— Сколько? — спросил я.
— Комплект две серебра, — ответил торговец. — Два комплекта три с половиной.
Мы взяли по два комплекта каждому. Переоделись тут же, за палаткой. Новая одежда сразу стала спасением. Лёгкая, не жаркая, не стесняющая движений.
— Вот теперь нормально, — выдохнул Алекс, поправляя платок на голове, ему бы еще серьгу в ухо был бы такой викинг-пират. — Можно жить.
В обновках продолжили ходить по рынку. Купили сушёного мяса, фруктов, воды в кожаных флягах. Алекс нашёл лавку с оружием, долго выбирал, в итоге тоже ничего не купил.
— Дорого, — пожаловался он. — Но качество хорошее.
Я тоже заглянул в оружейную. Мечи, топоры, копья, всё висело на стенах и лежало в ящиках. Но ничего не брал. У меня были клинки Мирры, хоть я ими пока не пользовался. Надо было научиться сначала. Вместо этого я искал артефакты. Но везде цены кусались. Простенький рунный браслет с защитной руной стоил пять золотых. Мне его даже подержать в руках не дали, чтобы идентифицировать, жлобы. Зато я понял одно, на артефакты денег не хватит. Придётся ждать, пока заработаю больше.
Скоро мы закончили с покупками. Точнее ничего больше не потратили, только ноги стоптали в новых легких туфлях. Старую одежду в итоге продали за гроши, смысла таскать ее с собой вглубь степи я не видел, да и Алекс тоже.
— Что дальше? — спросил Алекс, когда мы сидели в тени у фонтана, утоляя жажду. — Остаемся тут или едем?
— Караван, — ответил я, принимая решение. — Дед на рынке сказал, что до Степного Цветка пять дней пути. Нужно найти караван, который туда идёт, и купить место. Начнем оттуда.
— Хорошо, я соглашусь. Пошли их искать?
— А чего искать, скорее всего у ворот. Или на площади. Спросим у кого-нибудь.
Мы спросили у торговца фруктами. Тот показал на восточные ворота, требовательно показывая пальцами что бед денег рассказывать не будет. Ему тоже я кинул медяху.
— Там стоянка караванов. Каждый день уходят разные. Спросите у караванщиков, кто в Степной Цветок идёт.
Мы двинулись к воротам. Город был огромным, петлять по улочкам надоело быстро. Наконец вышли к воротам. Там действительно стояли огромные повозки, запряжённые волами или лошадьми. Некоторые были настоящими огромными домами, перемещающимися на восьмиколесных основах.
Караванщики сидели в тени, курили трубки, обсуждали маршруты. Я подошёл к одному, невысокому мужику.
— Здравствуй. Ты в Степной Цветок идёшь?
— Иду, — кивнул он. — Завтра на рассвете выдвигаемся. Место нужно?
— Да. Двоим.
— Восемь серебра. С едой. Без еды шесть.
Я поморщился. Дороговато. Но выбора не было.
— Без еды, — решил я. — У нас свои припасы.
— Как скажешь. Платите сейчас, половину. Остальное по прибытии. И приходите заранее, чтобы места занять поудобнее, спят все в на одном полу.
Я отсчитал три серебра, отдал ему. Он кивнул, записал наши имена в потрёпанную книжку.
— Отдельная комната есть? — спросил Алекс.
— Есть, но дороже. Ещё две серебра сверху.
Мы переглянулись. Деньги таяли, но спать в общей куче народа не хотелось.
— Берём, — кивнул я, доставая ещё монету.
Караванщик записал, показал на одну из восьмиколёсных здоровенных платформ.
— Вон та, зелёная. Комната номер три. Приходите до рассвета, а то уедем без вас.
Мы поблагодарили, отошли. Теперь оставалось только ждать до завтра.
— Что будем делать до утра? — спросил Алекс.
— Найдём таверну, — ответил я. — Поедим нормально, выспимся. С завтрашнего дня снова в дорогу.
Мы нашли таверну недалеко от ворот. Называлась «Степной Ветер». Внутри было темновато, но чисто. Народу немного, в основном караванщики и торговцы. Заказали жареное мясо, овощи, пиво. Еда была простая, но вкусная.
— Знаешь, — сказал вдруг Алекс. — Мне нравится всё это. Путешествия, тренировки, новые места. Раньше я просто ловил рыбу, чтобы отдохнуть от работы, каждый день одно и то же. А теперь…
— Теперь ты практик, — закончил я. — И жизнь изменилась навсегда.
— Да, — кивнул он. — И я не жалею. Даже если впереди опасности, война, всё что угодно. Я не жалею, что пошёл за тобой тогда.
Глава 6
Утром мы очень быстро собрались и выселились с комнаты при таверне. Спустились вниз, на ходу запихивая в рот куски хлеба, оставшиеся со вчерашнего ужина. Хозяин таверны даже не проснулся, только сонный помощник кивнул нам на прощание.
— Да за такие деньги, они должны утром кормить как князей! — заявил Алекс, стоило только переступить порог и выйти на улицу.