— Благодарю. Можешь быть свободен, дальше я сам. — и проводив помощника я остался один. Нечего ему наблюдать за тем, как я работаю с рунами, и так по полной спалился перед всеми.
Время приступать. Закрыв глаза, я прикоснулся пальцем к холодному металлу, и потянулся к силе внутри, к новому навыку. Живые Руны. Я ещё не до конца понимал, как это работает, но чувствовал, что теперь всё будет по-другому. Стило мне больше не нужно, только моя кровь.
Представил себе контур бомбы. Руну Очищения, сжатую, злую, лишённую всего, что могло бы рассеять её мощь. Руну Фокусировки, превращающую энергию в тонкую иглу. И двойную руну Активации, мой маленький трюк с запальным шнуром. Я представил, как этер, уже запертый внутри браслета, начинает двигаться, откликаясь на мою волю, как он сам формирует нужные мне каналы, выстраивает контуры.
Слегка поморщившись, уже привычно уколол палец и оно заработало. Металл под моими пальцами потеплел. Я чувствовал, как энергия внутри заготовки приходит в движение, как она сама, начинает выжигать на внутренней поверхности браслета нужный узор. Это было странное, пьянящее ощущение настоящего творчества, когда тебя от твоего творения не отделяет ничего, и ты буквально творишь собой. Ох, бездна, рисование кровью меня до добра не доведет, но пока отказаться от такого я не могу.
Навык повышен. Живые Руны — 3.
Первая бомба была готова через сорок минут. Я открыл глаза, чувствуя лёгкое головокружение. Этера во мне почти не осталось, но результат того стоил. Браслет на верстаке слабо светился серебром, и я чувствовал, как внутри него пульсирует сила, сдержанная, но готовая вырваться в любой момент.
— Охрененная работа!
Нужно было восстановить силы. Пять часов — это не так много, а мне предстояло сделать ещё шесть таких игрушек.
— Киган! — крикнул я и помощник, словно стоял за дверью, тут же материализовался.
— Мне нужны этерные накопители, — сказал я, вытирая пот со лба. — Много накопителей. И доступ к источнику зарядки. Без этого я не смогу закончить работу вовремя.
Киган моргнул, явно не ожидая такого запроса.
— Накопители… это не моя компетенция. Нужно разрешение старшего техника. Или офицера.
— Тогда приведи старшего техника. Быстро.
Он кивнул и снова исчез. Я откинулся на стул, чувствуя, как голова наливается свинцом. Этер был на нуле, организм требовал отдыха, но времени на это не было. Я посмотрел на готовый браслет. Одна штука из семи. И на каждую уходило минимум сорок минут чистой работы, плюс восстановление сил. Математика была простая и неутешительная.
Через десять минут в мастерскую вошёл невысокий мужчина лет пятидесяти с проседью в волосах и усталыми глазами. На робе у него красовался знак старшего техника.
— Рядовой Андерс? — спросил он хрипловатым голосом. — Я Мейсон, старший техник третьей смены. Киган сказал, тебе нужны накопители?
— Да. Мне поручили изготовить семь артефактов за пять часов. Проблема в том, что каждый требует зарядки огромным количеством этера. Мой личный запас исчерпан после первого. Без внешнего источника я физически не справлюсь.
Мейсон нахмурился, подошёл к верстаку и взял в руки готовый браслет. Повертел его, поднёс к свету, и я увидел, как его брови поползли вверх. Еще один знаток? Едрен батон, развелось как тараканов.
— Живая работа, — пробормотал он. — Давно не видел ничего подобного. Ты сам это сделал?
— Да.
Мейсон присвистнул, аккуратно положил браслет обратно на верстак.
— Понятно. Слушай, парень, у меня плохие новости. Накопители на корабле есть, но все они привязаны к системам жизнеобеспечения или двигателям. Я не могу просто взять и отдать тебе даже один. Полковник меня живьём сожрет. Но где тебе взять этер идея у меня есть.
Мейсон почесал затылок, явно взвешивая варианты.
— Есть один способ. У нас в арсенале лежат старые зарядные пластины. Их использовали для питания древних рунных орудий на носу корабля, но орудия давно мертвы, а пластины остались. Они ещё держат заряд, но их никто не трогает, потому что восстанавливать орудия слишком дорого. Если ты сможешь подключиться к ним напрямую и вытянуть энергию, это решит твою проблему. Нет переходников.
— А где эти пластины?
— В носовой батарее. Но есть нюанс, тебя туда не пустят даже со мной, только по приказу полковника, поэтому надо будет везти их сюда.
Конечно, есть. Всегда есть нюанс. А техник продолжил, словно раскладывая пазл перед собой и решая задачу.
— Пластины древние, и контур подключения у них не стандартный. Тебе придётся работать напрямую, без посредников. То есть буквально сунуть руки в систему и тянуть этер через себя. Это больно, опасно, и если не рассчитаешь, можешь сгореть изнутри. Но другого варианта нет.