Не таким, как те, что мы видели раньше. Выше, массивнее, с рогами, закрученными спиралями назад. Даже издалека я различал руны, выгравированные на этих рогах, они мерцали тусклым красноватым светом. На твари были доспехи, тяжелые, закрывающие тело полностью и в руке он держал огромный раздваивающийся топор. Вместе с охраной, даже отсюда за сотню метров от твари я понимал, что ни лейтенант Стейни, ни Алекс, ни даже они все вместе взятые — просто не смогут справиться с этой тварью.
— Четверо мне свидетели, Бездна, — пробормотал я, обращаясь ко всем силам, которые знал и прислоняясь лбом к холодному камню бойницы. Голова раскалывалась, но я заставил себя смотреть дальше, фиксировать детали.
И детали показывали, что нас возьмут штурмом и вырежут как баранов, а сделать мы ничего толком не сможем. Что толку от убийство этих скелетов, если главный наш противник — это вот эта тварь с охраной, и таких тут три штуки. Тут никакая бомба не поможет, да и Очищение вряд ли.
Наверное, только потому что я трижды для себя повторил слова про руну очищения, я понял, что и как нужно делать. Поэтому вернувшись в очищенный от богатств склад, я принялся резать трафареты на куски, спешно рисуя на них руну за руной.
Руна очищения. Она работала против скверны, выжигая её из материи. Я видел, как она действует на стенах башни, мягко, по большой площади, создавая барьер, который отталкивал нежить и демонов. Но что, если применить тот же принцип, что использовал при создании пространственного ящика? Не рассеивать энергию, а сжать её, сфокусировать в одной точке?
Руны непрямого действия не работали с материалом напрямую. Им было всё равно, на чём нарисованы — на дереве, на камне, на бронзе. Они использовали носитель только как якорь, а сами формировали структуру из чистого этера. Значит, я мог взять любой проводник, нанести на него правильную комбинацию рун и получить…
Бомбу. Но не такие, какие я делал раньше, а нечто совершенно иное. Заряд чистой энергии очищения, сжатый до предела, готовый взорваться направленным выбросом, который выжжет скверну из любой твари в радиусе действия.
— Корвин, ты чего? — голос Алекса заставил меня вздрогнуть. Он стоял в дверях, тяжело дыша после бега. — Лейтенант велел тащить ящик на второй этаж, в его кабинет. Там безопаснее. И сказал, чтобы ты отдыхал, а не…
— Некогда отдыхать, — перебил я, хватая отрезанный кусок трафарета и доставая из сумки последние листы чистой бумаги. — Мне нужно ещё кое-что сделать. Быстро.
— Кор, ты на ногах еле держишься. Какое ещё кое-что?
— Оружие, — я уселся на пол, потому что стоять больше не было сил, и начал лихорадочно набрасывать схему. Руна очищения, усечённая, без рассеивающего контура и дополнительных связок, в чистом виде, даже нет, более сокращенная.
Руна фокусировки, чтобы энергия сжималась, а не растекалась. И простая руна активации, как спусковой крючок. Три руны, выстроенные в замкнутый контур, который будет разгонять этер внутри себя, пока не достигнет критической массы.
— Ты хоть понимаешь, что делаешь? — Алекс присел рядом, глядя на мои каракули с понятным скепсисом.
— Не особо, — честно признался я, перерисовывая руну фокусировки в третий раз, потому что первые два варианта были кривыми. — Но, если это сработает, мы сможем убить того рогатого ублюдка снаружи. Он координирует атаки, чувствует, когда защита слабеет. Пока он жив, мы обречены.
Алекс замолчал, обдумывая мои слова. Потом кивнул.
— Ладно. Что мне делать?
— Сиди и не мешай. И если я начну дёргаться или изо рта пойдёт пена, оттащи меня от браслета подальше, пока он не рванул.
— Ты меня пугаешь, Кор.
— Я и сам себя пугаю. Я шучу, не отвлекай.
Я взял стило, царапнул палец, выдавливая каплю крови, и начал наносить руны на внутреннюю поверхность браслета. Рука дрожала так сильно, что первые несколько линий вышли кривыми, и я выругался, стирая их и начиная заново. Интуит молчал, что было плохим знаком, обычно он подсказывал, направлял, а сейчас тишина. Значит, либо я слишком вымотался, либо то, что я задумал, выходило за пределы его понимания.
Или за пределы моего, что было гораздо вероятнее.
Но я продолжал. Когда последняя линия легла на бронзу, я проделал две дырки в бронзе и склепал ее самым отвратительным образом, замыкая тем самым происходящее внутри и получая корявый браслет, а затем откинулся назад, упав на спину и просто лежал, глядя в потолок. Из носа текло что-то тёплое, я вытер рукавом и увидел кровь. Отлично, значит, я действительно перенапрягся.
— Готово? — спросил Алекс.
— Почти. Осталось зарядить. Но у меня нет этера, я выработал его в ноль.