— Что… что происходит? — прохрипел я, откашлялся и вставая на ноги. Усталость была, но чувствовал я себя вполне не плохо, осталось только начать соображать. — Мы же отбились от врага?
— Отбились, — раздался голос Торна от двери. — И снова отобьёмся. Только не здесь. Орда возвращается. Демоны ведут с собой ещё больше долбаных костяшек. Гаррет говорит, их столько, что они скоро эту башню просто завалят телами и зайдут по ним пешком. Двигайся, Андерс!
— Гаррет летал на разведку сразу после драки. — пояснил Марк, кидая мне походный рюкзак. — Там их тьма. Я твои вещи уже загрузил, проверил, всё на месте.
— Корвин! — меня окликнул Эрион, проносясь мимо с ящиком тушенки. — Лейтенант велел тебе явиться. Сейчас. Во двор!
Я кивнул и поспешил вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Ноги ещё не слушались как надо, но адреналин и лекарство сделали своё дело, гоня кровь быстрее и заставляя забыть про ломоту в мышцах. Судя по статусу, этер болтался в районе единицы, что в принципе и так ощущалось организмом как истощение. Но хоть Камень Бурь был полон, что не могло не радовать. Надо будет ему в следующий раз накопитель скормить, если получится его утащить из-под носа разведчика.
Во дворе творилось столпотворение. Лошадей седлали в спешке, навьючивали поклажей, кто-то уже сидел верхом, ожидая команды выступать. Я увидел Гаррета у ворот, он о чём-то оживлённо говорил с Леви, тыча пальцем в сторону степи. Оба выглядели мрачнее тучи.
А потом я увидел Алекса. Его привязали к седлу одной из лошадей, голова безвольно свесилась на грудь. Даже издалека было видно, что он без сознания. Рядом стоял медик отряда, худой парень с всклокоченными волосами по имени Барти, и что-то объяснял Стейни, активно жестикулируя.
— … не реагирует ни на что, лейтенант. Пульс есть, дыхание ровное, но разбудить не могу. Не знаю что это, но точно не истощение. Явно что-то другое. Может, отравление? Или последствия той болезни, что у него была раньше…
— Я понял, иди и делай своё дело, — оборвал его Стейни, но голос прозвучал не зло, а устало. — Привяжи его покрепче, чтобы не свалился. В Цветке разберёмся, там медики моего рода его поднимут даже из мёртвых. Сейчас главное — довезти живым.
Медик кивнул и принялся проверять ремни, фиксирующие Алекса в седле. Я подошёл ближе, разглядывая друга. Лицо у него было бледным, почти восковым, под глазами залегли тёмные круги. Губы приоткрыты, дыхание едва заметное. Выглядел он так, словно из него душу высосали. Гораздо хуже, чем я видел до этого. Что бы за хрень его не терзала — это прогрессировало. Я поёжился, осознавая, что мог быть сам на его месте, если бы мне скормили ту золотую пилюлю.
— Лейтенант, — окликнул я Стейни. — Вызывали?
Он обернулся, и я увидел, что сам лейтенант выглядит не многим лучше. Под глазами те же круги, движения чуть более резкие, чем обычно, словно он держится исключительно на силе воли и каком-то внутреннем стержне, который вот-вот треснет.
— То же, что и с тобой могло случиться, если бы ты не остановился вовремя, — ответил он коротко, кивая на друга. — Полное истощение. Организм выжат до предела, этер на нуле, резервы исчерпаны. Убивать демонов слишком тяжело. Но он выживет. Довезём до Цветка, там его вылечат. А сейчас у меня к тебе дело.
Стейни шагнул ближе, его взгляд стал жёстче.
— Нам срочно нужна еще одна такая бомба. У тебя остались заготовки?
Я моргнул, не сразу сообразив.
— Да, лейтенант, есть, Марк закинул уже всё на лошадь, думаю на следующей ночевке в башне я смогу сделать одну или даже две штуки.
— Ночевки в безопасности сегодня не будет. Следующая башня разрушена полностью, гарнизон пал, но твари оттуда не выходят. — тут как тут рядом оказался Леви, говоря вместо лейтенанта. — Так что нужно изготовить ее во время похода. У нас нет вариантов, за нами слишком много тварей идёт. Им очень не понравилась смерть этих ублюдков.
Возражать тут было нечего, нарисую я во время остановок, останется только склепать, а тут посмотрим, что и как получится.
— Справлюсь, — выдавил я.
— Хорошо. Как закончишь первый браслет, сразу отдашь мне. — сказал лейтенант. — Второй начнёшь, если будет время и силы. Вопросы?
— Нет, лейтенант.
— Свободен. Седлайся, выходим через десять минут. — Стейни ушел вглубь башни, оставляя нас, а Леви смотрел на меня так, словно собирался дырку проделать.
— Что не так?
— Всё в порядке, рядовой. Едешь в середине колонны, в бой не вступаешь пока не прикажу лично. И еще. — он сунул мне в руки небольшую фляжку. — Это стимулятор. Травяная дрянь, но бодрит. В случае чего, пои лошадь до отвала и не отставай от меня. Возможно, нам придется разделиться.