— Щиты он приказал делать после. — ответил я, разводя руки. — И пока я их делать не умею, если честно, это только разработка. В теории верная, а на практике… Сложно сказать.
— Сделай пару до, время еще есть. — Словно не слыша меня приказал сержант. — Что у тебя еще есть из рун?
— Несколько «Малых Искр», — я достал из ящика небольшой мешочек, где позвякивали рунные камни-жилки. — Они вызывают сноп искр и хорошо жгут, очень даже.
— Знаю такие, для баллист используются, — кивнул сержант, приоткрывая для меня одну из давних неразгаданных загадок, я столько раз гадал куда они используются, а оказалось вот, для баллист.
— Еще можно нарисовать любые руны на камнях, и напитывать их этером максимально быстро, тогда они переполненные силой взрываются, но время чтобы кинуть их в врага есть… немного. — Предложил я наобум, хотя сам бы не рискнул.
— Корвин, ты гений или самоубийца? — сержант покачал головой. — Рунные бомбы. Офигеть. Как я понимаю, использовать их доводилось, на реке, да?
— Скорее самоубийца, — честно ответил я. — Но, если что, кидать надо подальше от себя. И очень желательно не промахиваться. И на реке там немного другое было, но в принципе то же самое, бабахнуло хорошо. Если ест лазурит, то там вообще взрыв очень мощный. Я проверял. Тоже.
— Обнадёжил, — буркнул Леви. — В общем, лейтенант не хотел тебя выпускать, но я настоял. Руны рунами, но ты как боец, проверенный боец, мне важнее этой херни, без обид.
— Тогда я сделаю один щит, потому что знаю только теорию, больше ничего не успею и буду готов. — согласился я нехотя. Переждать бой, было бы предпочтительнее в мастерской, хрен его знает, как там оно всё обернется.
— Фонарики свои не бери, дело днём будет, толку никакого.
— Один возьму. — отказал я сержанту. — Проверить, а вдруг свет так привлёк. Ну, когда со штурмом случилось.
Тот согласно кивнул.
Боевая группа построилась у ворот башни. Ветераны — спокойные, собранные, проверяющие оружие без лишней суеты. Ну и мы, новобранцы, напряжённые, но старающиеся не показывать страха.
Лейтенант Стейни вышел проводить нас. Коротко и без пафосной речи.
— Ваша задача проста, уничтожить малую группу противника, проверить и оценить потенциал их бойцов, ну и заодно свои навыки. Слушаете Леви, следуете за Гарретом. Вопросы?
Вопросов не было. Или были, но все понимали, что сейчас не время.
— Тогда вперёд. И постарайтесь не сдохнуть, яма не самое приятное место для вечности, видит Бездна.
Мы двинулись. Лошадей не брали, противник остановился в километре от нас. Гаррет шёл впереди. Я шагал в середине колонны, рядом с Сергом и Дарном и Алексом. Копьё в руке, мешочек с рунными камнями на поясе, фонарик вместе с пластинкой щита, заряженной, но не проверенной в кармане. При этом я чувствовал себя ходячим складом экспериментального оружия и одновременно настоящей бомбой.
— Не думал, что буду скучать по казарме, — пробормотал Серг.
— Не думал, что буду скучать по тренировочной душегубке, — отозвался Дарн.
— Я вообще не думал, что буду в армии, — добавил я. — А вот пожалуйста.
— Философы хреновы, — проворчал капрал Рик, шедший позади. — Помолчите, а то я сам вас убью раньше нежити.
Мы замолчали.
Лощина, куда нас привёл Гаррет, выглядела как идеальное место для засады. С двух сторон невысокие каменные гряды, посередине — относительно ровная площадка. И там, в центре, толпились они. Патруль неправильно оценил противника. Это была странная смешанная группа.
Пятнадцать Проклятых. Не костлявые скелеты, а именно Проклятые, иссохшие тела, обтянутые серой кожей, с горящими голубым холодным огнём глазами. Десяток скелетов при оружии и с щитами и пять тварей. Что-то среднее между волками и гиенами.
На их фоне выделялись двое… командиров, что ли. Особо крупные скелеты, в остатках тяжёлых доспехов. От них веяло чем-то более опасным, чем от остальных. Интеллектом, может быть. Они не просто стояли, они организовывали остальных, выставляли в подобие строя.
— Теера милостивая, — выдохнул Дарн, когда все желавшие отползли подальше и начали строиться снова. — Да ведь их больше, чем говорили следопыты.
— Следопыты считали на расстоянии, — отозвался Гаррет невозмутимо. — А издалека хрен разберёшь, сколько их в кучке.
— Ну спасибо, утешил, — буркнул Серг.
Сержант Леви поднял руку, останавливая колонну. Быстро, жестами, отдал команды.
Мы выстроились в две жидкие линии, перехватывая арбалеты и опирая копья в землю. Не самая удобная позиция, но сержант предпочёл полновесный залп сорока человек, чем распылять силы, лишая нас огневой мощи.