— Мне бы ответ, или могу идти? — спросил посланец.
— Ты торопишься? — посмотрел я на него сурово, потом достал из сумки купленную в лавке большую лепешку, оторвал половину и протянул мальчишке. — На, вид у тебя больно голодный. Сиди, ешь, я пока подумаю. Вода за углом в бочке. Разбудишь мастера, он тебя для закалки клинков использует. — Я критически его осмотрел. — Хотя слишком тощий, даже жира толком нет.
Мальчишка не отказался, усевшись на лавку и набросившись на еду. А я открыл ящик на тележке и рассматривал инструмент. Кирки были хороши, ощущение высококачественной работы было на лицо. Никакого дерева, сплошной металл, с вставкой полосы из бронзы в конце рукояти. Поднял одну, весит килограмма два, не меньше и задумался над ответом. Они хотят встроенный накопитель в рукоять? Поэтому вставки из бронзы? Ого, тот кто делал изделия, знал, как это должно работать?
Или скорее всего, имелся некий прототип, по которому и сделали. Гильдия вполне могла себе позволить иметь своим добытчикам, пробивающимся через завалы и горную породу к закрытым залам Этажей. А спереть одну кирку дело не сложное. Тем не менее, мастеру — моё уважение, сделано хорошо.
Даже при минимальной оценке, за каждую кирку я возьму не меньше двадцатки серебром, только за работу и себе в карман и Лю мне за это ничего не скажет, пусть накручивает больше. Если руны — это не сложно, то накопители в свободной торговле практически не появляются, а те, что есть стоят дорого и я даже не проверял их объёмы. За изделия мы ничего не платим, значит минимум сто двадцать монет мои. А это уже нормальные деньги, за которые можно купить или несколько хороших пилюль, или просто отложить на чёрный день, который, учитывая мой образ жизни, мог наступить в любой момент.
Мысли как сделать у меня уже были, теория тоже под это была продумана, так почему бы не сделать. Я перечитал список ещё раз, обдумывая. С одной стороны, это был риск, потому что, если Гильдия узнает, что я делаю рунное оружие для нелегалов, мне не поздоровится, и Аньсян тоже, потому что она посредник. С другой стороны, деньги. А деньги — это сила. А сила — это свобода.
— Она что-нибудь ещё говорила? — спросил я мальчишку, съевшего лепешку и стоящего у двери, складывая бумагу обратно.
— Говорила, что ждать тебя хоть сутки, — он переминался с ноги на ногу, явно желая поскорее свалить. — И ещё говорила, бегом бежать к ней, как получу ответ.
Я быстро написал условия, и своё согласие на валяющемся на столе листке и свернул его вдвойне, а затем передал мальчишке.
— Скажи госпоже Лю, что я согласен, — сказал я, и мальчишка кивнул так энергично, словно ждал только этих слов, чтобы наконец сбежать.
— Передам! Еще она сказала, что будет ждать господина завтра вечером в лавке. Сказала, чтобы пришёл через заднюю дверь, не через главный вход.
Он развернулся и метнулся к двери, но я успел его окликнуть.
— Постой. Как тебя зовут?
Он обернулся, и на его лице было удивление, словно его впервые в жизни спросили об имени.
— Вэй, — ответил он после паузы. — Просто Вэй.
— Хорошо, Вэй. Вот, — я достал из кошелька две медные монеты и протянул ему. — За работу.
Его глаза расширились, и он схватил монеты так быстро, что я даже не успел моргнуть, спрятал их куда-то за пазуху и выдал мне такую благодарную улыбку, что стало даже неловко, потому что две медяшки — это не то, чтобы огромная сумма, но для уличного мальчишки, видимо, это было очень ценно.
— Спасибо, господин Тун Мин! Если госпожа Лю ещё что-то передавать будет, я прибегу быстрее ветра!
Он выскочил за дверь, и я услышал, как его босые ноги застучали по камням двора, удаляясь в сторону ворот. Остался один, со письмом в руках и с мыслями, которые роились в голове, как пчёлы в растревоженном улье.
Технически, задача была интересной. Я уже делал трафаретную технику на наконечниках для стрел, и она работала, ускоряя процесс нанесения рун без потери качества, но там были простые руны, базовые, а здесь нужны были укрепление и острота, две руны, которые должны были работать в связке, усиливая друг друга, плюс интеграция накопителей, чтобы кирки могли работать автономно, без постоянной подпитки этером от пользователя. Это был вызов, и я чувствовал, как внутри меня просыпается азарт, который всегда появлялся, когда передо мной стояла сложная задача.
Я сел на кровать и уставился в стену, обдумывая. Аньсян знала о риске, конечно же знала, она не дура, и если она всё равно взялась за этот заказ, значит, она либо уверена, что Гильдия не узнает, либо у неё есть способы прикрыть следы.