Я снова уставился на дверь, прослеживая взглядом линии рун, ища тот самый узел, где должен был находиться ключ. И нашёл. Это была небольшая область в правом нижнем углу двери, где три основные линии рун сходились в одной точке, образуя что-то вроде замочной скважины, только вместо физического отверстия там была пустота, незавершённость контура. Руны обрывались как раз в том месте, где должен был быть последний элемент, соединяющий всю систему воедино.
— Вот оно, — пробормотал я, поднося лист бумаги ближе к свету фонаря и начиная рисовать. — Тут не хватает двух рун, может трёх. Нужно дорисовать контур так, чтобы он замкнулся и активировал механизм открытия.
— И ты знаешь какие руны туда нужны? — Алекс подошёл ближе, заглядывая мне через плечо.
— Примерно, — я не отрывал взгляда от бумаги, набрасывая варианты. — Судя по общей логике замка, тут должны быть руны связи и активации, плюс руна согласования, чтобы вся система поняла, что это правильный ключ, а не попытка взлома.
Я нарисовал первый вариант, посмотрел на него критически, зачеркнул. Слишком прямолинейно, такая комбинация скорее всего активирует защиту, чем откроет дверь. Нарисовал второй вариант, добавив дополнительный завиток в руне согласования, чтобы она лучше сочеталась с окружающими символами. Лучше, но всё ещё не то. Энергия будет течь неправильно, возникнет диссонанс в точке соединения.
— Ты там долго ещё будешь? — поторопил меня Марк. — А то я уже есть хочу, может сходить за пайком?
— Иди, иди, — отмахнулся я, полностью погрузившись в работу. — Мне всё равно нужно сосредоточиться.
Марк ушёл, а Алекс остался, молча наблюдая за моими попытками подобрать правильную комбинацию. Я рисовал вариант за вариантом, каждый раз внося мелкие изменения, подгоняя форму рун под общий контур замка, пытаясь добиться того момента, когда всё встанет на свои места и я почувствую, что это правильно.
Третий вариант. Четвёртый. Пятый. Бумага покрывалась набросками, зачёркнутыми линиями, исправлениями. Моя рука начала уставать от постоянного рисования, пальцы затекли от того, что я слишком сильно сжимал карандаш, но я продолжал, потому что чувствовал, что близок к решению, что ещё немного и я найду ту самую комбинацию, которая откроет эту проклятую дверь.
И вдруг оно щёлкнуло. Просто взяло и щёлкнуло в голове, как будто кто-то повернул невидимый ключ и всё сложилось. Я посмотрел на свой последний набросок и понял что это оно. Три руны, выстроенные в определённой последовательности, с правильными пропорциями и углами наклона линий, идеально вписывающиеся в существующий контур. Руна связи, соединяющая разорванные линии энергии. Руна активации, запускающая механизм открытия. И руна согласования, показывающая системе что это не враждебное вторжение, а правильный ключ.
— Кажется, получилось, — выдохнул я, разглядывая рисунок со всех сторон и не находя изъянов. — Нужно только нарисовать эти руны на двери и проверить.
— Серьёзно? — Алекс оживился. — То есть ты правда взломал замок?
— Пока не знаю, — честно признался я. — Сейчас проверим. Только отойди подальше, на всякий случай.
— Ты меня пугаешь, — но он послушно отступил к выходу из комнаты, давая мне пространство для манёвра.
Я достал из сумки стило и чистый лист, затем аккуратно царапнул палец, выдавливая каплю крови. Сердце колотилось как бешеное, если я ошибусь хоть в одной линии, в лучшем случае просто ничего не произойдёт. В худшем… лучше не думать о худшем.
Глубоко вдохнув, я начал рисовать зеркальный ключ на бумаге. Руну связи, затем руну активации, и наконец руну согласования, все три элемента, которых не хватало контуру на двери. Линия за линией, завиток за завитком, стараясь в точности воспроизвести то, что увидел в своём сознании благодаря Интуиту. Руки дрожали от напряжения, пот тёк по спине, но я заставлял себя не спешить, делать всё правильно.
Закончив последний штрих, я не мешкая поднялся и прижал ещё влажный от крови лист к тому самому месту в правом нижнем углу двери, где обрывался контур. Кровь должна была высохнуть через несколько мгновений, и я успел, бумага вспыхнула тусклым голубым светом, руны на ней засветились и начали перетекать на металл, словно живые.
Весь контур на двери ожил разом, заструился энергией, побежал волнами света от одной руны к другой. Раздался глухой лязг, словно внутри стены сдвинулись массивные засовы, и дверь медленно, со скрипом неиспользуемых годами петель, начала открываться.