Я присмотрелся, разглядывая обрывки письмён. Это были странные, незнакомые мне символы, не похожие ни на один из известных языков. Судя по всему, эти летописи лежали здесь не одну тысячу лет, и их содержание теперь навсегда осталось тайной.
— Вот же… — проговорил я, пытаясь разобраться хоть с чем-нибудь из того, что валялось на полу.
— Вот так вот мы теряем историю, — вздохнул Син, перешагивая через груду мусора. — Варварское решение проблемы. А ведь, может быть, там были рецепты эликсира бессмертия или карты сокровищ. А теперь только труха.
— Если бы там было хоть что-то, связанное с сокровищами, оно бы не лежало просто на полках, — резонно заметила Наира, оглядываясь по сторонам и поднимая рунный светильник. — Скорее всего, это просто архив или что-то подобное. Может быть, история этого древнего поселения. Но нас больше должно интересовать другое. Смотрите.
Она кивнула вперёд, привлекая внимание. Я наконец оторвался взглядом от письмён. За брошенными стеллажами открывалось огромное просторное помещение, вырубленное в скале, с высоким стрельчатым потолком. Свет от наших факелов едва добивал до дальних углов, но и так было видно, что мы стоим в настоящей гробнице, в центре которой находились пять массивных каменных саркофагов с вычурной резьбой и барельефами. Они стояли на высоких ножках, вырезанных в виде переплетённых змеиных тел. На крышках тоже были нарисованы какие-то фигуры, но разобрать их с нашего места было невозможно.