— В общем, нам придётся с тобой немного поработать, чтобы дотянуть тебя хотя бы до своего уровня, я уж не говорю о чём-то более серьёзном, — заявил я в итоге поздним вечером.
На следующий день вырезал нечто наподобие двух копий из подходящих жердей, обстругал их ножом и одну из них кинул девушке. Она весьма неуклюже поймала и перехватила так, словно собралась драться со мной палками.
— И что мне с этим делать?
— Во-первых, нужно перестать держать её так, как будто ты собираешься огреть меня по лбу, — сказал я ей.
А дальше пошло примерно всё так, как я и ожидал, то есть максимально ужасно. Лиана не чувствовала оружие совершенно. Она тыкала жердью в меня, словно вилы в стог сена, шаталась при выпаде и неправильно использовала центр тяжести. Ноги и руки у неё вообще жили какой-то своей, отдельной от корпуса жизнью. Это было всё очень грустно.
— Стой ровнее, перенеси вес на переднюю ногу, а локоть прижми.
— Я прижала.
— Другой.
— Да у меня этих локтей сколько?
Син откровенно ухохатывался и даже не скрывался, разглядывая наши поединки. А я чувствовал себя откровенно глупо. С моим уровнем владения копьём я совершенно не обладал возможностями сержанта Леви обучать новобранцев. Это было очень тяжело — объяснить всё это на словах, так что у сержанта был определённый талант создавать таких бойцов.
— Мастер Корвин, наставник благородных дев, смотри, невеста-то с таким копьём пострашнее, чем демоница будет.
— Я тебе сейчас это копьё в одно место вставлю, и достать его оттуда тебе даже врачи не помогут, — огрызнулся я, но злости здесь не было, скорее наоборот, понимание того, что он говорит.
— Слышь ты, будущий труп, — не осталась в долгу Лиана, разворачиваясь к Сину вместе с палкой и от этого чуть не навернувшись на месте. — Иди сюда, я на тебе лучше потренируюсь.
— Упаси меня болотные духи! — Син картинно поднял руки, сдаваясь. — Не-не, мне такого не надо. Ты этой палкой себе в глаз попадёшь и будешь ещё злее, чем раньше. Лучше, чтобы она была с боевым наконечником, тогда наповал — и нет проблем.
— Я могу обучить её, — сказала Ашши неожиданно. — Мной пройдена школа копья и короткого клинка, почти год я была инструктором, так что натаскать её за пару недель до чего-нибудь похожего на нормальный бой я смогу.
Неожиданная помощь краснокожей оказалась весьма кстати, и занятия с ней у Лианы пошли по совершенно другому пути. Она сначала просто учила держать её правильно копьё и нескольким простым стойкам, а мне оставалось только наблюдать со стороны, весьма настороженно, пребывая в готовности к тому моменту, когда девушка получит свой первый боевой навык.
И здесь то ли сыграло роль её самолюбие в том плане, что краснокожая была на такой же ступени развития, что и она, а, может быть, просто желание стать сильнее и научиться драться. Сложно сказать, что её убедило, но Лиана в итоге оказалась весьма упрямой и старательной ученицей.
— Слушай, а тебе не кажется, что ты слишком серьезный? — спросила Лиана, когда мы пересекали очередную речушку по каменному броду. — Вот прямо чувствуется от тебя. Ты и правитель, и глава секты, и рунный гений. Тебе это сколько на самом деле, если складывать вместе?
— Был бы я слишком серьёзным, не пошёл бы спасать тебя, — не согласился я с ней. — Тем более смотря как всё складывать.
— Я не говорила, что ты умный, — рассмеялась девушка. — Нет, ты не дурак, это определённо. Но есть в тебе порывы справедливости, характерные для юного рыцаря времён романтического средневековья, из тех, правда, что были в книгах, а не в реальности, которые могли в свой же сапог нагадить.
— На будущее я это учту.
— Ну что, — сказала девушка, — это получается, в следующий раз спасать ты меня уже не будешь?
— Зависит от обстоятельств.
Про клеймо я ей рассказал, а также про то, что у Тарна и Наиры это клеймо есть. Лиана к этому отнеслась отрицательно, но в итоге с пониманием. Я даже не пытался ей предложить получить такое же клеймо. Времена, когда оно мне было нужно для лечения тяжелораненых бойцов, тоже уже прошли. Сейчас мне было абсолютно неважно, какой практик находится передо мной. Я мог восстановить по необходимости любого, как и любого перевести на следующую стадию восхождения.
Если рассуждать, это было забавно и неправильно, потому что я — рунный мастер, человек, который работает с рунами, то есть цифрами и энергией практически напрямую, занимаясь программированием артефактов, а не лечением людей. Эта работа должна подойти для Лианы и её навыков, но оказывается, что мой путь достаточно уникален и разительно отличается от её. Все её навыки были заточены на алхимию и не давали никаких возможностей и уходов в сторону.