Пока использовать их было рано. Я ещё не знал достаточно. Но спрятать нужно было сейчас.
— Ну вот и ты пригодилась. — я достал из потаенного местечка древнюю шкатулку, затем перелил капли в небольшую колбу и положил в нее. Пространственная вещь, которую Стейни не забрал, посчитав что лазить по вещам солдата не стоит. Возможно зря. Зато сейчас эта маленькая шкатулка, способная хранить буквально пару свитков, спрятала от всего города еще более мощную вещь. Так что с одним делом мы разобрались, будем надеяться, что фон этера не повысится и какие-нибудь местные ищейки меня не найдут.
С щенком оказалось всё проще.
Сяо утром раздобыл козьего молока, и щенок набросился на него с жадностью, от которой маленькое белое тельце ходило ходуном. Лакал он уже увереннее, чем вчера. За пару дней подрос, или мне казалось? Камень Бурь рядом с ним вёл себя ровно, без холода и жара, как будто щенок был частью окружающего мира, не угрозой и не источником этера. Пока не источником. Вот когда вырастет, тогда начнутся проблемы.
Место ему обустроили в подвале, Сяо просушил его нагревательными камнями, и поставил туда ящик с соломой. Выгуливать такого зверя точно не стоит и скоро придется подумать, что с ним делать, когда он станет размером с обычную собаку. Держать дома теленка, который непонятно как будет реагировать на людей и непонятно будет ли подвержен дрессуре, такое себе, тоже нужно про это узнать. Да и вообще, духовные звери в качестве питомцев? Вопросы копились.
Щенок, перенесённый в подвал, обнюхал каждый угол, пропищал для порядка и свернулся, уткнувшись носом в собственный хвост. Я оставил ему миску с водой и кусок размоченного мяса. Проблему с питанием нужно было тоже решить, нужно ли ему это мясо или что должны есть духовные звери, а щенок был не обычным животным, я чувствовал в нем немного энергии, чуть-чуть, но всё же.
Потом. Это слово за последние дни стало моим самым частым спутником. Потом разберусь с Аньсян. Потом пойму, что делать с кровью дракона. Потом научу Сяо мелкой работе с камнями. Потом, потом, потом. А пока — лавка, заказы, клиенты и ежедневный поток мелких дел, который не давал остановиться и задуматься о вещах, способных свести с ума.
И я поступил как самый последний раздолбай. Просто забил на все проблемы, занявшись тем что могу сделать сейчас и без лишних вопросов.
Первые три дня после возвращения ушли на то, чтобы вернуть лавку в рабочий режим. Четыре заказа, которые записал Сяо, я выполнил за два дня, три светильника и руна укрепления на топор. Ругавшийся клиент, торговец тканями, пришёл снова, увидел меня за прилавком и сменил гнев на скупое одобрение, мол, ладно, раз вернулся, давай работай. Заказал два нагревательных камня для своих складов. Дело шло.
Я искал возможность спрятать Крыло, но пока не представлял куда, постоянно дома держать такой артефакт тоже было чревато, летающих практиков тут хватало, но дело в том, что летающих на чем попало, а вот такие артефакты мне видеть не доводилось, которыми способен пользоваться практически любой человек. Поэтому, не спрашивая разрешение у мастера Цао, я оттащил Крыло в закрытый храм и спрятал там, в небольшом, укромном месте. Надеясь, что старик не решится снова вернуться в храм и проверить всё ли тут в порядке и не разворовал ли я его гнездо.
Как по мне, так я бы в храме и жил, помещений тут хватало, это, по сути, большой особняк с кучей дополнительных пристроек и зонами медитаций и тренировок. Не дворец, конечно, но и не жалкая халупа. Но мастер Цао решил по-другому.
На четвёртый день я пошел в библиотеку.
Про Библиотеку Тысячи Лестниц я слышал краем уха ещё от Чжан Мина, когда мы таскали мешки на Этажах. Он упоминал её вскользь, мол, есть такое место на четвёртом ярусе, где за серебряную монету в день можно сидеть и читать сколько влезет, только толку от этого мало, потому что книги не накормят и этер не нальют. Тогда я пропустил мимо ушей.
Сейчас же, после последних событий в моей жизни, мне нужны были ответы. Конкретные, а не байки от старосты Лао Женя про богов и чудовищ.
Сяо, которого я отправил на разведку накануне, вернулся с подробным отчётом.
— Четвёртый ярус, господин, рядом с Павильоном Боевых Искусств, только левее, за парком. Большое здание, всё в камне, с колоннами.
— Ты поднялся на четвёртый — удивился я, не практиков туда не пускали, смертные с ума могут сойти от такой концентрации этера.
— Подслушал у входа, — ответил Сяо без тени стыда. — Там два монаха стояли, один другому жаловался, что его опять не пустили наверх без печати старшего наставника.
Толковый парень. Я быстро собрался, прилично оделся и пошёл наверх.