Я зарисовал к руне Твердости руну Рез, которая скорее соответствовала слову разрезание, и периодически переставляя их местами, пробовал с помощью рунных связок собрать первое слово. Судя по тому, что и с чем могла действовать Твёрдость, к ней подходили всего два типа связок.
Одна открывающая руну и идущая перед ней, обязательная. И вторая соединяющая с парой. Нужно пробовать, так как возможных вариантов было всего четыре. И если нанести последовательность рун, можно было спокойно, то основная проблема была именно в запитывании. А мне не хотелось очередного взрыва, тем более перед сотнями зрителей. Хотя один вариант мне нравился больше, чем другие. Он казался более логичным. И в итоге я кажется понял структуру.
Связка оказалась проще, чем я думал. Руна открытия шла первой, затем Твердь, потом соединительная связка, и уже после неё Рез. Получалось что-то вроде «открыть-усилить-передать-разрезать». Логика была железной, сначала активируем материал, делаем его восприимчивым к этеру, потом укрепляем структуру до предела, и только потом добавляем режущее свойство этой усиленной структуре.
Проблема была в том, что я не мог просто взять и начертать всё это на металлическом наконечнике копья. У меня не было ни инструментов для гравировки, ни рунной краски, ни малейшего понимания, как работать с металлом в принципе. Зато у меня была кровь и достаточно отчаянности, чтобы попробовать самый примитивный способ.
Вечером, когда караван остановился на ночлег, в одной из дозорных башен, я подошел к сержанту Леви.
— Сержант Леви!
— Говори. — Тот был не слишком радушен, но слушать не отказался.
— Разрешите выйти за пределы Башни… — я чуть остановился, и уже тише. — Помните мы говорили о рунах, я бы хотел кое-что попробовать.
— Кор, вот ты уверен, что прямо сейчас? Вместо обеда? После у нас тренировка, и я не разрешаю ее пропускать.
— Мне буквально на пять минут! — взмолился я. — Очень хочется проверить одну идею, а в башне точно нельзя, тут за поворотом в сотне метров небольшая низина с камнями, я туда и обратно.
— Взорвешься, домой можешь не приходить. — сказал Леви, и позвал Алекса. — Алекс, топай со своим другом и прикрой его. Арбалеты взять.
— Да сержант!
— А я чего? — удивился Алекс, но приказ нарушать не стал и через минуту выбежал вслед за мной. — Кор, ты куда? Ты куда собрался! А жрать!
— Успеем, я быстро! — мы добежали до обозначенной мной точки и остановились. — Отойди на десять метров!
Затем я порезал палец, выдавил несколько капель крови на ладонь и смешал с щепоткой пыли прямо с камней. Получилась густая красноватая паста. Не самая элегантная рунная краска, но для эксперимента сойдёт.
Наконечник копья я еще днём предварительно отполировал о камень до приличного состояния. Теперь оставалось самое сложное — нанести связку так, чтобы она легла ровно и не размазалась при первом же ударе.
Я сосредоточился, вспоминая те ощущения, что возникали при работе с камнями. Нужно было почувствовать материал, понять его структуру. Металл был холодным, плотным, совершенно не похожим на камень. Он словно отталкивал попытки проникнуть внутрь, оставался чужим и непроницаемым.
Но я упрямо продолжал, медленно выводя первую руну открытия. Линия вышла кривоватой, но держалась. Затем Твердь, этот символ я уже знал наизусть, нарисовал его десятки раз на бумаге. Потом соединительная связка, тонкая линия, ведущая к последней руне Рез.
Когда я закончил, связка выглядела как детский рисунок по сравнению с теми идеальными узорами, что украшали повозки каравана. Но она была. И теперь нужно было её активировать.
Камень Бурь я использовать не стал, нельзя всегда полагаться на него. И держа копье в правой руке, сосредоточился. Попытался представить, как этер перетекает из камня через меня в начертанную связку. Ничего не произошло. Кровь просто высыхала на металле, становясь коричневой коркой.
— Может, нужно как-то по-другому? — осторожно предложил Алекс, наблюдавший за всем процессом издалека.
Я задумался. Все руны, что я создавал раньше, активировались либо автоматически при нанесении этером, либо требовали прямого контакта и щелчка. Но здесь этер вообще не участвовал в создании — только кровь и пыль камня.
Может быть, нужен был катализатор? Что-то, что запустит процесс?
Я приложил Камень Бурь непосредственно к связке. И тут же почувствовал слабый толчок. Понятно, я пока слишком слаб без него. Обидно.